Beberapa orang mengatakan jet tempur Ukraina mengejar pesawat Malaysia Airlines MH-17 yang tenggelam; yang lain berspekulasi bahwa pasukan Kiev salah mengira itu adalah jet kepresidenan Rusia milik Vladimir Putin.
Meski media Rusia yang pro-Kremlin memberikan laporan berbeda mengenai jatuhnya Boeing 777, mereka sepakat siapa yang bertanggung jawab: pemerintah Ukraina.
Bagi Moskow, Kiev dan pemberontak separatis pro-Rusia, perang informasi untuk mempengaruhi opini publik mengenai siapa yang harus disalahkan atas bencana hari Kamis ini akan sangat penting dalam mengembangkan krisis di Ukraina timur.
Beberapa jam setelah kecelakaan yang menewaskan 298 orang itu, Putin menyalahkan rekannya dari Ukraina, Petro Poroshenko, dengan mengatakan hal itu tidak akan terjadi jika Kiev tidak mengakhiri gencatan senjata dengan kelompok separatis.
Sejak itu, pemberitaan dari media yang dikontrol ketat di Rusia, yang lebih memihak pemberontak selama konflik, sebagian besar mendukung kesimpulan Putin, yang sangat berbeda dengan liputan Barat mengenai tragedi tersebut.
Media Rusia menyamakannya dengan pesawat penumpang Rusia yang membawa 78 orang yang secara keliru ditembak jatuh oleh militer Ukraina pada tahun 2001 saat terbang di atas Laut Hitam.
Sebuah sumber penerbangan yang dikutip oleh outlet berita milik Kremlin, RT, juga melontarkan gagasan bahwa pasukan Ukraina mungkin telah menembakkan roket ke Boeing Malaysia, salah mengira itu adalah jet Putin yang kembali dari pertemuan puncak di Brasil.
“Kontur bidang secara umum sama, dimensi liniernya juga sangat mirip, dan untuk warna, jika dilihat dari jarak yang cukup jauh, keduanya hampir identik,” kata sumber tersebut.
Seperti yang sering terjadi pada media-media berita pro-Kremlin, berita ini sangat berbeda dengan berita yang diberitakan oleh media Barat, yang mengkritik televisi RT karena “meluncurkan permainan saling menyalahkan pasca-kecelakaan dan bebas fakta terhadap Rusia.”
Indikasi apa pun bahwa pemberontak menembak jatuh pesawat tersebut dengan senjata yang disita dari persediaan Rusia atau Ukraina dapat meningkatkan tekanan untuk mengambil tindakan lebih keras terhadap Rusia.
Sehari sebelum kecelakaan itu terjadi, AS menjatuhkan sanksi terberatnya terhadap Rusia atas perannya dalam konflik separatis yang telah mendorong hubungan Moskow dengan negara-negara Barat ke titik terendah sejak Perang Dingin.
Outlet online LifeNews Rusia memuat versi yang sedikit berbeda, mengatakan para saksi melihat sebuah jet tempur Ukraina di belakang pesawat Malaysia, terbang pada ketinggian 10 kilometer – sangat tinggi sehingga hampir tidak terlihat dari tanah.
Laporan berita Rusia mendukung argumen mereka dengan akun Twitter yang menyatakan bahwa seorang warga Spanyol diyakini bekerja sebagai petugas operator penerbangan di bandara Borisypil, Kiev.
“Dua jet tempur Ukraina terlihat di samping pesawat sebelum menghilang dari radar, tiga menit sebelum waktunya,” kata orang yang diduga sebagai petugas operator, menurut akun Interfax dan Twitter pro-Rusia.
Pada hari Kamis, akun @Spainbuca yang dikutip telah dihapus.
Serangan balik informasi
Kiev terlibat dalam serangan balik informasi. Para pejabat menuduh pemberontak menggunakan sistem rudal SA-11 era Soviet yang diperoleh dari Rusia – memberikan bukti bahwa mereka mungkin percaya bahwa mereka menembaki pesawat militer Ukraina.
Pemerintah merilis rekaman yang dikatakan merupakan rekaman para pejabat intelijen Rusia yang mendiskusikan jatuhnya sebuah pesawat oleh pemberontak yang mereka dukung.
“Sial,” kata salah satu dari mereka yang direkam. “Hampir 100 persen yakin bahwa itu adalah pesawat sipil. Potongan-potongannya berjatuhan di jalan… Potongan-potongan kursi, mayat.”
Kelompok separatis di Donetsk, dekat tempat pesawat itu jatuh, membual kepada surat kabar Rusia ITAR-Tass bulan lalu bahwa mereka telah menemukan sebuah SA-11 Buk, yang diyakini telah menembak jatuh Boeing tersebut. Namun, beberapa jam setelah kecelakaan itu, Perdana Menteri Republik Rakyat Donetsk, Alexander Borodai, membantah klaim tersebut dan mengatakan kepada kantor berita RIA bahwa pesawat tempur tersebut tidak memiliki sistem Buk yang dapat menjatuhkan pesawat tersebut.
“Kami tidak memiliki Buks dan kami tidak memilikinya sekarang. Sistem pertahanan udara jenis lain disita,” katanya.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan dalam sebuah wawancara di televisi pemerintah bahwa Kiev memutarbalikkan fakta dan mencoba menyesatkan masyarakat internasional tentang apa yang terjadi di Ukraina timur.
“Aliran kebohongan mengalir dari Kiev mengenai apa yang terjadi,” kata Lavrov. “Mereka menuduh semua orang dan segalanya kecuali diri mereka sendiri.”
Sumber diplomatik Barat di Moskow mengatakan akan “sangat sulit” untuk meyakinkan opini internasional bahwa kelompok separatis bukanlah dalang kecelakaan tersebut.
Rusia telah menerima sejumlah dukungan tidak resmi dari Tiongkok, di mana kantor berita negara tersebut mengatakan dalam sebuah komentar bahwa para pejabat dari Amerika Serikat, Australia dan negara-negara Barat lainnya telah mencapai kesimpulan dengan menyalahkan pemberontak di timur Ukraina atau menyalahkan Rusia.
Lihat juga:
Sumber Rusia mengklaim Putin menjadi sasaran kecelakaan pesawat