MAKIIVKA, Ukraina – Separatis pro-Rusia membawa wartawan pada hari Selasa untuk menyaksikan penarikan senjata berat dari garis depan di Ukraina timur di bawah kesepakatan gencatan senjata, tetapi Ukraina mengatakan para pemberontak menggunakan kedok gencatan senjata untuk memperkuat kemajuan lainnya. .
Pertempuran telah mereda di Ukraina timur dalam beberapa hari terakhir, meningkatkan harapan bahwa gencatan senjata yang akan dimulai pada 15 Februari akhirnya dapat berlaku setelah pemberontak awalnya mengabaikannya untuk merebut kota yang dikuasai pemerintah yang diserbu pekan lalu.
Sejak pusat kereta api Debaltseve direbut dalam salah satu kekalahan terburuk bagi Kiev dalam perang, para pemberontak yang didukung Moskow telah memberi isyarat bahwa mereka sekarang ingin tetap berpegang pada gencatan senjata. Kiev mengatakan pemberontak masih menembak, yang dibantah pemberontak.
Wartawan di wilayah yang dikuasai pemberontak menyaksikan 10 truk yang membawa howitzer meluncur melalui Makiivka, dekat Donetsk yang dikuasai pemberontak. Pemberontak mengatakan senjata sedang dalam perjalanan dari Donetsk ke Amvrosiyvka, sebuah kota yang jauh dari garis depan dan dekat dengan perbatasan Rusia.
Di dekat Amvrosiyvka, wartawan melihat konvoi kedua yang membawa 14 howitzer, juga menuju perbatasan Rusia.
Komandan pemberontak Eduard Basurin mengatakan 90 artileri akan ditarik pada Selasa, dan senjata yang berbeda akan ditarik pada hari yang berbeda sampai semua artileri dikerahkan jauh dari garis depan sesuai dengan kesepakatan damai.
Tidak ada rencana untuk kemajuan militer lebih lanjut, dia menambahkan: “Itu saja. Kami tidak akan melangkah lebih jauh.”
Dia mengatakan para pemberontak masih berusaha menguasai seluruh wilayah dua provinsi pemberontak, termasuk pelabuhan Mariupol yang dikuasai pemerintah, tetapi akan mengupayakannya melalui “negosiasi dengan pihak Ukraina”.
Militer Kiev mengatakan klaim pemberontak bahwa mereka menarik senjata mereka adalah “kata-kata kosong”.
“Sebaliknya, kelompok teroris, yang memanfaatkan masa gencatan senjata, memperkuat unit mereka dan membangun amunisi.”
Tidak menyerah
Negara-negara Barat belum menyerah pada perjanjian gencatan senjata untuk mengakhiri pertempuran yang telah menewaskan lebih dari 5.600 orang, meskipun mereka tetap curiga terhadap para pemberontak dan dianggap sebagai pelindung mereka, Presiden Rusia Vladimir Putin.
Menteri luar negeri dari Rusia, Ukraina, Prancis dan Jerman bertemu di Paris pada hari Selasa dan mendukung gencatan senjata dan menjanjikan lebih banyak sumber daya untuk memungkinkan badan keamanan OSCE memantaunya.
Pemberontak mengatakan mereka telah mengamati gencatan senjata meskipun mereka melakukan serangan besar-besaran minggu lalu, dengan alasan bahwa gencatan senjata tidak pernah berlaku untuk target mereka, kota Debaltseve. Kiev dan sekutu Baratnya mengatakan serangan itu merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap gencatan senjata.
Negara-negara Eropa telah memperingatkan sanksi ekonomi baru terhadap Moskow jika pemberontak maju lebih dalam ke apa yang disebut Kremlin sebagai “Rusia Baru”. Washington mengatakan itu bisa mempersenjatai Kiev.
Sinyal apa pun
Militer Kiev mengatakan salah satu tentaranya telah tewas dan tujuh terluka dalam 24 jam terakhir, dan menegaskan kembali bahwa mereka tidak akan mulai menarik senjata sampai penembakan berhenti.
“Begitu para pejuang memberlakukan gencatan senjata selama dua hari penuh, itu adalah satu-satunya sinyal untuk memulai penarikan,” kata juru bicara militer Andriy Lysenko dalam sebuah pengarahan, tetapi mencatat bahwa pertempuran telah mereda.
Layanan pers terpisah DAN melaporkan 10 insiden penembakan pemerintah di dekat Donetsk.
Namun, Basurin membantah klaim Kiev bahwa telah terjadi bentrokan serius di kota-kota dekat Mariupol, dengan mengatakan telah terjadi provokasi dari pihak Ukraina, tetapi tidak ada insiden besar. Kiev khawatir Mariupol dan 500.000 orangnya bisa menjadi sasaran pemberontak besar berikutnya.
Kiev dan sekutu Baratnya mengatakan pemberontak didanai dan dipersenjatai oleh Moskow, dan didukung oleh unit militer Rusia. Moskow membantah membantu simpatisan di Ukraina, dengan mengatakan pasukan bersenjata berat berbahasa Rusia yang beroperasi tanpa lencana bukanlah orang-orangnya.
Ditanya apakah Moskow berbohong ketika menolak mengirim orang dan material, Menteri Luar Negeri AS John Kerry menjawab: “Ya.”
Putin, yang terutama memberikan nada berdamai sejak pemberontak merebut Debaltseve, mengatakan dalam sebuah wawancara televisi bahwa dia tidak berpikir Rusia dan Ukraina akan berperang.
“Saya pikir skenario apokaliptik seperti itu tidak mungkin terjadi dan saya harap itu tidak akan pernah terjadi,” katanya.