NAVAL AIR STATION SIGONELLA, Italia – Rusia pada Selasa bergerak untuk melanjutkan perundingan militer dengan Amerika Serikat yang bertujuan untuk menetapkan aturan-aturan untuk melakukan serangan udara ke udara di Suriah, kata seorang pejabat Amerika, ketika mantan musuh Perang Dingin melakukan serangan udara yang paralel dan tidak terkoordinasi. .
Diskusi tentang cara-cara untuk menghentikan tabrakan pesawat AS dan Rusia di Suriah, yang diluncurkan pekan lalu, menjadi mendesak setelah Amerika Serikat dan NATO mengecam Rusia karena melanggar wilayah udara Turki.
Turki, sekutu NATO, mengancam akan merespons, sehingga meningkatkan kemungkinan konfrontasi langsung.
Selama perjalanan ke Eropa, Menteri Pertahanan AS Ash Carter menggambarkan perlunya melanjutkan perundingan sebagai hal yang mendesak dan mengutuk pelanggaran Rusia yang “sangat tidak bertanggung jawab dan tidak profesional” terhadap wilayah udara Turki.
Beberapa jam kemudian, seorang pejabat AS, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kepada wartawan bahwa Moskow telah mengindikasikan kesediaannya untuk melanjutkan perundingan, namun belum ada tanggal pasti yang ditetapkan.
Wakil Menteri Pertahanan Rusia Anatoly Antonov seperti dikutip oleh kantor berita TASS pada hari Selasa mengatakan bahwa militer Rusia pada prinsipnya setuju dengan proposal yang dibuat oleh Amerika Serikat mengenai koordinasi penerbangan militer.
Namun ia mengatakan bahwa terdapat perbedaan pendapat, bahwa potensi kerja sama “jauh lebih luas” daripada yang ditawarkan Washington, dan bahwa Rusia telah mengajukan usulannya sendiri, meskipun ia tidak merinci apa saja usulannya.
“Sayangnya, Amerika mengatakan untuk saat ini bahwa kerja sama kami harus dibatasi pada pertanyaan teknis mengenai pilot kami ketika mereka menjalankan misinya,” kata Antonov.
“Amerika menyerahkan kepada kami sebuah dokumen yang sedang kami kerjakan. Staf umum pada prinsipnya mendukung dokumen tersebut.”
Dia mengatakan kedua negara akan mengadakan konferensi video bersama yang kedua mengenai masalah ini dalam beberapa hari mendatang.
“Tetapi akan lebih baik jika rekan-rekan kami (AS) datang menemui kami di Kementerian Pertahanan sehingga kami bisa bertatap muka mengenai semua masalah yang kami hadapi,” kata Antonov.
Usulan AS mencakup protokol keselamatan dasar, seperti menjaga jarak aman antara pesawat AS dan Rusia dan menggunakan frekuensi radio umum untuk panggilan darurat, kata para pejabat, seraya menambahkan bahwa hal itu akan serupa dengan penerbangan sipil.
Juru bicara Pentagon Peter Cook mengatakan Amerika Serikat sedang menunggu tanggapan resmi dari Rusia terhadap usulan Amerika tersebut.
“Kami siap bertemu lagi untuk melanjutkan diskusi kami sebelumnya sesegera mungkin,” kata Cook kepada wartawan yang melakukan perjalanan bersama Menteri Pertahanan AS Ash Carter di Italia, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut.
Carter mengungkapkan rasa frustrasinya karena Rusia, setelah meminta untuk melakukan pembicaraan dengan Amerika Serikat, memerlukan waktu yang sangat lama untuk kembali berhubungan mengenai usulan Amerika mengenai perilaku udara.
“Ini mungkin merupakan tanda lebih lanjut dari kebingungan strategis mereka, saya tidak tahu,” katanya, berbicara kepada wartawan sebelumnya di Spanyol.
Amerika Serikat dan Rusia mengatakan mereka memiliki musuh yang sama: kelompok militan Muslim Sunni ISIS yang telah memproklamirkan kekhalifahan di Suriah timur dan Irak utara.
Namun Amerika Serikat sangat menentang dukungan Moskow terhadap Presiden Suriah Bashar Assad, dan menuduh Moskow hanya menargetkan pemberontak lain yang menentang Assad, bukan ISIS.
Carter mengatakan strategi Moskow untuk mendukung Assad akan menjadi bumerang.
“Di Suriah, mereka akan dihambat oleh reaksi buruk yang akan mereka terima akibat memihak Assad dibandingkan pihak lain,” kata Carter.