Tajuk utama surat kabar Barat tanpa kenal lelah memperingatkan pembacanya bahwa anti-Amerikanisme sedang meledak di Rusia. Sejak bubarnya Uni Soviet, perubahan sikap masyarakat Rusia terhadap Amerika Serikat telah dipantau secara rutin oleh Levada Center, lembaga jajak pendapat independen terkemuka di Rusia.
Hasil jajak pendapat terbaru Levada mengonfirmasi bahwa lebih dari 80 persen warga Rusia memandang AS secara negatif. Khususnya, ini adalah peringkat negatif tertinggi bagi AS sejak lembaga tersebut pertama kali mulai melacak pandangan orang-orang Rusia terhadap negara adidaya lainnya pada tahun 1988.
Meskipun meningkatnya sentimen anti-Amerika di Rusia bukan lagi rahasia, apakah hal sebaliknya juga terjadi di Amerika? Meskipun stereotip budaya tentang Rusia di Barat secara bertahap memudar setelah Perang Dingin di era Soviet, Russophobia di AS juga meningkat.
Jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada bulan Februari menunjukkan bahwa pandangan orang Amerika terhadap Rusia setidaknya menguntungkan (70 persen) dalam tren 26 tahun Gallup. Ini adalah jajak pendapat sosiologis yang dilakukan di kalangan masyarakat Amerika secara luas.
Ada motivasi pribadi di balik ketertarikan saya terhadap kondisi hubungan AS-Rusia saat ini. Rencana awal saya untuk menekuni bidang psikologi anak yang tidak terlalu bersifat politis gagal ketika, menjelang akhir tahun pertama saya di Universitas Columbia, saya menjadi semakin tertarik pada pertanyaan tentang identitas nasional pasca-Soviet dan hubungan politik dan ikatan budaya yang khas antara keduanya. dua mantan negara adidaya.
Lahir di Soviet Georgia dan dibesarkan di Rusia pasca-Soviet, saya menghabiskan sebagian besar tahun-tahun pasca-formasi saya di Barat, yang mungkin menjelaskan mengapa saya tertarik pada kompleksitas identitas nasional dan dampak psikologis dari runtuhnya Uni Soviet. Persatuan.
Pada suatu pagi musim dingin yang sangat dingin di awal tahun 1990-an, ketika saya dan ibu saya – imigran baru dari Georgia yang dilanda perang – berjalan ke supermarket di Novy Arbat, saya terkejut melihat sebuah toko besar penuh dengan pembeli, yang sebagian besar dari mereka, karena dengan label harga yang sangat mahal, berjalan bersama dengan gerobak kosong dan mata-mata yang mengintip.
Meskipun rak-rak sudah tidak lagi kosong, istilah “konsumerisme” masih terdengar sangat eksotis di telinga kita pasca-komunis. Ilusi Amerika yang tersirat dalam komoditas, aspirasi, dan cita-cita Barat yang sebelumnya dilarang menjadikan generasi saya sebagai pelarian penuh warna dari kenyataan sehari-hari, memberi kita secercah cahaya di ujung terowongan.
Sayangnya, masa-masa itu sepertinya sudah lama berlalu, dan seiring dengan sanksi Rusia terhadap banyak produk makanan Barat, muncul pula intoleransi terhadap sebagian besar produk makanan Amerika.
Saat ini, anti-Amerikanisme sering kali identik dengan patriotisme keras kepala dan nasionalisme Rusia.
Saya sekarang mempertimbangkan peralihan akademis ke studi Rusia sebagai fokus utama saya. Dengan mempertimbangkan perubahan yang tertunda, saya berpikir tentang bagaimana fakultas saya akan memandang keputusan tak terduga saya untuk berpindah haluan.
Meskipun sikap anti-Amerikanisme dan Russofobia tampaknya semakin meningkat di antara kedua negara, minat yang terus meningkat terhadap, dan sampai batas tertentu, ketertarikan terhadap masa depan hubungan AS-Rusia sulit untuk diabaikan.
Sekitar 3.000 kaki di atas Samudera Atlantik, saya mengetik kata-kata ini di mesin konsumen kapitalis terbesar di zaman kita—laptop Mac—dan merenungkan ironi perjalanan 24 jam menuju tujuan akhir saya. Menaiki pesawat di bandara JFK New York, terbang ke Moskow untuk pertemuan pagi dan segera setelah mengejar penerbangan berikutnya ke Tbilisi, semuanya dalam satu hari adalah tiga ideologi yang kontras dari masa kecil saya di hari-hari terakhir termasuk Uni Soviet.
Rute khusus ini memberikan gambaran singkat tentang perjalanan penelitian lintas-linguistik dan sosio-psikologis saya untuk mempelajari seluk-beluk identitas nasional Georgia dalam kaitannya dengan warisan budaya dan politik bahasa Rusia pasca-Soviet. Tidak mengherankan, topik ini dianggap oleh beberapa warga negara saya di Georgia sebagai topik yang berpotensi berbahaya, sebaiknya dibiarkan saja.
Pengumuman keputusan untuk mempelajari negara tempat saya mengadopsi dan menganalisis hubungan saat ini – dan tentu saja penuh konflik – dengan tanah air saya disambut dengan campuran kegembiraan dan intrik di antara rekan-rekan universitas dan anggota fakultas, terutama selama peringatan tujuh tahun negara Rusia tersebut. Perang Georgia tahun 2008.
Tidak diragukan lagi, ini adalah waktu simbolis bagi saya untuk memulai perjalanan penelitian yang bertujuan menganalisis hubungan antara identitas nasional Georgia di era pasca-Soviet dan peran bahasa Rusia sebagai bahasa kedua yang wajib digunakan sebelumnya.
Selama dekade terakhir, pemerintah AS dan yayasan swasta telah mengurangi dana untuk studi Rusia, namun minat terhadap bidang tersebut masih tetap hidup dan meningkat. Tidak seperti rekan-rekan saya di Georgia yang mengangkat alis mereka dengan skeptis, mentor saya di bidang akademis menyambut baik perubahan tersebut, dengan mengatakan bahwa tema tersebut “relevan” dan, sayangnya, belum dijelajahi.
Meskipun Russophobia di Georgia meningkat pesat setelah perang lima hari, spekulasi tentang meningkatnya sentimen anti-Rusia di kalangan akademisi Amerika mungkin tidak akurat. Tentu saja, kita dapat melihat meningkatnya daya tarik, minat dan intrik yang dipicu oleh iklim politik saat ini di Federasi Rusia dan hubungan yang bergejolak dengan Barat sebagai tanda sentimen anti-Rusia.
Namun, menurut jenderal militer Tiongkok, Sun Tzu, yang terbaik adalah “kenali musuh Anda dan kenali diri Anda sendiri, dan Anda dapat berperang dalam seratus pertempuran tanpa bencana.”
Tinatin Japaridze adalah mahasiswa Universitas Columbia kelahiran Georgia dan besar di Rusia yang sedang mempelajari psikologi budaya dan studi Rusia.