Kendrick White, seorang pengusaha Amerika yang menjadi berita utama pekan lalu ketika ia dipecat dari jabatannya sebagai wakil rektor sebuah universitas Rusia setelah saluran televisi pemerintah mengecam pekerjaannya sebagai “merugikan negara,” telah kembali ke Rusia dan siap untuk memaafkan, melupakan dan memulai kembali.
“Orang-orang bertanya… apa yang akan saya lakukan, apakah saya membenci Rusia, apakah saya ingin pergi,” White, yang bekerja di Universitas Negeri Lobachevsky (UNN) di Nizhny Novgorod, mengatakan kepada The Moscow Times dalam sebuah wawancara telepon. pekan.
“Tidak, saya tidak membenci Rusia. Saya cinta Rusia. Istri saya orang Rusia dan anak-anak saya lahir di sini. Saya akan sangat senang untuk tinggal dan melanjutkan pekerjaan yang saya lakukan,” katanya.
White, 51 tahun, terdengar sangat kecewa karena kehilangan pekerjaannya setelah digambarkan sebagai agen Amerika yang jahat oleh saluran televisi Rossia. arena internasional dan peran yang dimainkan oleh spesialis asing dalam mempromosikannya.
White telah mendedikasikan karirnya untuk memperjuangkan inovasi kewirausahaan di wilayah Nizhny Novgorod, dan mendirikan pusat komersialisasi teknologi di UNN untuk mendukung wirausaha muda menjanjikan yang belajar di universitas tersebut.
Meskipun kejadian tidak menyenangkan itu membuatnya lengah, White mengatakan hal itu tidak boleh menghentikannya melakukan pekerjaan yang menurutnya tidak hanya tidak berbahaya bagi Rusia, namun sebenarnya membantu mencegah negara tersebut meninggalkan pemikiran paling cemerlang selamanya.
Liburan Manja
Berita pemecatan White dari jabatannya menjadi berita utama di Rusia dan sekitarnya pada minggu lalu. Kutipan yang banyak dikutip dari rektor universitas, Yevgeny Chuprunov, yang diberikan kepada surat kabar Kommersant untuk menjelaskan pemecatan tersebut – “Ini adalah masa yang kita jalani” – dipandang sebagai referensi terhadap meningkatnya ketegangan antara Rusia dan Amerika Serikat dan berkontribusi terhadap kecemasan secara keseluruhan. di komunitas akademis negara tersebut.
Halaman Facebook White segera dibanjiri dengan pesan-pesan dukungan dan simpati, yang tidak ditanggapinya, memicu spekulasi bahwa dia begitu bingung dengan keseluruhan situasi sehingga dia memutuskan untuk bersembunyi.
Kommersant melaporkan pekan lalu bahwa White meninggalkan Rusia ke Florida segera setelah pemecatannya diumumkan.
Namun alasan diamnya dia sebenarnya lebih membosankan, kata White.
“Saya sedang berlibur bersama keluarga; kami berada di sebuah pulau bernama Longboat Key di Teluk Sarasota (Florida) selama sebulan (saat itu),” katanya.
Dia mengatakan dia sudah lama tidak memeriksa emailnya saat dia mencoba untuk bersantai dan menikmati liburan keluarga. “Dan kemudian tiba-tiba saya masuk ke hotel bagus yang memiliki Wi-Fi, membuka email saya dan – ya Tuhan,” kenangnya.
“Saya mendapat banyak pesan (dari universitas) yang meminta saya untuk menghubungi saya sesegera mungkin. Jadi langkah pertama saya adalah menelepon wakil rektor pertama kami. Dia meminta saya untuk kembali ke Nizhny Novgorod – mereka ingin menjelaskan kepada saya apa terjadi,” kata White.
Badai Media
Di antara pesan dan email yang dibombardir White hari itu adalah tautan ke acara televisi terkenal itu. Ketika dia melihatnya, dia berkata bahwa dia terkejut melihat bahwa itu bukanlah berita yang diceritakan oleh reporter kepadanya bahwa dia berencana untuk memproduksinya.
“Pada akhir Mei, kami menyelesaikan kompetisi rencana bisnis selama dua minggu, meja bundar antara mahasiswa dan akademisi dan bisnis – serangkaian acara yang sangat produktif dan luar biasa, setelah itu rektor mengatur sejumlah wawancara untuk saya dengan media.” kata Putih.
“Saya kira ibu ini (dari saluran TV Rossia-1) adalah salah satu orang yang diwawancarai oleh rektor. Tapi tidak diizinkan. Mereka datang ke sini tanpa pemberitahuan dan memanfaatkan situasi saat saya mengadakan serangkaian pertemuan dengan media. , ” jelasnya.
Reporter Rossia-1, menurut White, sangat ramah dan mengatakan kepadanya bahwa dia berencana membuat laporan tentang “kisah sukses dan pekerjaan yang kami lakukan.”
White menjelaskan kepadanya bahwa karyanya bertujuan untuk menciptakan infrastruktur bagi para ilmuwan muda agar dapat melanjutkan proyek mereka.
“Mahasiswa meninggalkan Rusia karena mereka tidak punya harapan bisa mendirikan bisnis sendiri di sini. Dan apa yang kami coba lakukan adalah membalikkan brain drain tersebut,” katanya kepada The Moscow Times.
Salah satu bagian dari siaran menampilkan wawancara singkat dengan White dan tur ke universitas. Suatu saat, reporter tersebut berpikir: “Bagaimana bisa seorang warga negara Amerika, seorang pengusaha dari Washington, dapat menduduki posisi seperti itu (di universitas Rusia)?”
Dalam upaya nyata untuk memberikan bukti niat licik pengusaha asing tersebut, reporter tersebut mencatat bahwa lorong-lorong universitas dihiasi dengan potret dua ilmuwan Amerika. “Demokrasi dari Amerika hanyalah sebuah upaya untuk menundukkan orang lain,” narator program tersebut menyimpulkan.
White mengatakan, faktanya, ada potret ilmuwan dari seluruh dunia yang tergantung di lorong universitas – termasuk orang Rusia.
Ulangi serangan
Dalam cerita yang berbeda, setelah White kembali ke Nizhny Novgorod awal pekan ini, Rossia menghubungi pria yang pemecatannya tampaknya mereka fasilitasi dan meminta wawancara lagi – seperti yang mereka katakan, untuk memberinya kesempatan menjelaskan sisi ceritanya.
“Kami harus setuju, kami tidak bisa menolaknya,” kata White.
Tapi ternyata jebakannya sama persis seperti yang pertama kali. “Mereka ramah dan baik lagi, tapi cerita yang ditayangkan sebenarnya kurang bagus,” ujarnya.
Program tersebut disiarkan di saluran Rossia-24 pada hari Selasa. Seperti yang sebelumnya, penelitian ini berfokus pada potret ilmuwan Amerika di dinding dan menunjukkan bahwa tidak jelas negara mana – Rusia atau Amerika Serikat – yang benar-benar mendapat manfaat dari penelitian White.
White mengatakan meskipun serangan terhadap dirinya di televisi tidak menyurutkan semangatnya untuk terus bekerja di Rusia.
“Saya tidak tersinggung dengan hal ini, saya tidak merasa terganggu. Yang membuat saya takjub adalah keberanian tim universitas yang menemui saya pada hari Senin. Mereka semua merasa tidak enak dengan semua ini,” ujarnya.
“Saya seorang ekonom. Ketika saya menyelesaikan tesis sarjana saya pada tahun 1984, saya menulis tentang fakta bahwa ketika Uni Soviet bangkrut di bawah tekanan ekonomi komoditas, dibutuhkan waktu 40 tahun untuk menciptakan ekonomi pasar yang normal. Jadi tidak ada hal ini mengejutkan saya,” katanya.
White mengaitkan pemecatannya dari jabatan wakil rektor dengan restrukturisasi yang telah dibahas di universitas selama berbulan-bulan. Ia berharap dapat terus bekerja di sana, meski belum ada tawaran pekerjaan formal dan statusnya di universitas masih belum jelas.
“Saya diberitahu bahwa kemungkinan besar saya akan ditunjuk sebagai direktur pusat komersialisasi teknologi dan terus melakukan semua pekerjaan yang saya lakukan,” katanya, menjelaskan ketidakpastian dengan fakta bahwa orang yang bertanggung jawab membuat keputusan akhir adalah Chuprunov. , rektor – sedang pergi berlibur.
Untuk alasan yang sama, mantan wakil rektor menolak berkomentar apakah pemecatannya ada hubungannya dengan acara televisi tersebut atau hanya kebetulan.
“Mari kita tunggu dan diskusikan dengan Pak Rektor ketika beliau kembali dari liburan,” ujarnya.
White mengatakan dia “menemukan rumah di Lobachevsky, yang merupakan universitas hebat dan tim yang hebat. Mereka menjelaskan segalanya kepada saya dan mereka memperlakukan saya dengan sangat baik melalui situasi yang sangat canggung ini. Untuk itu, saya sangat senang dan saya berharap ini akan mengatasi situasi ini,” tambahnya.
Perantara
White percaya bahwa integrasi ilmu pengetahuan Rusia ke dalam arena internasional sangat penting bagi negara yang harus menganut modernisasi.
“Saya telah menghabiskan seluruh karir saya di sini membantu Rusia untuk berintegrasi ke dalam perekonomian global. Sangat penting bagi saya untuk memastikan bahwa Rusia akan bermitra dengan AS, dengan Eropa dan sebagainya. Dan ini adalah proses yang sangat sulit. , karena Rusia harus melalui banyak perubahan untuk menjadi mitra tersebut,” katanya kepada The Moscow Times.
Salah satu perubahan yang perlu dilakukan, menurut White, adalah berhenti memandang orang asing sebagai ancaman.
“Apakah saya sesuatu yang menakutkan bagi pihak berwenang di Moskow? Saya hanya bisa tertawa. Saya tidak bisa menjadi ancaman sebesar itu. Saya dipekerjakan oleh universitas untuk melaksanakan program yang diprakarsai oleh Kementerian Sains dan Pendidikan, dan jalur saya untuk melaksanakannya.” rekor, catatan investasi saya, posisi saya terhadap Rusia sudah terkenal,” katanya.
White lulus dari Universitas Stetson pada tahun 1985 dan memperoleh gelar MBA di bidang keuangan pada tahun 1990 dari Kellogg School of Management di Universitas Northwestern.
Ia berangkat ke Nizhny Novgorod pada tahun 1992 untuk bekerja sebagai konselor pemerintah kota dalam pengembangan program kewirausahaan, dan kemudian menjadi investor “malaikat bisnis” dan mulai bekerja di UNN.
White mengatakan perhatian seputar situasinya adalah titik awal yang baik untuk “perdebatan yang sangat serius di masyarakat mengenai peran ilmu pengetahuan Rusia di dunia yang lebih luas. Ini adalah perdebatan yang sangat penting karena ilmu pengetahuan Rusia telah mencapai banyak kemajuan dalam berkontribusi terhadap spesies manusia. ,” dia berkata.
White menekankan bahwa Rusia “akan mundur seratus tahun dari sudut pandang ilmiah” jika tidak bekerja sama dengan negara lain.
Meski demikian, ia tetap optimistis terhadap masa depan negaranya.
Dalam 20 tahun mendatang, katanya, “generasi yang memimpin sekarang akan memasuki masa pensiun, dan generasi yang membangun bisnis mandiri saat ini akan menjadi generasi elit.”
Hubungi penulis di d.litvinova@imedia.ru