Dalam tanda harapan yang hati-hati untuk eksperimen berkelanjutan Kyrgyzstan dalam demokrasi parlementer, anggota parlemen tampaknya lebih responsif terhadap tekanan publik. Sebelumnya pada bulan Oktober, anggota parlemen Kyrgyz melemah menghadapi kemarahan publik dan membatalkan tender publik untuk pembelian kursi baru untuk para deputinya, sebuah perkembangan yang menyoroti kekuatan media sosial yang muncul di negara tersebut.
Empat hari setelah pemilihan parlemen 4 Oktober, administrasi legislatif, yang dikenal sebagai Zhogorku Kenesh, menerbitkan seruan di situs web pengadaan resmi agar kontraktor menyediakan 120 kursi baru untuk anggota parlemen baru, dengan biaya $310 per lembar.
Waktunya sangat buruk, karena tender diterbitkan tepat setelah pemilihan termahal di negara itu dalam sejarahnya.
Tak lama kemudian, media sosial mulai dipenuhi dengan pengamatan pedas oleh jurnalis, aktivis sipil, dan beberapa politisi. Banyak yang memposting foto kursi kantor mereka dengan tagar #120кресел (120 kursi) dan #уятбарвы, Kyrgyz untuk “memalukan.”
Janar Akayev, seorang jurnalis dan kandidat dari Partai Sosial Demokrat (SDPK), mendukung kampanye tersebut dan menulis di halaman Facebook-nya bahwa dia tidak membutuhkan kursi seharga $310. “Para oligarki bisa membeli kursi seharga satu juta dengan uang mereka sendiri,” tulisnya.
Namun, beberapa delegasi tidak setuju.
Maksat Sabirov, dari partai Respublika-Ata Jurt, menggambarkan pembelian furnitur baru sebagai “bukan suatu keistimewaan, tetapi proses yang normal”.
“Kursi saya patah empat kali, dua bulan terakhir saya duduk di kursi yang tidak bisa diperbaiki. Padahal, 50 kursi perlu diperbaiki, tidak ada yang istimewa tentang ini,” katanya kepada wartawan.
Membangun momentum kampanye Facebook dan Twitter, Gerakan Melawan Kanker di Kyrgyzstan meluncurkan petisi online agar uang tersebut digunakan untuk memperbaiki peralatan medis daripada membeli kursi.
Parlemen mencabut proposal pembelian kursinya pada 13 Oktober.
Membeli kursi tampak bermasalah karena alasan selain biaya, yang relatif dapat diabaikan dibandingkan dengan jumlah uang yang dihabiskan untuk merenovasi parlemen di beberapa negara Barat. Sebuah laporan yang ditugaskan oleh parlemen Inggris awal tahun ini memperkirakan bahwa renovasi Istana Westminster yang terkenal di dunia, tempat para anggota duduk, dapat menelan biaya $10 miliar dan membutuhkan waktu 40 tahun untuk menyelesaikannya.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh parlemen Kyrgyzstan, diduga bahwa tender tersebut diterbitkan tanpa izin terlebih dahulu dari pembicara, Asylbek Jeenbekov, yang sedang pergi untuk tugas kampanye. “Tender telah dibatalkan atas perintah pembicara,” bunyi pernyataan itu.
Kepala departemen logistik parlemen, Joldubai Sagynbaev, menolak mengomentari tender tersebut. Sementara itu, seorang pegawai bagian pengadaan di EurasiaNet.org menegaskan, pembatalan tender tersebut bukan dipicu oleh protes publik.
Wartawan Azamat Tynayev, yang merupakan salah satu penggagas gerakan untuk menggalang oposisi publik terhadap bangku kacang doggle, skeptis terhadap penyangkalan semacam itu. “Hanya orang mati yang tidak akan bereaksi terhadap ini. Keputusan ini (untuk membeli kursi) keterlaluan, terutama setelah semua pernyataan para kandidat tentang parlemen perlu menghemat uang dan mengoptimalkan anggarannya,” katanya kepada EurasiaNet.org.
Tynayev menyarankan bahwa mungkin tidak akan ada protes seperti itu jika rencananya hanya sebatas mengganti kursi yang rusak.
“Selain itu, tender itu sendiri menimbulkan keraguan tentang transparansi prosesnya. Pengumumannya sangat rinci sehingga sepertinya dibuat khusus untuk beberapa kontraktor tertentu,” kata Tynayev. “Setelah gelombang kritik pertama, parlemen mengumumkan bahwa harga kursi bisa diturunkan. Jadi mengapa mereka tidak mengumumkan harga yang lebih rendah dari awal?”
Tynayev memulai kampanyenya melawan hak istimewa anggota parlemen pada bulan September, di puncak kampanye pemilu. Aktivis telah mengusulkan agar partai politik yang mencalonkan diri di parlemen harus menandatangani deklarasi yang berkomitmen untuk menghapus tunjangan seperti mobil dinas pribadi, plat nomor prestise, tunjangan gaji, dan flat. Empat dari enam partai yang masuk parlemen – Respublika-Ata Jurt, Bir Bol, Ata-Meken dan Kyrgyzstan – menepati janji.
Dua partai lainnya di parlemen – SDPK dan Onuguu-Progress – tidak menandatangani dokumen tersebut, tetapi memberikan dukungan lisan untuk inisiatif tersebut, kata Tynayev.
Svetlana Margolis, seorang manajer di sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam pemasaran media sosial, mengatakan dia yakin bahwa gelombang protes online adalah kunci untuk membatalkan tender tersebut. “Kami siap membahas masalah, kami siap menggelar pemilu yang transparan,” kata Margolis. “Dan jika kita bisa didengar – itu bagus.“
Awalnya diterbitkan oleh EurasiaNet.org.