Dengan rencana perdamaian yang sulit untuk konflik Ukraina mendekati tenggat waktu, Sekjen NATO Jens Stoltenberg akan mencoba melakukan tindakan penyeimbang untuk meyakinkan Kiev akan dukungan Barat tanpa membuat marah Moskow ketika ia mengunjungi Ukraina pada hari Senin.
Para diplomat Ukraina mengatakan kunjungan Stoltenberg, yang merupakan kunjungan pertamanya ke sana, merupakan simbol dari upaya mereka untuk melakukan integrasi Barat ketika Rusia mendukung pemberontakan di Ukraina timur 18 bulan setelah mereka merebut Krimea.
Mereka berencana menandatangani doktrin baru di hadapan Stoltenberg yang mengidentifikasi Rusia sebagai agresor.
“Kunjungan ini akan menjadi sebuah tonggak sejarah,” kata penjabat duta besar Ukraina untuk NATO, Yehor Bozhok. “Di masa Soviet, kami siap menghadapi serangan dari Barat. Kenyataannya sekarang menunjukkan bahwa ancaman datang dari Timur,” ujarnya.
Namun Stoltenberg, mantan perdana menteri Norwegia yang menghabiskan satu tahun di jabatan penting NATO untuk menangkis kritik tajam pendahulunya terhadap Rusia, khawatir akan meningkatkan ketegangan. Dia kemungkinan besar tidak akan mengindahkan seruan Kiev untuk menimbun senjata defensif.
Stoltenberg melihat Ukraina sebagai krisis yang paling kompleks di antara banyak krisis di Eropa dan mendukung 11 langkah perjanjian perdamaian Minsk yang ditandatangani pada bulan Februari yang menetapkan batas waktu implementasi hingga akhir tahun.
Stoltenberg juga melihat peran aliansi tersebut hanya sebatas membangun kembali angkatan bersenjata Ukraina, yang bukan anggota NATO, setelah bertahun-tahun salah urus.
Ukraina membatalkan upayanya untuk bergabung dengan organisasi tersebut pada tahun 2010 untuk menenangkan Moskow, namun kini mengatakan keanggotaan NATO adalah satu-satunya cara untuk melindungi wilayahnya. NATO ingin menghindari provokasi Moskow.
Rusia menentang potensi perluasan NATO ke wilayah bekas komunis di Eropa Timur dan Tenggara, yang merupakan bagian dari perebutan pengaruh antara Brussel dan Moskow yang menjadi jantung konflik di Ukraina.
“Saya benar-benar khawatir situasi akan memburuk,” kata Stoltenberg pada bulan Juli mengenai konflik di Ukraina timur yang telah menewaskan sekitar 8.000 orang. “Ini adalah sesuatu yang harus kita hindari karena situasinya sudah cukup menuntut.”
“Serangan” Rusia
Ketika kekerasan berada pada titik terendah sejak gencatan senjata di Minsk ditandatangani tujuh bulan lalu, Presiden Ukraina Petro Poroshenko telah memperingatkan bahwa keputusan pemberontak separatis untuk mengadakan pemilu sendiri dapat membatalkan keseluruhan rencana perdamaian.
Poroshenko juga mendapat tekanan dari Eropa untuk melakukan reformasi lebih cepat agar bisa menerima dana donor yang berpotensi miliaran euro.
“Daftar hal-hal yang perlu dilakukan Ukraina tidak ada habisnya. Anda selalu bisa berbuat lebih banyak. Namun di sisi lain (Rusia), daftar tersebut bahkan belum terisi,” kata seorang diplomat senior Uni Eropa yang pemerintahannya berada di bawah hal tersebut. paling kritis terhadap tindakan Rusia.
Sebagai tanda lain dari tindakan penyeimbangnya selama kunjungan dua harinya, Stoltenberg akan meresmikan latihan antara Ukraina dan NATO, namun latihan tersebut bukanlah latihan militer, melainkan latihan perlindungan sipil.
Di wilayah barat yang pro-Eropa, mereka akan fokus pada penghapusan ranjau, kebakaran hutan, dan simulasi ledakan di sebuah pabrik.
Namun, Stoltenberg akan menjadi sekretaris jenderal NATO pertama yang berpartisipasi dalam pertemuan Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional di Kiev, kata Ukraina, dan kemungkinan besar Poroshenko akan menandatangani doktrin militer baru tersebut.
Doktrin tersebut “mendefinisikan Federasi Rusia sebagai musuh militer” dan “menerima kemungkinan besar penggunaan kekuatan militer skala besar terhadap Ukraina,” kata sebuah pernyataan.
Stoltenberg juga akan mengawasi pembukaan kantor penghubung NATO yang lebih besar di Kiev dengan status diplomatik penuh.
Namun tindakan itu pun membawa komplikasi. Kantor tersebut digambarkan oleh Menteri Luar Negeri Ukraina Pavlo Klimkin sebagai “duta besar NATO” yang baru, yang menggarisbawahi aspirasi jangka panjang negara tersebut untuk bergabung dengan aliansi pimpinan AS.
Banyak orang Rusia yang membela aneksasi Krimea oleh Presiden Rusia Vladimir Putin, dengan mengatakan bahwa hal itu perlu untuk mencegah kapal-kapal AS bergerak ke sana jika Ukraina menjadi anggota NATO.