Sebulan setelah grup media Jerman Axel Springer mengumumkan penjualan Forbes Rusia dan sejumlah publikasi Rusia lainnya, pemilik baru mereka mengatakan akan menghentikan tiga judulnya.
Alexander Fedotov mengatakan pada rapat staf bahwa GEO versi Rusia, jurnal geografi, sains, dan sejarah bulanan; versi saudara perempuannya ditujukan untuk anak-anak, GEOlyonok; dan majalah Gala Biography akan ditutup, perusahaan mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke The Moscow Times pada hari Jumat.
Berita itu muncul seminggu setelah Fedotov mengatakan Forbes Rusia, yang dikenal karena penyelidikannya terhadap kekayaan dan pendapatan elit Rusia, harus didepolitisasi.
“Saya yakin politik bukanlah hal yang paling menarik (untuk pembaca kami),” kata Fedotov kepada kantor berita RBC. “Kami hanya akan berusaha untuk tidak menyimpang ke wilayah politik.”
Dia juga mengatakan “tidak penting” bagi majalah tersebut untuk menerbitkan artikel tentang gaji tinggi para pejabat.
Fedotov, yang memiliki penerbit majalah mengkilap Artcom Media, membeli Forbes dan beberapa judul lainnya, termasuk GEO dan OK! majalah bulan lalu dari Axel Springer. Perusahaan Jerman tersebut menjual dengan harga yang dirahasiakan di bawah tekanan undang-undang baru yang melarang orang asing memiliki lebih dari 20 persen saham di perusahaan media Rusia.
Banyak analis menafsirkan perubahan aturan, yang diperkenalkan pada musim gugur lalu di puncak ketegangan dengan Barat atas Ukraina, sebagai upaya untuk memperketat kontrol negara atas media di Rusia.
Pada hari Kamis, Fedotov tampaknya mundur dari panggilannya untuk mendepolitisasi Forbes, memberi tahu staf bahwa dia hanya memberikan pendapat pribadinya kepada RBC, dan bahwa pemimpin redaksi akan memutuskan apa yang diterbitkan di majalahnya, kata karyawan yang tidak disebutkan namanya kepada surat kabar Vedomosti.
Setelah GEO, GEOlyonok dan Gala Biography ditutup, penerbit akan terus menerbitkan majalah Forbes, oke! dan GEO Traveler, serta situs web Forbes.ru dan Finanz.ru.
Perusahaan juga mengatakan dalam siaran pers pada hari Jumat bahwa direktur utama baru AS Rus Media – sebagaimana Axel Springer Rusia telah diganti namanya – adalah Natalya Gandurina, mantan direktur utama Conde Nast Russia.
Penunjukannya mengikuti kepergian Regina von Flemming, CEO lama Axel Springer. Von Flemming bernegosiasi untuk membeli 20% saham di AS Rus Media, tetapi kesepakatan itu tampaknya gagal. Dia mengirim pesan ke staf pada hari Rabu mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan perusahaan, kata karyawan kepada Vedomosti.
Hubungi penulis di p.hobson@imedia.ru