Kekhawatiran meningkat di NATO mengenai strategi nuklir Rusia dan indikasi bahwa perencana militer Rusia mungkin menurunkan ambang batas penggunaan senjata nuklir dalam konflik apa pun, kata diplomat aliansi.
Para pejabat NATO telah menyusun analisis strategi nuklir Rusia yang akan dibahas oleh para menteri pertahanan aliansi pada pertemuan di Brussels pada hari Kamis.
Studi ini dilakukan di tengah tingginya ketegangan antara NATO dan Rusia mengenai konflik Ukraina dan meningkatnya kecurigaan di kedua belah pihak bahwa hal ini berisiko membuat Eropa kembali terlibat dalam konfrontasi seperti Perang Dingin.
Kekhawatiran Barat juga dipicu oleh semakin agresifnya patroli udara dan laut Rusia di dekat perbatasan NATO, seperti dua pesawat pengebom nuklir “Bear” Rusia yang terbang di atas Selat Inggris pekan lalu.
Ancaman perang nuklir yang pernah melanda dunia telah surut sejak Perang Dingin di tengah pengurangan tajam hulu ledak, namun Rusia dan Amerika Serikat, kekuatan militer utama NATO, tetap mempertahankan persenjataan nuklir yang sangat merusak.
Strategi nuklir Rusia tampaknya menunjukkan penurunan ambang batas penggunaan senjata nuklir dalam konflik apa pun, kata diplomat NATO.
“Yang paling mengkhawatirkan kami dalam strategi ini adalah modernisasi kekuatan nuklir Rusia, peningkatan tingkat pelatihan kekuatan tersebut dan kemungkinan kombinasi antara tindakan konvensional dan penggunaan kekuatan nuklir, termasuk kemungkinan dalam kerangka perang hibrida. ” kata seorang diplomat.
Penggunaan perang hibrida yang dilakukan Rusia di Ukraina, yang menggabungkan unsur-unsur seperti tentara tak bertanda, disinformasi, dan serangan dunia maya, telah menyebabkan para perencana militer NATO meninjau kembali strategi mereka dalam menghadapi Rusia.
Semua negara NATO, kecuali Perancis, yang bukan anggota, akan bertemu pada hari Kamis sebagai bagian dari Kelompok Perencanaan Nuklir NATO, yang digambarkan oleh para pejabat NATO sebagai pertemuan rutin yang berfokus pada keamanan dan efektivitas penangkal nuklir NATO.
Implikasi
Namun ke-28 menteri, termasuk Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel, akan berdiskusi lebih luas mengenai strategi nuklir Rusia saat makan siang. Tidak ada tindakan segera yang diharapkan dari NATO.
Para menteri kemungkinan akan meminta para pejabat untuk melihat implikasi strategi nuklir Rusia terhadap aliansi tersebut, dan baru setelah itu dapat dipertimbangkan apakah diperlukan perubahan pada postur nuklir NATO.
Di saat ketegangan dengan Barat meningkat, Rusia tidak segan-segan menegaskan kembali statusnya sebagai negara nuklir.
Presiden Vladimir Putin pada bulan Agustus lalu menjelaskan bahwa Rusia adalah negara dengan kekuatan nuklir terkemuka ketika ia menasihati calon musuhnya: “Sebaiknya jangan main-main dengan kami.”
Sebuah laporan yang dikeluarkan oleh Layanan Riset Kongres AS tahun lalu mengatakan Rusia tampaknya telah “meningkatkan ketergantungannya pada senjata nuklir dalam konsep keamanan nasionalnya”.
Rusia telah memulai program modernisasi militer bernilai miliaran dolar, dan jenderal tertinggi Rusia, Valery Gerasimov, mengatakan pekan lalu bahwa dukungan terhadap kekuatan nuklir strategis Rusia dikombinasikan dengan peningkatan kekuatan konvensional akan memastikan bahwa Amerika Serikat dan NATO tidak memperoleh superioritas militer.
Dia mengatakan militer Rusia akan menerima lebih dari 50 rudal nuklir antarbenua baru tahun ini.
Pada bulan Desember, Putin menandatangani doktrin militer baru dan menyebut ekspansi NATO sebagai risiko utama. Sebelum doktrin baru ini disetujui, ada beberapa seruan dari pihak militer untuk mengembalikan garis mengenai hak untuk melakukan serangan nuklir pertama dalam doktrin tersebut.
Doktrin
Namun hal tersebut tidak termasuk dalam doktrin baru yang menyatakan Rusia berhak menggunakan senjata nuklir sebagai respons terhadap serangan nuklir atau serangan konvensional yang mengancam eksistensi negara.
“Konsep strategis” NATO tahun 2010 mengatakan bahwa pencegahan, “yang didasarkan pada perpaduan yang tepat antara kemampuan nuklir dan konvensional, tetap menjadi elemen inti dari keseluruhan strategi kami.”
Washington dan Moskow saling tuding bahwa satu sama lain telah melanggar perjanjian pengendalian senjata era Perang Dingin.
Amerika Serikat menuduh Moskow melanggar Perjanjian Kekuatan Nuklir Jarak Menengah tahun 1987 dengan melakukan uji coba rudal jelajah yang diluncurkan dari darat. Rusia berpendapat bahwa penggunaan drone dan senjata jarak menengah lainnya oleh Washington merupakan pelanggaran terhadap perjanjian tersebut.
Seorang pejabat senior NATO mengatakan latihan Zapad Rusia pada tahun 2013 “seharusnya menjadi latihan kontra-terorisme, namun melibatkan (simulasi) penggunaan senjata nuklir.”
Asosiasi Pengendalian Senjata (ACA), sebuah kelompok advokasi yang berbasis di Washington, memperkirakan Rusia memiliki sekitar 1.512 hulu ledak nuklir strategis atau jarak jauh, 1.000 hulu ledak strategis yang belum dikerahkan, dan sekitar 2.000 hulu ledak nuklir taktis.