Pasar senjata Rusia tumbuh subur berkat kesombongan Putin

Pada tahun 2013, Rusia kembali menjadi eksportir senjata terbesar kedua di dunia menurut SIPRI Swedia, lembaga internasional paling otoritatif yang mempelajari perdagangan senjata global.

Pada tanggal 7 Juli, Presiden Vladimir Putin melaporkan bahwa Rusia mengekspor senjata senilai $5,6 miliar pada paruh pertama tahun 2014, setidaknya sama dengan periode yang sama tahun lalu. Mengingat sebagian besar penjualan senjata terjadi pada paruh kedua tahun ini, terutama pada bulan Desember, ekspor tahun ini hampir pasti berjumlah antara $15 miliar dan $16 miliar.

Hal ini berarti bahwa sebuah negara yang terisolasi secara militer dan politik dari sebagian besar komunitas internasional, sehingga tidak memiliki akses yang diperlukan terhadap pasar sekutu militernya, secara konsisten menempati peringkat kedua setelah AS di antara negara-negara pengekspor senjata dunia.

Ekspor senjata, tanpa berlebihan, merupakan sektor di mana Rusia terus menunjukkan tingkat keberhasilan yang jauh melebihi pencapaian industri dan teknologi sipilnya. Hal ini memberikan alasan, jika bukan kebanggaan, setidaknya kepuasan.

Namun sulit menjelaskan fenomena kesuksesan Rusia.

Tentu saja, Rusia selalu menjadi negara yang unik di antara negara-negara lain dalam hal perdagangan senjata, atau “kerja sama militer dan teknis”, sebagaimana para pejabat pemerintah menyebutnya. Perdagangan senjata hampir memiliki arti penting di Rusia, hal ini terlihat dari budaya politik militeristiknya dan fokus perhatian yang diberikan oleh para pemimpin negara tersebut terhadap modernisasi militer selama lima atau enam tahun terakhir.

Namun sebenarnya masih banyak lagi alasan mengapa Rusia tertinggal jauh dari Tiongkok, Prancis, dan sejumlah negara industri lainnya dalam hal senjata dan teknologi militer.

Pertama, pendorong utama di balik pertumbuhan penjualan senjata pada tahun 2000-an kini sudah hampir habis atau sudah habis sama sekali. Siklus pasar peralatan terlaris dalam dua dekade terakhir akan segera berakhir, dan Rusia belum menghadirkan penawaran baru yang siap dipasarkan. Menjadi semakin sulit untuk memodernisasi – dan karenanya menjual – bahkan pesawat terbang, kapal selam, dan tank yang awalnya dirancang pada tahun 1970an dan 1980an.

Kedua, Rusia tidak lagi menjual perangkat keras militernya dengan harga murah, sehingga membuat barang-barangnya menjadi kurang kompetitif. Sejak tahun 1990-an, Rusia telah kehabisan stok lambung pesawat dan lambung kapal yang digunakan untuk memenuhi kontrak ekspor sebelumnya dan kini hanya menjual peralatan yang menggunakan bahan baru dan lebih mahal.

Ketiga, tingginya tingkat inflasi industri, terutama pada tahun 2005 hingga 2008, dan nasionalisasi industri pertahanan dengan pembentukan konglomerat negara Rostec juga mempunyai pengaruh yang kuat terhadap harga senjata Rusia. Meskipun senjata Rusia masih lebih murah dibandingkan senjata Barat, perbedaan harganya kini sangat kecil.

Keempat, Rusia hanya enggan memberikan kredit kepada pelanggannya. Bertentangan dengan pendapat umum, Moskow sangat berhati-hati dalam menjual peralatan militer secara kredit.

Para pejabat Kementerian Keuangan masih ingat guncangan psikologis yang mereka terima karena harus menghapuskan hutang yang menumpuk karena pengiriman senjata Soviet. Kini Moskow menggunakan metode yang digunakan oleh Dana Moneter Internasional dan Bank Dunia untuk menganalisis secara menyeluruh kelayakan kredit calon debitur sebelum memberikan kredit.

Rusia juga tidak dapat mengandalkan skema pembiayaan yang lebih kreatif untuk meningkatkan penjualan ekspor mereka. Meskipun Moskow dulunya menawarkan penjualan senjata sebagai cara bagi negara lain untuk melunasi utang lama era Soviet, kini utang tersebut telah dilunasi. Penjualan tersebut kadang-kadang mencapai hingga 22 persen dari total nilai seluruh ekspor senjata dan memungkinkan Moskow untuk menembus pasar yang menantang secara politik seperti Korea Selatan dan negara-negara Eropa Tengah yang telah bergabung dengan NATO, seperti Hongaria.

Dan yang terakhir, pembelian senjata dalam skala besar yang dilakukan Kementerian Pertahanan Rusia selama empat atau lima tahun terakhir tidak serta merta berdampak positif terhadap ekspor. Meskipun secara umum diyakini bahwa menjual sistem senjata ke luar negeri akan lebih mudah jika permintaannya tinggi di dalam negeri, militer Rusia kini membeli seluruh hasil produksi sistem senjata tertentu beberapa tahun sebelumnya, sehingga tidak ada lagi yang bisa dibawa ke negara lain untuk diproduksi.

Akibatnya, Rosoboronexport telah memberi tahu pembeli bahwa mereka akan mampu memenuhi pesanan mereka untuk sistem tersebut hanya dalam tiga atau empat tahun. Hal ini terutama berlaku untuk berbagai sistem pertahanan udara.

Oleh karena itu, faktor-faktor dasar yang biasanya memperkuat posisi suatu negara di pasar senjata tidak berlaku bagi Rusia. Namun ekspor senjata Rusia terus tumbuh secara nominal, dengan output riil setidaknya tetap stabil.

Jadi apa yang mendorong penjualan ini?

Tampaknya hanya ada satu penjelasan logis: ekspor militer Rusia tetap kuat berkat kebijakan luar negeri negara tersebut yang independen dan keras, atau bahkan penuh perang. Senjata adalah produk yang sangat spesifik atau, seperti yang mereka katakan di Rusia, produk “politik” – apa pun artinya. Citra kebijakan luar negeri penjual dapat memberikan pengaruh yang lebih besar terhadap pembeli dibandingkan kualitas dan harga produk itu sendiri.

Tampaknya, di mata para importir senjata di seluruh dunia, keputusan Putin untuk memberikan suaka politik kepada pembocor intelijen NSA Edward Snowden, mendukung rezim Presiden Suriah Bashar Assad, dan mencaplok Krimea merupakan kompensasi atas ketidakmampuan Rusia untuk bersaing secara langsung. Eropa yang lebih maju secara teknologi dan raksasa industri dan keuangan Tiongkok.

Sementara itu, Prancis kesulitan menemukan pembeli jet tempur Rafale yang cantik karena politisi di Washington dapat “menolak” kesepakatan tersebut. Washington, bersama dengan sekutu-sekutunya di Uni Eropa, bahkan dapat memaksa orang-orang berkuasa seperti Presiden Prancis Francois Hollande, seorang pemimpin negara merdeka, untuk mengendus dan memohon untuk menyelamatkan kesepakatan penjualan kapal pengangkut helikopter ke Rusia.

Masyarakat dan negara membeli senjata dari orang-orang yang mereka hormati, yaitu orang-orang yang menghargai diri mereka sendiri dan bertindak tegas untuk membela kepentingan mereka.

Hal ini tampak seperti mimpi yang menjadi kenyataan bagi para pemimpin Rusia, terutama pada saat ini: kebijakan luar negeri Rusia pada akhirnya dan tidak diragukan lagi secara tak terduga mulai memberikan nilai tambah pada perekonomiannya.