“Duduk, bajingan,” geram pelatih sirkus.
Monyet itu melihat sekeliling dan mencoba menyelinap pergi, dan kemudian dia berteriak saat pengasuhnya menyerang dengan cambuk kuda. Beberapa saat kemudian, wajah binatang itu ditarik ke samping oleh sebuah tamparan. Suara retakan kontak pada film, yang direkam secara diam-diam di ruang belakang sirkus Rusia.
Berikut ini adalah 12 menit di mana dua monyet, Johnny dan Kuzya, diguncang, ditinju dan dibanting ke lantai oleh pelatih di St. Petersburg State Circus, salah satu yang terbesar di negara itu. Seekor kanguru, Charlie, dipukuli saat berlatih aksi tinju dengan sarung tangan merah. Pudel berbulu dikocok. Seekor burung unta mendapat tendangan terbang. Saat mereka tidak bersama pemeliharanya, hewan-hewan tersebut ditampilkan melihat ke kamera dari kandang logam kecil.
Film tersebut diterbitkan pada April 2013 oleh Vita, sebuah organisasi hak asasi hewan yang dipimpin oleh Irina Novozhilova dan Konstantin Sabinin.
Dalam beberapa hari, video tersebut telah ditonton 100.000 kali di YouTube. Selebriti dan dokter hewan menyerukan diakhirinya pertunjukan hewan di sirkus, dan Vita menyerukan penyelidikan resmi terhadap pelatih yang tertangkap kamera.
Di bawah tekanan, beberapa pejabat dan pemain sirkus mengatakan rekaman itu palsu – St. St. Petersburg Circus memberi tahu The Moscow Times bahwa pelatih yang tertangkap kamera adalah pemain tur dan film tersebut dapat diambil di mana saja.
Yang lain membela kekerasan, membandingkannya dengan orang tua yang mendisiplinkan anak-anak mereka, beberapa di antaranya “perlu dipukuli atau mereka tidak akan mengerti,” Askold Zapashny, direktur artistik dari Moscow Bolshoi Circus, mengatakan kepada surat kabar online beberapa hari setelah video tersebut. . muncul.
Belakangan, pada 2014, Vita mendapat wahyu lain, menerbitkan gambar wajah singa jantan yang terpenggal dalam perjalanan ke Moskow dengan kereta api. Vita mengatakan pelatih yang terkait dengan rombongan teater Zapashny Rusia yang terkenal memaksa hewan berusia empat bulan itu melompati lingkaran api dan kemudian menjualnya, dibakar dan dipukuli, kepada seorang wanita di Moskow.
Sirkus melawan balik
Saat skandal itu terungkap, menjadi jelas bagi Vita bahwa mereka telah menginjak banyak uang dan kepentingan yang kuat. Di Rusia, sirkus memiliki tempat bergengsi dalam budaya nasional, dan banyak pertunjukannya secara historis menggunakan hewan.
Dua pelatih yang diidentifikasi dalam film di belakang layar Vita, Murad Abdullayev dan Rauf Rasulov, menerima pengakuan negara sebagai “Artis Terhormat”. Askold dan Edgard Zapashny, yang menjalankan Sirkus Bolshoi Moskow, adalah anggota dinasti pemain sirkus dan “orang kepercayaan” Presiden Vladimir Putin – sekelompok nama terkenal yang secara terbuka mendukung presiden selama pencalonannya tahun 2012.
Lawan Vita menuduh kelompok itu melakukan ketidakjujuran dan standar ganda. Edgard Zapashny muncul di stasiun radio Vesti yang dikelola negara dan menuduh mereka tidak tertarik pada kesejahteraan hewan, tetapi pada pengayaan diri. Vita berada di daftar gaji sirkus asing, kata Zapashny, dan “motif mereka adalah untuk merebut pangsa pasar sirkus tanpa hewan” seperti Cirque du Soleil di Kanada.
Zapashny mengatakan kepada The Moscow Times bahwa Vita mahir memalsukan bukti, dan bahwa dia bekerja dengan organisasi lain seperti World Wide Fund for Nature (WWF) untuk mencegah penyalahgunaan oleh penangan yang tidak profesional, yang tindakannya tidak boleh diizinkan untuk tidak menodai citra. jujur. pelatih sirkus yang memperlakukan hewan dengan cinta dan hormat. Dia dan saudara laki-lakinya memenangkan empat kasus pengadilan terhadap Vita – termasuk atas tuduhan singa jantan – setelah itu “mereka diam,” katanya. Vita mengatakan kasus pengadilan cacat dan bukti yang disajikan menggelikan.
Zapashny juga mencatat apa yang dilihatnya sebagai kemunafikan Vita. Kelompok itu tidak mengadvokasi anjing pelacak yang dilatih polisi, katanya, dan Novozhilova suka memelihara merpati peliharaan di apartemen kecilnya. (Burung, Pelya, diselamatkan dari jalan dan bertingkah.)
Seruan Vita untuk penyelidikan tidak membuahkan hasil, dan liputan pers berkurang. Novozhilova mengatakan dia telah dipanggil oleh wartawan yang mengatakan bahwa mereka telah diberitahu untuk tidak menulis tentang masalah tersebut, dan oleh dokter hewan yang ingin nama mereka dihapus dari situs Vita. Akun email grup diretas, dan YouTube menghapus saluran videonya setelah keluhan hak cipta dari pemain sirkus dan dari pemirsa yang kecewa dengan gambar pelecehan hewan.
Pejuang etis
Namun, sirkus hewan memiliki lawan yang keras kepala. Ketika seorang remaja Irina Novozhilova memutuskan untuk menjadi seorang vegetarian pada tahun 1989, orangtua Sovietnya terkejut. “Kamu akan mati,” kata mereka dan mengatakan akan memaksanya memberi makan dagingnya. Mereka memperingatkan, “Kamu akan menjadi orang luar.”
Tetapi dia menolak untuk menyentuh apa pun yang berasal dari penderitaan hewan, dan pada akhir 1990-an dia menjadi bagian dari inti kecil juru kampanye di Vita. Daftar penyebab mereka panjang: Mereka berjuang melawan industri daging dan bulu, eksperimen ilmiah dan olahraga yang melibatkan hewan, dan pelecehan di kebun binatang, sirkus, dan di rumah.
Mereka duduk di kandang di jalan. Mereka memasukkan hewan ke dalam perangkap yang berlumuran darah palsu. Selama beberapa waktu, mereka berjalan-jalan di sekitar Moskow setiap akhir pekan dengan ponco yang terbuat dari bulu palsu, dengan kaki dan ekor berdarah dijahit.
Novozhilova dan Sabinin mengatakan bahwa mereka selalu menerima reaksi positif dari publik, tetapi pengekangan etis adalah penjualan yang sulit di tengah kekacauan akibat komunisme. Banyak orang Rusia terlalu miskin untuk mengkhawatirkan binatang; yang lain ingin menikmati kekayaan baru dan budaya konsumen yang sedang berkembang.
Tetapi mereka memiliki beberapa keberhasilan besar. Adu banteng dilarang di Rusia setelah protes oleh Vita. Novozhilova mengatakan 12 universitas menolak percobaan pada hewan. Rusia telah menjadi negara pertama yang melarang pembantaian bayi anjing laut untuk diambil bulunya setelah Vita menerbangkan sekelompok selebritas ke Kutub Utara untuk pemotretan dengan helikopter. Untuk ini, mereka bahkan mendapat dukungan dari Presiden Putin – yang sangat menyukai sesi foto dengan kucing besar yang terancam punah.
Tekanan pada aktivisme
Terlepas dari keberhasilan itu – dan foto-foto Putin – kelompok itu berjuang untuk beroperasi di negara di mana mantel bulu dihargai dan berburu serta memancing adalah bagian dari identitas nasional.
Kelompok itu hidup dari antusiasme segelintir aktivis dan sumbangan besar atau hadiah uang dari penghargaan internasional. Sumbangan dari publik sangat tipis – orang Rusia yang tertarik pada kesejahteraan hewan cenderung menyukai tempat penampungan bagi hewan tunawisma daripada para pelari Vita.
Faktanya, sebagian besar daftar kekhawatiran Vita akan ditanggapi “dengan tawa” oleh rata-rata orang Rusia, kata Alexei Zubetz, sosiolog di Universitas Keuangan Moskow.
Setelah Putin kembali ke kursi kepresidenan pada tahun 2012, undang-undang yang melabeli organisasi yang menerima uang dari luar negeri sebagai “agen asing” menyedot uang asing dari sektor amal Rusia. Ini telah mengubah pemerintah menjadi sumber pendanaan yang semakin penting, tetapi kemurahan hati negara diperas oleh penurunan ekonomi, dan memilih siapa yang akan disumbangkan – membuat keputusan Vita untuk memasukkan orang-orang yang memiliki hubungan dengan Kremlin, seperti Zapashnys , memprovokasi, berbahaya.
“Ruang untuk aktivisme menyusut,” terutama di mana kepentingan pemerintah terlibat, kata Matvei Masaltsev, pemimpin redaksi filantropi.ru, kepada The Moscow Times.
Ketika Vita ingin mengatur sesuatu, Novozhilova meminta bantuan beberapa dari 3.000 aktivis kelompok itu dan meminta mereka untuk menyumbangkan dana, katanya.
Siapa yang harus dipercaya
Namun terlepas dari reaksi keras tersebut, upaya Vita tampaknya mempengaruhi beberapa sirkus terkait masalah tersebut. Pada tahun 2013, St. Petersburg Circus membawa direktur artistik baru. Slava Polunin, seorang badut berusia 65 tahun dengan kepala botak seperti goblin dan janggut putih tebal, sengaja menampilkan pertunjukan hewan dan bebas hewan, menurut layanan pers sirkus.
Sistem sertifikasi wajib untuk menangani hewan sedang disiapkan oleh Rosgostsirk, perusahaan sirkus milik negara, dan kode etik sedang dikembangkan di Kamar Warga, sebuah badan konsultatif untuk legislator dan pemerintah, di mana perwakilan dari hak-hak hewan kelompok duduk di panel.
Novozhilova dan Sabinin tidak senang dengan kemajuan tersebut dan marah karena pemain sirkus telah menjadikan diri mereka sebagai otoritas hak-hak hewan. Tapi mereka terpinggirkan. Setelah Zapashny Vita menulis di radio Vesti, pembawa acara meminta pendengar untuk memilih apakah mereka mendukung kelompok hak asasi hewan atau pelatih sirkus. Seratus persen mendukung Zapashny.
Bagi kedua aktivis itu, itu adalah simbol. Tidak ada aturan hukum, dan penyiksa hewan dengan koneksi yang tepat dapat beroperasi dengan impunitas, kata mereka, sementara pihak berwenang memiliki semua alat untuk memanipulasi perdebatan.
“Opini publik ada di pihak kami, tetapi mereka (otoritas) tidak akan mengizinkannya untuk mengekspresikan dirinya sendiri.” kata Sabinin.
Hubungi penulis di p.hobson@imedia.ru