Itu adalah momen nasional yang canggung dan dramatis bagi Rusia: seorang menteri pemerintah federal yang bonafide berdiri di pengadilan sebagai terdakwa, diadili atas tuduhan korupsi, menjanjikan kerjasamanya kepada jaksa, memohon dibebaskan dengan jaminan menjadi Persidangan berakhir sedikit antiklimaks, dengan keputusan untuk menempatkannya sebagai tahanan rumah.
Di pengadilan, Alexei Ulyukayev, menteri pembangunan ekonomi, menggambarkan dirinya sebagai “korban provokasi”. Meskipun dia tidak segera dipenjara, Ulyukayev sekarang berada di pusat perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kampanye antikorupsi Rusia, yang telah berjalan lancar selama dua tahun terakhir. Jika terbukti bersalah, Ulyukayev menghadapi hukuman 15 tahun penjara.
Elit politik di Moskow hampir tidak dapat mengingat hal yang mengejutkan seperti penangkapan seorang menteri federal yang menjabat. Hampir tidak ada yang melihatnya datang.
Apa yang sedang terjadi?
Ulyukayev ditahan pada tengah malam, sebelum fajar, pada hari Selasa setelah menghabiskan beberapa jam di kantor Rosneft, raksasa minyak milik negara Rusia.
Menurut sebuah laporan yang memberatkan yang diterbitkan di tabloid pro-Kremlin “Life,” Ulyukayev awalnya mengira penyelidik federal yang menangkapnya sedang melakukan tipuan yang rumit. “Apa yang terjadi di sini?” dia bertanya berulang kali, saat mereka membawanya pergi. Tim menteri sudah berada di pesawat dalam perjalanan ke KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik di Peru. Ulyukayev dipesan untuk penerbangan yang berangkat keesokan harinya, yang akan menemani Presiden Putin ke puncak.
Ulyukayev dituduh memeras suap $2 juta dari Rosneft sebagai imbalan atas “penilaian positif” atas tawarannya untuk membeli setengah dari perusahaan minyak Bashneft yang baru saja dinasionalisasi.
Bahkan sebelum dakwaan terhadap Ulyukayev, penjualan 50 persen saham pemerintah Rusia di Bashneft ke Rosneft merupakan ujian penting terhadap komitmen negara terhadap privatisasi. Pemerintah baru saja mendapatkan kembali sahamnya di Bashneft, setelah pemegang saham utamanya ditangkap atas tuduhan pencucian uang yang tidak jelas yang kemudian dibatalkan. Penjualan saham Kremlin di Bashneft menyebabkan tarik ulur antara pemerintah federal dan Rosneft, yang dipimpin oleh Igor Sechin, sekutu berpengaruh dan lama Presiden Putin.
Bersama dengan pejabat pemerintah terkemuka lainnya, seperti Wakil Perdana Menteri Igor Shuvalov dan Arkady Dvorkovich, dan Menteri Keuangan Anton Siluanov, Ulyukayev pertama kali secara terbuka menentang tawaran Rosneft, dengan alasan bahwa penjualan Bashneft ke perusahaan milik negara lain akan menggagalkan seluruh tujuan penolakan. privatisasi. (Namun, dua orang dalam memberi tahu The Moscow Times bahwa penentangan Ulyukayev terhadap penjualan selalu lebih lemah daripada keberatan rekan-rekannya.)
Dan kemudian terjadi pembalikan dramatis: pada bulan Oktober, menteri pemerintah tiba-tiba membatalkan keberatan mereka terhadap penjualan tersebut, memberikan lampu hijau pada kesepakatan tersebut. Bahkan Vladimir Putin menyatakan keterkejutannya atas semua itu, sebelum menyetujui kesepakatan itu juga, mengumumkan bahwa saham Bashneft telah dijual dengan harga pasar, dengan Rosneft membayar $5 miliar untuk setengah dari Bashneft.
Sangat mengejutkan
Penyelidik mengatakan Ulyukayev tertangkap basah setelah operasi tangkap tangan selama berbulan-bulan di mana Dinas Keamanan Federal menyadap teleponnya. Namun, menurut wartawan investigasi di surat kabar Novaya Gazeta, Ulyukayev sendiri tidak pernah menyentuh uang itu, yang ditemukan begitu saja di lemari besi bank. Jika benar, itu mungkin menjelaskan mengapa tidak ada rekaman Ulyukayev yang memegang koper berisi uang tunai – rekaman yang sering disiarkan secara luas sebagai bentuk publisitas negatif dalam kasus seperti ini.
Polisi mengatakan mereka tidak merilis bukti visual dalam kasus Ulyukayev, untuk kepentingan penyelidikan, sementara mengklaim jejak uang ilegal ditemukan di tangan terdakwa ketika dia ditahan.
Penyelidik telah berulang kali menekankan sejak awal bahwa legalitas akuisisi Rosneft atas saham Bashneft tidak dipertanyakan. Dengan kata lain, CEO Rosneft Igor Sechin tidak perlu khawatir polisi menggebrak rumahnya. Karyawan Rosneft-lah yang pertama kali mengajukan banding ke penegak hukum, kata penyelidik dalam pernyataan khusus, dan begitulah cara Ulyukayev diperiksa.
Penyelidik mengatakan Ulyukayev bahkan menggunakan ancaman untuk memeras uang suap dari Rosneft — sebuah tuduhan yang mengundang gelak tawa para elit Moskow. “Bagi orang-orang seperti kami, yang telah mengenal Alexei Ulyukayev selama lebih dari 30 tahun, semua ini benar-benar mengejutkan,” tulis Anatoly Chubais, kepala Rosnano, sebuah perusahaan teknologi milik negara, dalam sebuah posting di Facebook. Chubais bekerja dengan Ulyukayev pada awal 1990-an, pada masa-masa awal kepresidenan Boris Yeltsin. Chubais menambahkan, “Satu pihak mengatakan bahwa Ulyukayev mengancam Rosneft dan meminta suap. Apakah saya tiba-tiba berhenti memahami sesuatu tentang dunia ini?
Konsensus di antara para ahli dan orang dalam adalah bahwa Ulyukayev tidak terlalu mengancam Igor Sechin, yang pengaruh dan posisinya dalam hierarki informal Putin jauh lebih tinggi. “Ulyukayev mengancam Rosneft tentang masalah yang diputuskan Putin? Ini gila,” kata analis politik Gleb Pavlovsky.
Sekutu Ulyukayev lainnya dari tahun 1990-an, Alexander Shokhin (sekarang kepala Persatuan Industrialis dan Pengusaha Rusia), juga berpendapat bahwa tuduhan terhadap Ulyukayev tidak mungkin, mengatakan tentang dia: “Dia telah berkecimpung dalam politik selama 25 tahun, dan dia sekarang digambarkan sebagai seorang anak yang bertingkah seperti dia baru saja masuk ke dalam permainan.”
Yang lain menyoroti keanehan dalam versi peristiwa yang disajikan oleh penyelidik federal. “Menerima suap satu bulan setelah perjanjian itu tidak masuk akal,” kata seorang sumber yang dekat dengan pemerintah kepada The Moscow Times. Jumlah suap – $2 juta untuk menyetujui kesepakatan senilai $5 miliar – juga tampak mencurigakan. Dan Ulyukayev kekurangan uang tunai: menurut deklarasi aset baru-baru ini, dia adalah salah satu pegawai negeri terkaya Rusia, dengan 16 hektar (40 hektar) tanah atas namanya, serta tiga rumah dan tiga apartemen.
Pesan Putin
Penangkapan yang mengejutkan pada hari Selasa tidak akan terpikirkan tanpa persetujuan dari puncak pemerintahan Rusia. Memang, tak lama setelah polisi menangkap Ulyukayev, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa Putin mengetahui kasus tersebut “sejak awal operasi investigasi”.
Atasan langsung Ulyukayev, Perdana Menteri Dmitry Medvedev, di sisi lain, hanya mengetahui kasus tersebut sehari sebelum penangkapan, menurut salah satu sumber orang dalam, yang menggambarkan kasus pemerasan tersebut sebagai pukulan besar bagi pemerintahan Medvedev, yang “sudah sangat terdemoralisasi”. ” ” dan sekarang dalam bahaya “benar-benar mengalami demoralisasi”.
Ketika dia muncul di Duma, beberapa jam setelah penangkapan, Medvedev tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya yang dalam. “Ini adalah perkembangan yang sangat sulit bagi pemerintah – ini di luar pemahaman,” katanya, menambahkan, “Saya membicarakannya dengan presiden kemarin, dan dia berpikiran sama.”
Wartawan politik Konstantin Gaaze mengatakan klaim solidaritas Medvedev dengan presiden sulit dipercaya, karena Putin tampaknya adalah salah satu pejabat yang mendalangi seluruh kasus melawan Ulyukayev.
“Presiden Putin bertanggung jawab – itulah pesan utamanya di sini,” bantah Pavlovsky. “Ini adalah operasi khusus presiden, dan polisi federal tidak lebih dari uluran tangan.”
Pertarungan Vladimir Putin melawan korupsi terkenal selektif, dan penuntutan selalu mengarah pada konflik tertutup antara berbagai pejabat kuat dan kepentingan bisnis. Namun demikian, penangkapan Ulyukayev belum pernah terjadi sebelumnya, dan hal itu membuat elite Rusia tercengang dan menggaruk-garuk kepala.
Apa pun motivasinya, pesan Putin kepada elit dengan penangkapan Ulyukayev cukup jelas, kata Pavlovsky: “Kondisi pekerjaan dan status Anda adalah, kapan saja, kasus pidana dapat dibuka terhadap Anda. Inilah kesetiaan rasa takut: ‘Selama kamu takut padaku, aku percaya padamu.’
Dalam waktu 24 jam setelah penangkapan Ulyukajef, Vladimir Putin memecatnya dari jabatannya sebagai Menteri Pembangunan Ekonomi. Di bawah tahanan rumah, Ulyukayev sekarang menunggu persidangannya dan kemungkinan konsekuensi seriusnya.