Menteri Pertahanan Georgia menyerukan integrasi yang lebih besar dengan Uni Eropa pada hari Rabu – hari yang sama ketika Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan yang menyangkal klaim bahwa mereka telah melanggar wilayah Georgia.
Georgia hanya dapat mencapai “tujuan utamanya – pemulihan integritas teritorialnya” dengan menyelesaikan integrasi negaranya dengan Uni Eropa, kata Menteri Pertahanan Georgia Tina Khidasheli dalam wawancara eksklusif dengan RFE/RL.
“Tidak ada seorang pun yang memiliki ilusi tentang Rusia” dan “tidak ada seorang pun di dunia saat ini yang menganggap Rusia sebagai mitra,” kata Khidasheli, seraya menambahkan bahwa Tbilisi sejauh ini telah berhasil dalam “perang diplomatik” dengan Moskow.
“Rusia kehilangan semua pijakannya” dalam lingkaran diplomatik, sementara “Georgia mendapatkan teman baru,” kata Khidasheli kepada RFE/RL.
Wawancara Khidasheli terjadi pada hari yang sama ketika Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan yang menyangkal tuduhan Tblisi bahwa mereka telah bergerak lebih jauh ke wilayah Georgia dengan menempatkan penanda perbatasan di tepi wilayah Ossetia Selatan yang memisahkan diri.
“Informasi mengenai pergeseran garis perbatasan di wilayah Georgia tidak benar,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia dalam pernyataannya.
Ossetia Selatan dan wilayah yang memisahkan diri, Abkhazia, menjauh dari kendali Georgia setelah Perang Lima Hari dengan Rusia pada tahun 2008. Rusia mengakui kedua wilayah tersebut sebagai negara merdeka dan keduanya menjadi tuan rumah pangkalan militer Rusia, namun sebagian besar negara dan PBB menganggap wilayah tersebut sebagai bagian dari wilayah tersebut. Georgia.
Pasukan Rusia telah memasang kawat berduri dan pagar di sekitar Ossetia Selatan sejak perang, namun warga mengatakan tentara tersebut kini telah memasang tanda perbatasan hingga 1,5 km di luar perbatasan administratif.
Kementerian luar negeri Georgia mengatakan pekan lalu bahwa sebagian dari pipa minyak Baku-Supsa kini berada di wilayah yang dianggap diduduki oleh Rusia.
Presiden Dewan Eropa Donald Tusk pada hari Senin mengkritik Rusia karena menempatkan penanda perbatasan, dan menyebutnya sebagai sebuah provokasi.
Pipa Baku-Supsa sepanjang 830 km, dioperasikan oleh BP, membentang dari Azerbaijan ke terminal Supsa di Laut Hitam Georgia. Kapal ini dapat mengangkut hingga 100.000 barel minyak per hari.
Georgia, bekas republik Soviet, penting bagi Eropa karena jaringan pipanya menyalurkan gas dan minyak Kaspia.
Negara berpenduduk 3,7 juta jiwa ini tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Rusia, namun mengatakan tujuan kebijakan luar negerinya bukanlah untuk memusuhi Moskow. Namun demikian, mereka berupaya menjadi anggota NATO dan Uni Eropa