Kepentingan besar media asing meninggalkan pasar Rusia karena undang-undang yang disahkan tahun lalu membatasi kepemilikan asing atas media Rusia.
Grup penerbitan Swiss, Edipresse, yang memproduksi majalah Mother and Baby, Landscape Design, dan Atelier di sini, telah menjual asetnya di Rusia – 100 persen saham perusahaan Edipresse-Konliga – kepada direktur utamanya Maxim Zimin.
Kesepakatan itu diselesaikan pada pertengahan Juli, kata Zimin kepada The Moscow Times pada hari Selasa. Dia menolak untuk mengungkapkan nilai pasti dari transaksi tersebut, tetapi mengatakan bahwa “kita berbicara tentang beberapa ratus juta rubel.”
Keputusan tersebut dipicu oleh semakin dekatnya batas waktu kepatuhan terhadap undang-undang kepemilikan media, yang membatasi kepemilikan pemilik asing di organisasi media Rusia hingga 20 persen.
Undang-undang tersebut mulai berlaku pada 1 Januari 2016. Perusahaan media yang saat ini dimiliki oleh asing akan memiliki waktu tambahan satu tahun – hingga 1 Februari 2017 – untuk mengubah struktur kepemilikannya sesuai dengan undang-undang baru.
Edipresse percaya bahwa kepemilikan 20 persen saham tidak membuat pengembangan skala penuh perusahaan di Rusia bermanfaat, kata Zimin.
Perusahaan Swiss bukan satu-satunya perusahaan penerbitan asing yang memilih menarik diri dari Rusia.
Grup penerbitan Jerman Axel Springer, yang mengendalikan Forbes, oke! dan majalah GEO, juga menjual asetnya di Rusia, surat kabar RBC melaporkan pada hari Sabtu, mengutip dua eksekutif perusahaan penerbitan besar yang tidak disebutkan namanya dan seorang pejabat federal.
Sebanyak 80 persen saham akan dibeli oleh Alexander Fedotov, pemilik Artcom Media Group, yang menerbitkan majalah L’Officiel dan SNC, sementara 20 persen lainnya akan diambil alih oleh kepala eksekutif perusahaan, Regina von Flemming, kata sumber tersebut kepada RBC. bahwa transaksi sudah dalam tahap akhir.
Tidak ada juru bicara Axel Springer yang bisa dimintai komentar.
Undang-undang yang membatasi kepemilikan perusahaan asing hingga 20 persen dari kepentingan media Rusia ditandatangani oleh Presiden Vladimir Putin pada Oktober tahun lalu. Sebelumnya, orang asing boleh memiliki hingga 50 persen saham di televisi dan radio Rusia, sementara tidak ada batasan untuk media cetak dan publikasi online.
Hukuman bagi pelanggaran undang-undang baru ini adalah penutupan kantor media terkait. Undang-undang tersebut juga melarang orang asing, serta orang dengan kewarganegaraan ganda, mendirikan media di Rusia.
Para anggota parlemen mengatakan pembatasan baru ini, yang dibuat di tengah konfrontasi Rusia dengan negara-negara Barat terkait krisis di Ukraina, bertujuan untuk melindungi warga Rusia dari pengaruh Barat yang berbahaya.
Namun selain media yang meliput isu-isu politik atau sosial, sejumlah besar saluran televisi hiburan dan majalah mode juga akan terkena pembatasan tersebut.
Undang-undang tersebut akan berdampak pada perusahaan TV CTC Media dan Walt Disney, serta sebagian besar penerbit di Rusia, termasuk Sanoma Independent Media, Conde Nast, Hearst Shkulev Media, Hubert Burda Media, dan Axel Springer.
Undang-undang ini telah banyak dikritik oleh para pemimpin industri media dan menimbulkan kekhawatiran besar di pasar. Para manajer perusahaan media asing yang beroperasi di Rusia mengirim surat kepada Putin pada bulan Februari meminta mereka untuk menunda penerapan undang-undang tersebut hingga tahun 2017, namun permohonan mereka tidak didengarkan, lapor RBC.
Perusahaan media yang memiliki rencana jangka panjang untuk beroperasi di Rusia sedang mencari cara untuk beradaptasi dengan undang-undang tersebut, dan beberapa perusahaan telah mengubah struktur kepemilikan mereka sesuai dengan undang-undang tersebut.
Raksasa media AS Discovery Communications telah membentuk usaha patungan dengan mitranya di Rusia, perusahaan media swasta besar yang memegang National Media Group, yang telah menerima 80 persen saham di perusahaan baru tersebut, kata National Media Group bulan lalu dalam sebuah pernyataan.
Perusahaan lain yang merestrukturisasi model kepemilikannya agar tetap bertahan di pasar Rusia adalah perusahaan media independen terbesar di Rusia, CTC Media, yang 75 persen asetnya saat ini dimiliki oleh perusahaan asing.
Para pemegang saham CTC Media kini sedang bernegosiasi dengan televisi Rusia yang memegang UTV mengenai pembelian 75 persen asetnya, Igor Ivanov, juru bicara CTC Media, mengatakan kepada The Moscow Times pada hari Selasa.
Namun para ahli memperingatkan bahwa perusahaan media asing akan terus meninggalkan pasar Rusia karena undang-undang baru tersebut, dan bahkan perusahaan yang berencana untuk tetap berada di pasar Rusia harus menarik diri jika mereka gagal menjual 80 persen aset mereka.
Media cetak bukanlah segmen yang paling menguntungkan, sehingga beberapa penerbit, terutama penerbit kecil, mungkin kesulitan menemukan pembeli untuk sebagian perusahaan mereka, kata Zimin.
Jadi mereka mungkin harus menjual asetnya dengan harga yang sangat rendah atau ditutup saja, tambahnya.
Yelena Shitikova, direktur pelaksana Persatuan Penerbit Pers Rusia, sebuah kelompok lobi, mengatakan bahwa meskipun undang-undang baru tersebut mempersulit operasional penerbit, Rusia tidak akan melihat perusahaan media asing meninggalkan pasar secara massal.
Rusia adalah pasar yang menguntungkan dan menarik, dan perusahaan akan menerima undang-undang baru dan beradaptasi dengan perubahan untuk terus melakukan bisnis di sini, kata Shitikova kepada The Moscow Times pada hari Selasa.
Dalam surat mereka kepada Putin, para manajer penerbit asing di Rusia mengatakan ini adalah waktu yang salah untuk menerapkan pembatasan baru, menurut RBC. Media saat ini melihat penurunan tajam dalam pendapatan iklan.
Pasar periklanan berjumlah 138 miliar rubel ($2 miliar) pada paruh pertama tahun 2015, turun 16 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu, menurut laporan Asosiasi Agen Komunikasi Rusia.
Hubungi penulis di a.bazenkova@imedia.ru