NIZHNYAYA KRYNKA/KHARKIV – Pemerintah Ukraina mengatakan mereka khawatir kerusuhan akan menyebar ke luar wilayah yang dikuasai separatis pro-Rusia setelah sebuah ledakan menewaskan dua orang pada pertemuan peringatan di kota timur yang jauh dari garis depan.
Kiev mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya telah menangkap empat orang bersenjata dan terlatih di Rusia setelah ledakan tersebut, yang menewaskan seorang polisi dan seorang pengunjuk rasa pada demonstrasi di Kharkiv, kota terbesar di timur, 200 kilometer dari zona perang.
Seminggu setelah kesepakatan gencatan senjata yang membuat pemberontak dukungan Moskow mengabaikan kota strategis tersebut, Kiev dan sekutu Baratnya mencoba menentukan apakah kelompok separatis akan berhenti sekarang, atau maju lebih jauh ke wilayah yang disebut Kremlin sebagai “Rusia Baru”.
Jerman dan Perancis menjadi perantara perjanjian perdamaian yang mulai berlaku seminggu yang lalu, dan mengatakan mereka masih berharap perjanjian itu dapat dihidupkan kembali, meskipun para pemberontak mengabaikannya sehingga menimbulkan salah satu kekalahan terburuk dalam perang tersebut, dan merebut kota Debaltseve setelah mengepung ribuan. pasukan Ukraina.
Sebagai tanda bahwa setidaknya ada jeda setelah pemberontak mencapai tujuan tersebut, pemerintah dan pasukan separatis melakukan pertukaran tahanan dalam semalam. Pemberontak mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka akan mulai menarik artileri dari garis depan.
Namun Kiev mengatakan Moskow memindahkan lebih banyak pasukan dan senjata ke Ukraina timur dekat pelabuhan yang dikhawatirkan menjadi target berikutnya. Rusia membantah memiliki pasukan di Ukraina timur.
‘Sampah Teroris’
Warga Ukraina mengadakan pawai dan upacara peringatan hari Minggu untuk 100 orang yang tewas tahun lalu dalam pemberontakan yang menggulingkan presiden pro-Rusia dan menyebabkan perang yang telah menewaskan lebih dari 5.500 orang sejak saat itu.
Pada rapat umum di Kharkiv, rekaman amatir yang diposting di Internet menunjukkan beberapa ratus pengunjuk rasa membawa bendera Ukraina sambil meneriakkan “Puji Pahlawan!” tepat sebelum dia terkena ledakan. Para pengunjuk rasa dan orang yang berada di sekitar, termasuk seorang wanita yang sedang mendorong bayi di kereta dorong, melarikan diri dengan panik. Seorang pria yang terluka berseragam militer tergeletak di salju sambil berteriak minta tolong.
“Hari ini adalah Minggu Peringatan, namun pada hari ini sampah teroris telah mengungkapkan sifat predatornya,” kata Presiden Petro Poroshenko di Facebook. “Ini adalah upaya kurang ajar untuk memperluas wilayah terorisme.”
Seorang jurnalis di tempat kejadian kemudian memfilmkan mayat dua pria tergeletak di pinggir jalan, mengenakan bendera Ukraina berwarna biru dan kuning dan dikelilingi pecahan peluru.
Pengunjuk rasa Igor Rossokha mengatakan kepada Reuters Television bahwa temannya Igor termasuk di antara mereka yang meninggal: “Kami mencoba memberinya pertolongan pertama, namun paramedis datang dan mengatakan dia meninggal seketika karena terkena pukulan di jantung.”
Kiev telah lama khawatir bahwa Rusia bertujuan untuk memicu ketidakstabilan jauh melampaui wilayah yang kini dikuasai oleh kelompok separatis. Kharkiv, yang berpenduduk 1,4 juta orang, sesekali dilanda protes keras oleh kelompok separatis dalam beberapa tahun terakhir, namun secara tegas berada di bawah kendali Kiev.
Markian Lubkivskyi, asisten kepala dinas keamanan SBU Ukraina, mengatakan empat tersangka yang ditangkap merencanakan serangkaian serangan di kota itu menggunakan peluncur roket “Shmel” Rusia.
“Mereka adalah warga negara Ukraina, yang menjalani instruksi dan menerima senjata di Federasi Rusia, di Belgorod,” katanya kepada 112 Television Ukraina. Belgorod adalah sebuah kota di seberang perbatasan Rusia dari Kharkiv.
Moskow tidak segera menanggapi tuduhan tersebut. Mereka telah lama membantah membantu simpatisan militannya di Ukraina.
Serangan
Ketakutan terbesar Ukraina adalah serangan terhadap pelabuhan Mariupol dekat garis depan, yang berpenduduk 500.000 jiwa, kota terbesar yang dikuasai pemerintah di dua provinsi pemberontak.
Militer Ukraina mengatakan pemberontak terus melancarkan serangan terhadap pasukan pemerintah di wilayah tersebut, dan Moskow pun meningkatkan serangannya.
Juru bicara Andriy Lysenko mengatakan sebuah kereta militer yang membawa 60 kendaraan lapis baja, termasuk tank, tiba di kota Amvrosiivka dari Rusia pada hari Sabtu. Konvoi peralatan militer kemudian melintasi perbatasan dekat Novoazovsk, sebelah timur Mariupol di Laut Azov.
Ia mengatakan pertempuran sedang berlangsung di desa Shyrokyne, sebelah timur Mariupol.
“Tentara kami mempertahankan posisi mereka,” kata Lysenko, seraya menambahkan bahwa telah terjadi 44 serangan oleh kelompok separatis di zona konflik dalam 24 jam terakhir.
Para jurnalis melihat konvoi 20 kendaraan truk militer separatis dengan sistem rudal anti-pesawat dan howitzer menuju ke barat dari kota Debaltseve yang baru saja direbut.
Namun, pemberontak tidak lagi secara terbuka menolak gencatan senjata tersebut, seperti yang mereka lakukan pada awal pekan lalu ketika mereka mengatakan gencatan senjata tersebut tidak berlaku di Debaltseve, yang mereka rebut pada hari Rabu.
Seorang komandan pemberontak pro-Rusia mengatakan kelompok separatis sekarang akan mulai menarik senjata berat dari garis depan.
“Rencana tersebut ditandatangani tadi malam… Mulai hari ini ada waktu dua minggu untuk menarik senjata berat,” kantor berita Interfax mengutip pernyataan komandan pemberontak Eduard Basurin. Kantor berita Rusia lainnya, TASS, mengutip pernyataannya yang mengatakan penarikan masih dilakukan dan akan dilakukan mulai Selasa.
Dari pihak Ukraina, Lysenko mengatakan masih belum ada konfirmasi apakah pemberontak sudah mulai menarik senjata.
Pertukaran tahanan dalam semalam adalah salah satu langkah paling konkrit untuk mengimplementasikan kesepakatan perdamaian yang dicapai di ibu kota Belarusia, Minsk pada 12 Februari, meskipun pertukaran tahanan serupa di masa lalu sering kali diikuti dengan pertempuran lebih lanjut.
Para jurnalis di kota Zholobok, sebelah barat kubu pemberontak Luhansk, menyaksikan lebih dari 130 wajib militer Ukraina dibebaskan dengan imbalan 53 pejuang pemberontak.