Kritikus segera menyerang kontrak yang ditandatangani Presiden Vladimir Putin dengan para pemimpin China yang mewajibkan Rusia untuk menyediakan pasokan gas jangka panjang dan membangun jaringan pipa besar-besaran ke China.
Ekonom telah menunjukkan bahwa harga jual gas terlalu rendah, pembangunan pipa hampir pasti akan melebihi anggaran dan keringanan pajak yang diberikan oleh pemerintah atas gas untuk mempermanis kesepakatan Gazprom akan membebani kas negara yang paling kekurangan. potensi pendapatan. dari transaksi.
Terlepas dari total besar yang terlibat, Rusia sebenarnya akan memasok China hanya sekitar seperempat dari jumlah gas yang saat ini dikirim ke Eropa per tahun. Terlebih lagi, mantan wakil menteri energi Vladimir Milov dengan tepat menunjukkan bahwa China mungkin sebenarnya memiliki permintaan gas alam yang jauh lebih rendah daripada yang diharapkan oleh banyak orang yang optimis.
Meskipun ada banyak hal negatif dari kesepakatan itu, tidak semuanya berita buruk. Dengan mengunci China dalam kontrak 30 tahun, Rusia berharap untuk memastikan bahwa konstruksi pipa mahal yang diperlukan untuk menghubungkan kedua negara akan dibayar.
Meskipun penting untuk memperdebatkan manfaat atau kerugian relatif dari kontrak 30 tahun – dan idealnya dengan transparansi mutlak – perjanjian internasional bukanlah faktor terpenting dalam ekonomi modern.
Yang lebih penting adalah langkah-langkah yang akan diambil Rusia untuk membuat kesepakatan itu menguntungkan. Ini karena jaminan terbaik terhadap penurunan harga gas atau penurunan minat China adalah dengan mengurangi biaya produksi dan pengangkutan gas. Ini, dan bukan ketentuan kontrak, yang akan menentukan posisi relatif kedua belah pihak beberapa tahun dari sekarang.
Jika Rusia dapat meningkatkan efisiensi, ia akan menikmati posisi yang lebih kuat. Jika tidak mampu meningkatkan efisiensi, posisinya akan semakin lemah. Selain itu, meskipun tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan pesaing Gazprom di pasar dunia dalam beberapa dekade mendatang, satu hal yang pasti. Mereka tidak akan tidur. Dan jika Rusia membangun jalur pipa ini dengan harga tinggi yang sama dengan yang telah dibayarkannya untuk megaproyek lain dalam beberapa tahun terakhir, kesepakatan itu akan berakhir dengan tidak menguntungkan.
Ini adalah ide sederhana bahwa tidak ada kontrak, betapapun menguntungkan tampaknya di atas kertas, akan menguntungkan kecuali Rusia mengurangi korupsi yang menyebabkan biaya konstruksi domestik meningkat melampaui standar dunia. Tetapi mengulangi poin itu sayangnya tidak membawa kita selangkah lebih dekat untuk mencapai peningkatan efisiensi yang diperlukan.
Konstantin Sonin, kolumnis Vedomosti, adalah profesor ekonomi dan wakil rektor di Sekolah Tinggi Ekonomi di Moskow. Komentar ini muncul di Vedomosti.