Ketika pertunjukan udara MAKS 2015 baru-baru ini sama sekali tidak menghasilkan prestasi yang menonjol, para jurnalis yang bernasib menyedihkan untuk meliput acara tersebut pada dasarnya hanya bergumam di tengah kerumunan orang banyak. Sensasi utama dari pertunjukan tersebut adalah model garis kendali dari kapak terbang dengan baling-baling yang diterbangkan oleh para desainer pesawat muda untuk Presiden Vladimir Putin selama kunjungannya ke pertunjukan udara tersebut.
Terlepas dari antusiasme resmi, acara ini agak membosankan. Bahkan angka-angka yang disampaikan Putin pada pembukaan MAKS 2015 tidak terlalu mengesankan. Misalnya, dia mengatakan ada 600 perusahaan Rusia dan 150 perusahaan asing yang ikut serta tahun ini. Namun, 1.100 perusahaan berpartisipasi dalam pertunjukan udara dua tahunan sebelumnya pada tahun 2013. Meskipun perusahaan asing membawa sekitar 50 pesawat mereka ke acara tersebut, satu-satunya pesawat asing yang dipamerkan tahun ini adalah Airbus A-350.
Para peserta tahun ini juga gagal mencapai satu kesepakatan penting – termasuk kesepakatan untuk mengirimkan 100 Sukhoi Superjet ke perusahaan penyewaan negara Rusia, yang pada dasarnya mengalihkan uang dari satu kantong pemerintah ke kantong pemerintah lainnya.
Yang cukup mengejutkan, pihak berwenang tidak menyebutkan rencana Kementerian Pertahanan untuk memesan produksi dan pengiriman 48 jet tempur Su-35 dari United Aircraft Corporation (UAC). Lidah jahat mengklaim bahwa Kementerian Pertahanan memfokuskan upayanya untuk membangun Taman Patriotnya sendiri dan tidak ingin mendongkrak popularitas pertunjukan udara MAKS yang bersaing.
Namun, jika kontrak semacam itu telah disepakati, hal itu akan menimbulkan banyak pertanyaan. Dengan total biaya sebesar 100 miliar rubel, proyek ini merupakan revisi kontrak yang awalnya ditandatangani pada tahun 2006 yang menetapkan harga sejumlah pesawat sebesar 66 miliar rubel – hampir 50 persen lebih murah.
Tentu saja, inflasi dan kenaikan harga suku cadang dan komponen mempengaruhi harga peralatan militer, namun tidak sampai pada titik dimana harganya hampir dua kali lipat. Terlebih lagi, transisi ke produksi massal seharusnya menurunkan biaya per unit secara signifikan, bukan meningkatkannya.
Namun produksi di UAC menunjukkan tren sebaliknya. Harga Su-35 meningkat tajam selama produksi dan pengiriman. Meskipun Putin dengan bangga mengumumkan bahwa volume produksi pesawat telah meningkat sebesar 20 persen, ukuran sebenarnya dari peningkatan tersebut bukanlah pada jumlah unit yang dikirimkan, namun pada harga yang dibayarkan untuk setiap unit.
Saya harus mengatakan bahwa pameran tahun ini sangat mengesankan. Pesawat tempur generasi kelima T-50 adalah satu-satunya pesawat yang setidaknya sebagian baru, dan mesin serta radarnya – yang merupakan komponen utama – bukanlah pesawat generasi kelima. Satu-satunya pesawat “baru” yang ada adalah Su-35 dan Il-476, keduanya merupakan modifikasi pesawat yang awalnya dibuat 30-40 tahun lalu. Pameran MAKS 2015 sangat merusak kepercayaan terhadap kesehatan industri penerbangan Rusia.
Oleh karena itu, pemasok Rusia tidak menandatangani kontrak signifikan dengan mitra asing di pameran udara tersebut. Dan sesuatu yang aneh juga terjadi. Presiden Mesir, Raja Yordania, dan putra mahkota Abu Dhabi semuanya menghadiri acara tersebut, namun dilaporkan berbicara dengan Putin tentang segala hal kecuali pembelian peralatan militer Rusia.
Rumor bahwa Mesir akan membeli sejumlah helikopter K-52 Rusia belum terkonfirmasi, dan Iran belum mengonfirmasi rencana untuk memperbarui pesanan sistem rudal permukaan-ke-udara S-300. Wakil Presiden Iran yang saat itu juga berada di Moskow hanya mengisyaratkan negaranya sedang mempertimbangkan pembelian dua jenis pesawat militer Rusia.
Dapat dimengerti bahwa pembeli asing tidak terburu-buru menandatangani kontrak dengan Rusia. Pengiriman senjata Rusia yang paling sukses di masa lalu dimungkinkan dengan terlebih dahulu memodernisasi peralatan dengan elektronik Barat. Misalnya, Rusia bekerja sama dengan Perancis dan Israel untuk menciptakan avionik untuk Su-30 MKI. Namun, kedua mantan mitra tersebut tidak hadir dalam MAKS 2015. Negara-negara Barat kini menolak bekerja sama dengan Rusia dalam urusan militer.
Masih menjadi pertanyaan apakah produk elektronik dari Tiongkok – yang skala partisipasinya hampir tiga kali lipat dalam MAKS – dapat mengimbangi perpecahan Rusia dengan Barat. Masih harus dilihat berapa lama Kremlin dapat mendukung industri pertahanan negara yang sangat tidak efisien ini. Calon pembeli melihat risiko tersebut dan cenderung menunda pembelian dalam jumlah besar.
Ternyata kapak terbang tidak hanya menjadi puncak acara, tapi juga menjadi simbol MAKS 2015, sekaligus simbol keadaan industri penerbangan Rusia.
Alexander Golts adalah wakil editor surat kabar online Yezhednevny Zhurnal.