MacArthur Foundation telah mengumumkan bahwa mereka akan menutup kantornya di Moskow setelah diberlakukannya beberapa undang-undang yang membatasi kegiatan organisasi non-pemerintah di Rusia.
“Dengan penyesalan, namun dengan keyakinan bahwa ini adalah keputusan yang tepat, kami menyampaikan kabar bahwa MacArthur Foundation akan menutup kantor cabangnya di Moskow,” kata presiden Yayasan MacArthur Julia Stasch dalam pernyataan online.
Yayasan swasta, yang berkantor pusat di Amerika Serikat, telah mengoperasikan cabang di Moskow sejak tahun 1992, yang melaluinya yayasan tersebut memberikan hibah kepada berbagai institusi dan individu di Rusia.
Namun pada awal bulan ini, organisasi tersebut bersama dengan 12 LSM asing lainnya masuk dalam “daftar hitam patriotik” yang terdiri dari organisasi-organisasi yang tidak diinginkan yang disusun oleh Dewan Federasi, majelis tinggi parlemen Rusia.
Jaksa Agung Yury Chaika, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov dan Menteri Kehakiman Alexander Konovalov sekarang akan memutuskan apakah LSM-LSM yang terdaftar tersebut menimbulkan “ancaman terhadap fondasi sistem ketatanegaraan Federasi Rusia, kemampuan pertahanan dan keselamatan nasionalnya.”
Jika disetujui, LSM tersebut akan dinyatakan “tidak diinginkan” dan pekerjaan mereka akan dilarang di wilayah Rusia. Pelanggar pertama kali yang dinyatakan bersalah karena “berpartisipasi” dalam kegiatan mereka akan menghadapi denda sebesar 15.000 rubel ($261). Pelanggar berulang akan menghadapi hukuman enam tahun penjara.
Stasch mengkritik langkah Dewan Federasi dalam pernyataannya hari Selasa, dengan mengatakan “jelas bahwa pemerintah Rusia memandang kehadiran MacArthur sebagai hal yang tidak diinginkan.”
“Bertentangan dengan premis yang mendasari pemungutan suara Dewan Federasi, aktivitas kami di Rusia selalu bertujuan untuk mempromosikan tujuan amal dan memberi manfaat bagi warga negara dan masyarakat Rusia,” kata Stasch dalam pernyataannya.
MacArthur Foundation telah menawarkan lebih dari $173 juta hibah untuk melanjutkan pendidikan tinggi di Rusia, memajukan hak asasi manusia dan membatasi penyebaran senjata nuklir sejak kantornya di Moskow dibuka, kata Stasch.
Dia juga mengecam undang-undang yang mengharuskan organisasi non-pemerintah Rusia untuk mendaftar sebagai agen asing jika mereka menerima dana dari luar negeri dan terlibat dalam kegiatan politik yang tidak jelas definisinya. Pada era Perang Dingin, istilah “agen asing” identik dengan kata “mata-mata”.
“Kami sepenuhnya independen dan tidak menerima dana dari pemerintah AS. Kami tidak pernah mendukung aktivitas politik atau tindakan lain yang dapat dianggap memenuhi definisi ‘tidak diinginkan’,” kata Stasch tentang yayasan tersebut.
Mantan duta besar AS untuk Rusia, Michael McFaul, mengungkapkan kekecewaannya atas keputusan MacArthur Foundation yang menutup kantornya di Moskow, dan menulis di Twitter bahwa hal itu “sangat memalukan”.
“Penindasan keras baru-baru ini terhadap LSM membuat yayasan internasional tidak mungkin berfungsi secara efektif dan mendukung organisasi masyarakat sipil yang layak di Rusia,” kata Stasch dalam pernyataannya.
Sebagai tanda lebih lanjut dari tindakan keras terhadap masyarakat sipil, sebuah organisasi non-pemerintah yang berbasis di wilayah Pegunungan Ural di Perm didenda pada hari Rabu karena gagal mendaftar sebagai lembaga asing, kantor berita TASS melaporkan.
Perm-36, yang mengoperasikan museum untuk memperingati tahanan politik di lokasi bekas gulag, dimasukkan dalam daftar hitam oleh Kementerian Kehakiman pada bulan April meskipun operasinya dihentikan pada awal tahun ini, kata laporan itu.
Organisasi tersebut didenda 300.000 rubel ($5.200) pada hari Rabu karena gagal menyelesaikan pendaftaran, sementara mantan direkturnya Tatiana Kursina didenda 100.000 rubel ($1.750), TASS melaporkan kata juru bicara pengadilan.
Perm-36 memulai proses penghentian aktivitasnya pada bulan Maret setelah gagal mendapatkan dukungan dari otoritas setempat untuk melanjutkan pekerjaan mereka di museum gulag, katanya di situs webnya awal tahun ini.
Hubungi penulis di j.monaghan@imedia.ru