WASHINGTON – Pentagon mengatakan pada hari Jumat bahwa penyerahan sistem roket peluncuran ganda kaliber berat dari Rusia kepada kelompok separatis Ukraina tampaknya akan segera terjadi karena senjata tersebut cukup dekat dengan perbatasan sehingga senjata tersebut dapat diserahkan “mungkin hari ini.”
“Kami mempunyai indikasi bahwa Rusia bermaksud untuk menyediakan sistem roket peluncuran ganda yang lebih berat dan lebih canggih dalam waktu dekat,” kata Kolonel Steve Warren, juru bicara Pentagon, seraya menambahkan bahwa senjata tersebut memiliki jangkauan lebih dari 200 mm.
Warren mengindikasikan bahwa senjata-senjata itu terlihat lebih dekat ke perbatasan dan Pentagon yakin bahwa pengiriman senjata akan segera terjadi dan bisa dilakukan “mungkin hari ini”.
“Kami percaya bahwa mereka dapat mentransfer peralatan ini kapan saja, kapan saja,” katanya.
Warren mengatakan tidak jelas apakah operator peluncur roket Rusia juga bisa melintasi perbatasan, namun ia mengatakan ada indikasi bahwa operator sistem peluncur roket Rusia lainnya juga melintasi perbatasan.
Sistem peluncuran roket ganda adalah kendaraan beroda atau terlacak yang dipasang dengan banyak tabung yang mampu menembakkan setengah lusin atau lebih roket berpemandu atau tidak berpemandu secara berurutan dengan cepat pada sasaran yang berjarak beberapa kilometer (km). Roket umumnya berukuran 100mm hingga 300mm, dengan yang lebih dari 200mm termasuk dalam kategori kaliber yang lebih berat.
“Kami sangat prihatin dengan jumlah dan kemampuan senjata yang mengalir dari Rusia ke tangan separatis Ukraina,” kata Warren.
“Selama beberapa minggu terakhir telah terjadi aliran senjata dan peralatan dari Rusia ke Ukraina secara terus-menerus,” katanya, sambil mencatat bahwa “contoh paling buruk” adalah lebih dari 100 kendaraan melintasi perbatasan.
Penilaian Pentagon bahwa pengiriman senjata berat akan segera terjadi terjadi ketika pihak berwenang Rusia menuduh Ukraina menembakkan mortir melintasi perbatasan ke Rusia pada hari Jumat ketika tim penyelidik berada di wilayah tersebut dan melaporkan adanya dugaan penembakan lintas batas.
Seorang pejabat keamanan Rusia mengatakan sebanyak 40 bom mortir yang ditembakkan oleh pasukan Ukraina jatuh di provinsi Rostov, Rusia, dekat perbatasan tempat pasukan pemerintah Ukraina memerangi separatis pro-Rusia. Tidak ada laporan korban luka.
Warren juga mengatakan bahwa Amerika Serikat terus melihat artileri Rusia menembaki posisi militer Ukraina di wilayah Rusia, sebuah praktik yang telah berlangsung selama beberapa hari hingga saat ini.
Dia mengatakan dia tidak memiliki informasi tentang orang-orang Ukraina yang melakukan penembakan melintasi perbatasan ke Rusia.
Warren mengatakan Pentagon terus melihat “peningkatan pasukan Rusia secara perlahan dan stabil” di sepanjang perbatasan. Dia mengatakan jumlahnya masih berada di kisaran 10.000 hingga 12.000 namun kini berada “mendekati batas atas” dari kisaran tersebut.
Pejabat lain memperkirakan jumlah pasukan Rusia telah bertambah. Duta Besar AS untuk NATO, Douglas Lute, mengatakan pada forum keamanan di Aspen, Colorado, bahwa kini terdapat sekitar 15.000 tentara Rusia yang berkumpul di sepanjang perbatasan Ukraina.
Warren mengatakan bertambahnya jumlah pasukan Rusia “sangat mengkhawatirkan kami.”
“Kami telah berulang kali meminta Rusia untuk menarik pasukan dari perbatasan dan membantu meredakan ketegangan,” katanya.
Lihat juga:
Rusia mengatakan Ukraina ditembak di seberang perbatasan dengan tujuan membunuh petugas