Peringkat persetujuan setinggi langit Presiden Vladimir Putin sering membingungkan politisi dan pakar Barat. Beberapa menolak untuk percaya bahwa kebijakan presiden, yang telah mengubah Rusia menjadi paria di panggung internasional, bisa sangat populer di dalam negeri.
Sosiolog, ekonom, dan ilmuwan politik terkemuka Rusia mencoba menjelaskan rahasia popularitas fenomenal Putin selama diskusi panel di Moskow pada Selasa. Kesimpulan mereka adalah bahwa meskipun pendapatan riil turun tajam dalam beberapa bulan terakhir, orang Rusia terus mendukung pemimpin mereka karena mereka merasa dia melindungi mereka dari ancaman eksternal dan internal dan membuat mereka merasa bangga dengan diri mereka sendiri dan negara mereka.
Pada saat yang sama, rekor dukungan tertinggi saat ini ditentukan oleh konfrontasi yang sedang berlangsung dengan Barat atas masa depan Ukraina. Konfrontasi ini akan stagnan, mendorong Rusia menuju kemandirian ekonomi, atau mengarah pada detente yang akan mengalihkan fokus perhatian kembali ke tantangan internal negara.
Di bawah kedua skenario tersebut, peringkat Putin akan ditantang oleh meningkatnya kecemasan ekonomi di kalangan publik. Dalam skenario pertama, isolasi ekonomi pasti akan mengikis standar hidup masyarakat sehingga konfrontasi eksternal tidak lagi cukup untuk mengamankan dukungan mereka. Yang kedua, orang akan kembali ke agenda internal dan melihat kekurangan ekonomi Putin, kata para ahli.
“Sementara pada awal 2014 orang terinspirasi oleh Olimpiade Sochi dan pencaplokan Krimea, kemudian mereka merasa harus bersatu melawan musuh eksternal,” kata Sergei Belanovsky, seorang sosiolog terkemuka.
“Hari ini kita melihat ada faktor ketakutan baru: Orang takut kehilangan apa yang mereka miliki, dan ada protes terhadap demonstrasi,” katanya.
Prediksi para analis dibuat untuk sebuah laporan berjudul “Antara Krimea dan Krisis: Mengapa Tujuan Sosial Orang Rusia Berubah?” ditugaskan oleh komite prakarsa warga negara mantan menteri keuangan Alexei Kudrin dan dipresentasikan oleh Mikhail Dmitriyev, mantan kepala think tank top pemerintah Rusia dan rekannya Belanovsky.
Ini adalah pakar yang sama yang dengan tepat memprediksi gelombang protes politik di Moskow dan pusat kota besar setelah pemilihan Duma 2011 dan juga memprediksi stagnasi ekonomi Rusia pada 2013-14.
Putin diciptakan kembali
Selama 15 tahun memimpin politik Rusia, Putin menanggapi berbagai prioritas sosiologis penduduk, kata laporan itu.
Pada tahun 2000-an, masyarakat Rusia membuat lompatan besar dalam hal konsumsi, meningkatkan standar hidup, dan mengalihkan prioritas langsung masyarakat dari kelangsungan hidup sehari-hari.
Pada tahun 2011, orang Rusia mulai lebih memikirkan pembangunan jangka panjang mereka dan menuntut kualitas perawatan kesehatan dan pendidikan yang lebih baik. Tuntutan ini tidak dipenuhi, dan orang menjadi semakin frustrasi dengan prospek pribadi mereka, kata laporan itu.
Pada akhir tahun 2013, banyak indikator sosial yang semakin negatif, dengan orang-orang yang kurang percaya diri akan masa depan mereka dan mayoritas percaya bahwa negara tersebut telah memasuki masa stagnasi, menurut jajak pendapat oleh Levada Center yang independen.
Periode ini berakhir pada awal 2014, ketika Olimpiade Sochi dan pencaplokan Krimea mendorong antusiasme masyarakat dan peringkat persetujuan Putin ke tingkat yang tinggi secara historis.
Peringkat kekebalan
Euforia itu berumur pendek karena Rusia dilanda krisis ekonomi yang berasal dari penurunan harga minyak, sanksi yang dijatuhkan oleh pemerintah Barat di Ukraina dan inefisiensi struktural internal ekonomi.
Namun demikian, peringkat persetujuan Putin tetap tinggi karena orang merasa dia melindungi mereka dari ancaman eksternal, kata para analis.
“Peringkat Putin selalu sesuai dengan perasaan orang tentang ekonomi, tetapi hari ini ada jeda antara kedua variabel ini,” kata Dmitriyev, anggota Komite Inisiatif Warga.
“Jika faktor Ukraina menghilang atau konflik dibekukan, peringkat kemungkinan akan turun cukup cepat, sejalan dengan sikap terhadap ekonomi,” katanya.
Selain itu, peran propaganda media yang dikendalikan negara juga akan berkurang karena konflik Ukraina mulai tampak kurang darurat, seperti yang terjadi pada akhir 2013 ketika orang mulai lebih mempercayai sumber informasi alternatif, kata Dmitriyev.
Kebanggaan nasional
Sementara Dmitriyev dan Belanovsky menekankan dalam laporan mereka bahwa pada tingkat konsumsi saat ini, jika krisis Ukraina menghilang, Rusia pasti akan beralih kembali ke perkembangan mereka sendiri dan membuat tuntutan institusional yang lebih tinggi dari pemerintah mereka, pakar lain di panel lebih pesimis.
“Yang kami lihat adalah orang tidak memiliki gambaran tentang masa depan mereka, mereka hidup dengan mereproduksi apa yang sudah mereka miliki,” kata Lev Gudkov, kepala Levada Center.
“Ketakutan terbesar adalah kehilangan apa yang mereka miliki,” katanya.
Menurut Gudkov, orang Rusia bertindak dari kompleks inferioritas yang mengakar dan keinginan untuk hidup di negara yang indah. Sentimen ini tiba-tiba terpuaskan dengan aneksasi Krimea dan konflik yang sedang berlangsung di Ukraina.
Pada saat yang sama, ketika konflik Ukraina diselesaikan, negara itu tidak akan kembali ke titik awalnya, kata para analis.
“Rezim sekarang berubah dari otoriter menjadi represif,” kata Gudkov.
“Propaganda anti-Ukraina telah membuat agenda reformasi untuk Rusia semakin kecil kemungkinannya,” katanya.
Warisan Soviet
Boris Makarenko, ketua Pusat Teknologi Politik, sebuah think tank yang berbasis di Moskow, mengatakan selama diskusi panel bahwa masalah Rusia adalah bahwa kelompok kepentingan yang berbeda gagal membentuk kekuatan yang dapat aktif di tingkat politik. Akibatnya, lanskap politik menjadi datar dan pemerintah menjadi satu-satunya pemain aktif.
“Rezim Soviet menindas semua perbedaan sosial, etnis, dan budaya yang saat ini akan berkembang menjadi kehidupan politik yang dinamis,” kata Makarenko.
“Sampai sekarang perpecahan ini belum teratasi,” katanya.