Kongres meningkatkan tekanan pada Gedung Putih untuk mengkonfrontasi Rusia atas tuduhan bahwa pihaknya menipu perjanjian senjata nuklir—suatu pemandangan yang dapat semakin memperkeruh hubungan AS-Moskow dan meredam harapan Presiden Barack Obama untuk pengurangan persenjataan nuklir yang lebih dalam. untuk warisannya.
Menentang kepala dengan Presiden Vladimir Putin atas kepatuhan dengan perjanjian 26 tahun untuk menghapus seluruh kelas senjata nuklir tidak sesuai dengan “pengaturan ulang” Obama dalam meningkatkan hubungan dengan Rusia, yang telah dihentikan oleh Rusia yang memberikan suaka kepada Nasional. Badan Keamanan membocorkan Edward Snowden dan mencaplok semenanjung Krimea Ukraina. Tapi masalah ini telah membara selama beberapa tahun dan Partai Republik di Capitol Hill ingin Obama menanganinya secara langsung.
Tidak jelas mengapa pemerintah, yang telah mengangkat masalah ini dengan Rusia melalui saluran diplomatik, tidak ingin secara terbuka melaporkan dugaan pelanggaran Moskow terhadap Perjanjian Pasukan Nuklir Jarak Menengah yang ditandatangani pada tahun 1987. Perjanjian itu melarang semua AS dan Rusia. rudal balistik dan jelajah berbasis darat dengan jangkauan antara 480 dan 5.470 kilometer.
Ada beberapa teori: AS tidak ingin Rusia menarik diri sepenuhnya dari perjanjian itu, yang akan memalukan bagi seorang presiden yang, tak lama setelah menjabat, menyatakan visinya tentang dunia tanpa senjata nuklir.
Obama memenangkan ratifikasi Senat atas perjanjian START Baru, perjanjian pengendalian senjata paling penting dalam hampir dua dekade. Perjanjian yang mulai berlaku pada Februari 2011 itu mengharuskan AS dan Rusia mengurangi jumlah senjata nuklir strategis mereka hingga tidak lebih dari 1.550 pada Februari 2018.
Kemudian Obama mengumumkan di Berlin Juni lalu bahwa dia ingin mengurangi jumlah senjata nuklir AS hingga sepertiga lagi, menyusutkan total menjadi antara 1.000 dan 1.100 senjata untuk pengebom dan rudal berbasis darat dan laut. Dia mengatakan dia bermaksud untuk mencari “pemotongan yang dinegosiasikan” dengan Rusia – sesuatu yang tidak mungkin disetujui Kongres jika Rusia ditemukan melanggar Perjanjian INF 1987.
Ini adalah waktu yang canggung bagi Washington untuk menuding Rusia atas nuklir.
Selain masalah Snowden dan Ukraina, Washington membutuhkan bantuan Rusia untuk mengakhiri perang sipil Suriah dan membuat kesepakatan yang membatasi aktivitas nuklir Iran sebagai imbalan atas pencabutan sanksi ekonomi terhadap Teheran.
Rusia mengatakan mereka telah menyelidiki tuduhan bahwa mereka menguji rudal jelajah baru yang diluncurkan dari darat yang melanggar perjanjian dan menganggap masalah itu sudah selesai.
Partai Republik di Kongres semakin tidak sabar.
“Bahkan dengan tidak mengakui penipuan Rusia – hampir sejak hari pertama kebijakan ‘pemulihan’ dan selama negosiasi perjanjian START Baru – presiden telah gagal untuk memimpin,” kata Perwakilan Mike D. Rogers, ‘ Seorang Republikan dari Alabama yang merupakan ketua Rumah Bersenjata. Subkomite pasukan strategis layanan.
“Kongres – tidak mau menunggu lebih lama dari presiden – terus menyatakan tindakan Rusia sebagai pelanggaran terhadap kewajiban perjanjiannya. Tapi kami hanya memiliki satu panglima tertinggi, dan sudah waktunya baginya untuk mengawasi pertahanan kami dan jawaban lainnya.”
Partai Republik sangat tertarik pada apakah pemerintahan Obama mengetahui tentang dugaan kecurangan pada perjanjian INF ketika meminta Kongres untuk menyetujui perjanjian START Baru, yang digambarkan oleh presiden sebagai “landasan hubungan kita dengan Rusia” dipertimbangkan, untuk diratifikasi.
Awal bulan ini, Senator Republik Roger Wicker dan Kelly Ayotte meminta inspektur jenderal Departemen Pertahanan untuk melihat apakah Pentagon mengetahui “setiap dan semua masalah kepatuhan terkait Perjanjian INF dan Federasi Rusia selama proses negosiasi dan ratifikasi perjanjian baru. MULAI perjanjian.” Pada hari Jumat, 10 senator Republik mengirim surat ke Departemen Luar Negeri mendesak inspektur jenderalnya untuk menyelidiki apakah asisten menteri luar negeri untuk pengendalian senjata tahu tentang masalah kepatuhan – dan gagal memberi tahu Senat – ketika START baru diratifikasi.
Selain itu, RUU otorisasi pertahanan yang disahkan DPR minggu lalu mencakup klausul yang mewajibkan pemerintah untuk menyerahkan laporan yang tidak dirahasiakan mengenai masalah tersebut kepada Kongres 90 hari setelah RUU tersebut menjadi undang-undang, dan setiap 90 hari setelahnya. Laporan tersebut harus membahas bagaimana presiden menganggap Rusia “bertanggung jawab atas pelanggaran material” perjanjian itu dan apakah merupakan ide yang baik bagi AS untuk tetap menjadi pihak di dalamnya.
Pada Juni 2013, kepala staf kepresidenan Sergei Ivanov mengatakan perjanjian itu tidak bisa bertahan selamanya. Dia menyesali bahwa AS tidak pernah membutuhkan seluruh kelas rudal jarak menengah yang dilarang oleh perjanjian itu kecuali jika AS berencana untuk berperang dengan Meksiko atau Kanada. Sejak perjanjian itu ditandatangani, negara-negara di sepanjang perbatasan Rusia, seperti Korea Utara, China, Pakistan, dan India, telah memperoleh jenis senjata ini, katanya. “Mengapa ada orang yang memiliki senjata kelas ini, tetapi AS dan kami secara hukum tidak bisa?” dia berkata.
AS, sementara itu, terus mengangkat masalah kecurangan dengan Rusia, tetapi hanya diam-diam – mungkin berharap untuk menjaga perjanjian itu tetap utuh.
Rose Gottemoeller, menteri luar negeri untuk pengendalian senjata dan keamanan internasional, mengakui awal bulan ini bahwa AS sangat khawatir bahwa Moskow curang, tetapi dia dan pejabat lainnya tidak banyak bicara di depan umum.
“Kami memiliki masalah kepatuhan yang serius dengan Rusia terkait perjanjian INF,” katanya. “Saya telah mengangkatnya berulang kali. Kami akan terus melakukannya sampai kami puas. Kekhawatiran itu berkaitan dengan rudal jelajah yang diluncurkan dari darat yang telah diuji.”
Saat ini, semua orang menunggu untuk melihat apakah laporan kepatuhan terbaru dari Departemen Luar Negeri, yang keluar pada pertengahan April dan belum dirilis, akan menuduh Rusia tidak patuh. Tahun lalu, Kongres meminta pemerintah untuk memberi pengarahan kepada anggota parlemen paling lambat 15 Mei dengan atau tanpa laporan. Tenggat waktu juga telah berlalu dan anggota parlemen dari Partai Republik mengeluhkan bahwa pemerintah belum menghubungi mereka untuk memberi tahu mereka.
Seorang pejabat Departemen Luar Negeri, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka, mengatakan bahwa pemerintah sedang bekerja keras untuk menyiapkan laporan kepatuhan pada 15 April, yang memerlukan masukan terkoordinasi dari Negara, Pertahanan dan Energi. departemen dan badan intelijen. Pejabat itu hanya mengatakan laporan itu akan segera tersedia.
Pejabat itu mengatakan bahwa Menteri Luar Negeri AS John Kerry “mengangkat masalah kepatuhan perjanjian secara luas dengan Rusia,” bahwa Gottemoeller mendiskusikannya secara lebih khusus dengan pejabat Rusia dan bahwa pemerintah secara teratur memperbarui Kongres tentang masalah terkait kepatuhan “dan telah melakukannya secara konsisten, seperti diwajibkan oleh undang-undang, sejak pengangkatannya.”