Presiden Alexander Lukashenko mengatakan pada hari Jumat bahwa Belarus tidak akan menghalangi penandatanganan perjanjian pembentukan Uni Ekonomi Eurasia setelah menyelesaikan perselisihan dengan Rusia mengenai pajak produk minyak.
Persatuan ekonomi ini dimaksudkan untuk menjadi cikal bakal Uni Eurasia di masa depan yang diupayakan oleh Presiden Vladimir Putin untuk menyatukan setidaknya sebagian dari Uni Soviet lama sebagai benteng melawan dugaan gangguan Barat ke dalam lingkup pengaruh tradisional Moskow.
“Kami tidak akan menghalangi penandatanganan perjanjian ini. Kami berhasil menyelesaikan masalah yang membuat kami khawatir,” kata Lukashenko kepada wartawan.
Uni Ekonomi Eurasia akan terdiri dari Rusia, Belarus dan Kazakhstan. Moskow ingin Ukraina juga bergabung sebelum presiden Ukraina yang didukung Moskow digulingkan dalam pemberontakan karena menjauhkan Ukraina dari hubungan yang lebih dekat dengan Uni Eropa.
Upacara penandatanganan serikat ekonomi direncanakan pada 29 Mei. Lukashenko sebelumnya mengancam akan memblokir penandatanganan tersebut jika beberapa pembatasan perdagangan saat ini, termasuk pajak produk minyak, tidak dicabut.
Pada bulan Maret, Lukashenko mengkritik pengambilalihan Krimea oleh Rusia sebagai “preseden buruk” namun juga mengatakan wilayah tersebut kini “de facto” menjadi bagian dari Rusia.
Lukashenko menyuarakan dukungannya untuk Putin pada hari Kamis, dengan mengatakan Belarus akan berdiri “bahu-membahu” dengan Rusia, yang telah terkena beberapa sanksi Barat sejak aneksasi wilayah Krimea yang pro-Rusia di Ukraina pada bulan Maret.
Persatuan ekonomi akan memberikan beban tambahan pada perekonomian Rusia yang sudah berada di ambang resesi, sebagian karena sanksi Barat yang dikenakan terhadap Moskow atas kebijakannya terhadap Ukraina.
IMF pekan lalu memangkas perkiraan pertumbuhan ekonomi Rusia yang berbasis minyak dan gas pada tahun 2014 menjadi hanya 0,2 persen dari sebelumnya 1,3 persen. Perekonomian Rusia tumbuh sebesar 1,3 persen tahun lalu.
HADIAH LUKASHENKO UNTUK UNION
Wakil Menteri Keuangan Sergei Shatalov mengatakan kepada Reuters pada bulan Maret bahwa Belarus dan Kazakhstan menerima sekitar $6 miliar per tahun dari Rusia sebagai dukungan langsung dan tidak langsung dan mengatakan jumlah ini dapat meningkat sebesar $30 miliar jika semua pembatasan perdagangan dicabut pada tahun 2015 setelah serikat pekerja dibentuk.
Rusia telah setuju untuk mengirim 23 juta ton (169 juta barel) minyak bebas bea ke Belarus tahun ini sebagai bagian dari kesepakatan serikat pabean. Sebaliknya, Belarusia mengekspor produk minyak, yang pajaknya dibayarkan ke Rusia. Pendapatan tahunan dari pajak adalah sekitar 100 miliar rubel ($2,9 miliar).
Moskow dan Minsk telah lama berselisih mengenai bea masuk dan jumlah minyak yang dipasok Rusia ke Belarus. Bulan lalu Moskow setuju untuk meningkatkan volume sebesar 10 persen dari sebelumnya 21 juta ton – persis seperti yang diminta Minsk.
“Selama 10 tahun kami telah memecahkan masalah pengiriman minyak dan gas dengan volume yang kami inginkan – 23 juta ton cukup bagi kami untuk memuat kilang kami,” kata Lukashenko.
Dia menambahkan bahwa sekitar $1,5 miliar pajak produk minyak akan tetap ada di Belarus tahun depan.
Perekonomian Belarusia hanya tumbuh sebesar 0,5 persen pada kuartal pertama, dibandingkan dengan 4 persen pada periode yang sama tahun lalu.
Negara bekas republik Soviet ini harus membayar $3,2 miliar tahun ini untuk melunasi utang luar negerinya, yang merupakan sekitar setengah dari cadangan emas dan devisa negaranya.
Lukashenko mengatakan Rusia dapat meminjamkan negaranya sebesar $2 miliar untuk mengisi kembali cadangan devisanya pada bulan Mei, dan $500 juta lainnya akan diberikan pada tahun depan. Belarus mengalami krisis neraca pembayaran pada tahun 2011, yang menyebabkan devaluasi mata uang rubel sebesar 65 persen terhadap dolar.