Ketika dunia mencoba untuk menstabilkan diri setelah gempa politik pemilihan Donald Trump, perbatasan timur Eropa bersiap untuk masa depan yang goyah.
Pada 9 November, anggota NATO Lituania, Latvia, dan Estonia dengan hati-hati memberi selamat kepada presiden yang baru terpilih. Tapi kemenangannya yang tak terduga bukanlah hasil yang mereka harapkan.
Selama kampanye, kandidat dari Partai Republik membuat komentar bermusuhan tentang ambisi keamanan Baltik. Dia berjanji untuk membuat negara-negara perbatasan membayar pertahanan mereka sendiri, menganjurkan kebijakan luar negeri yang lebih bersahabat dengan Moskow dan menunjukkan bahwa dia hampir tidak tertarik dengan konflik yang terjadi ribuan mil dari pantai Amerika.
Jendela ke Timur
Sejak mendapatkan kembali kemerdekaannya seperempat abad yang lalu, tiga negara Baltik telah dengan kuat memantapkan diri mereka dalam kerangka keamanan Barat. Mereka bergabung dengan NATO dan UE pada tahun 2004, dan telah menjadi pendukung utama kedua struktur tersebut sejak saat itu.
Tapi tahun ini membawa pukulan palu godam dari pemungutan suara Brexit Inggris – penarikan Inggris dari UE – dan pemilihan Mr. Truf.
“Dua pilar keamanan kami telah melemah,” Sandra Kalniete, seorang MEP Latvia, mengakui di halaman Facebook-nya.
Sekutu Trump telah menawarkan sedikit kenyamanan kepada negara-negara Baltik atas ambisi kebijakan luar negeri mereka. Salah satu calon menteri luar negeri Trump, Newt Gingrich, baru-baru ini menolak gagasan kenegaraan Estonia, dengan alasan bahwa itu sebenarnya adalah wilayah Rusia dan tidak layak untuk dipertahankan. “Saya tidak yakin akan mengambil risiko perang nuklir di sebuah tempat di pinggiran St. Petersburg,” katanya kepada CBS.
Negara tetangganya, Lituania, juga telah lama memandang Amerika sebagai pilar utama bagi rasa kenegaraan modernnya.
Jika Anda berjalan melewati balai kota Vilnius, Anda akan melihat prasasti dari pidato tahun 2002 oleh George W Bush: “siapa pun yang memilih Lituania sebagai musuh juga telah menjadikan Amerika Serikat sebagai musuh.” Pernyataan berani ini dibuat bahkan sebelum Lituania dan aksesi negara-negara Baltik lainnya pada tahun 2004 ke NATO.
Trump telah membuat bingung lembaga keamanan kawasan itu. Pada bulan Juli, ketua komite hubungan luar negeri Parlemen Latvia. Ojars Eriks Kalnins, mencap pernyataan Trump sebagai “sangat berbahaya” dan mengklaim bahwa pernyataan tersebut merusak kerja sama selama beberapa dekade dengan berbagai pemerintahan AS.
Tepat di barat daya Lituania adalah eksklave Kaliningrad Rusia, wilayah strategis yang menampung kapal-kapal Rusia dan, baru-baru ini, rudal Iskander berkemampuan nuklir.
Kaliningrad terkadang disebut di kalangan pertahanan Barat sebagai “kapal induk alami” Rusia. Ini juga merupakan area pementasan militer yang bermanfaat. Mengingat hubungan dekat Rusia dengan negara tetangga Belarusia, pasukan yang ditempatkan di Kaliningrad secara teoritis dapat menutup apa yang disebut Celah Suwalski antara Polandia dan Lituania dalam jangka pendek. Ini akan mendorong negara-negara Baltik menjauh dari seluruh Eropa.
Skenario kedua yang ditakuti oleh para analis adalah “perang hibrida” yang mirip dengan yang digunakan di Ukraina timur dan Krimea. Latvia dianggap mungkin yang paling rentan dalam hal ini karena etnis minoritas Rusia yang besar — lebih dari seperempat populasi.
Saluran TV Rusia telah lama aktif di republik ini, mendukung inisiatif lokal seperti referendum yang gagal pada tahun 2012 untuk menjadikan bahasa Rusia sebagai bahasa resmi kedua negara tersebut.
Banyak penutur bahasa Rusia yang tinggal di Latvia juga berpendapat bahwa partisipasi demokrasi penuh mereka ditolak. Sebuah keputusan untuk menolak hak kewarganegaraan otomatis untuk penutur bahasa Rusia pada 1990-an menyisakan sekitar 300.000 – kebanyakan lansia – orang dengan status “non-warga negara”.
Suar Harapan
Suasana di negara-negara Baltik berbeda dengan suasana tahun 2014 ketika Rusia mencaplok semenanjung Krimea Ukraina. Itu adalah saat ketakutan dan gemetar yang hebat. Kali ini NATO berhati-hati untuk memberikan jaminan tegas. Pekan lalu, sekretaris jenderal organisasi itu, Jens Stoltenberg, mengeluarkan peringatan langsung kepada presiden terpilih dalam bentuk opini di surat kabar British Observer, menulis bahwa “itu sendiri bukanlah pilihan, baik untuk Eropa maupun untuk KITA.”
Aliansi telah berjanji untuk meningkatkan operasi pengawasan udara dan menambah 4.000 pasukan darat, setara dengan empat batalion internasional, ke negara-negara Baltik dan Polandia.
“Kami telah menerapkan penguatan terbesar pertahanan kolektif kami sejak Perang Dingin. Kami tidak berusaha memprovokasi konflik (dengan Rusia), tetapi untuk mencegahnya,” tulis artikel Stoltenberg.
Politisi juga mendesak orang untuk tidak panik tentang kepresidenan Trump. Perdana Menteri Latvia Maris Kucinskis mengatakan kepada Televisi Independen Latvia bahwa dia mengharapkan komitmen “stabil” untuk wilayah tersebut.
“Kami menghormati pilihan rakyat Amerika dan sebagai akibatnya kebijakan kami tidak akan berubah.” Selain itu, ketua Komite Keamanan Nasional Latvia, Solvita Aboltina, menekankan bahwa “Latvia akan melakukan yang terbaik untuk membangun hubungan pragmatis dan konstruktif dengan pemerintahan AS yang baru.”
Linas Linkevicius, menteri luar negeri Lituania, mengatakan dia mendapat penghiburan dari dukungan tradisional partai Republik AS untuk NATO dan pertahanan kuatnya sebelumnya di negara-negara Baltik dan seluruh Eropa Timur.
Ada juga beberapa petunjuk bahwa kritik Trump terhadap peran NATO mungkin akan berkurang begitu dia menjabat. Berbicara setelah pertemuan dengan presiden terpilih, Presiden Barack Obama mengatakan bahwa Mr. Trump meyakinkannya bahwa akan ada “kesinambungan yang sangat besar” antara kedua kepresidenan, dan bahwa AS akan tetap menjadi “pilar kekuatan” dan suar harapan” bagi orang-orang di seluruh dunia.