Prancis telah setuju untuk memberikan kompensasi kepada Rusia atas dua kapal induk helikopter kelas Mistral yang dibeli berdasarkan kontrak tahun 2011, mengakhiri perselisihan selama berbulan-bulan mengenai nasib pembelian senjata asing terbesar Rusia di era pasca-Soviet.
Namun pertanyaan apakah Rusia benar-benar membutuhkan kapal mahal selain proyeksi kekuatan terus memecah belah para pejabat dan analis militer Rusia.
Rusia membayar 1,2 miliar euro ($1,3 miliar) untuk kapal tersebut, namun kontrak tersebut ditangguhkan tahun lalu sebagai tanggapan atas aneksasi Moskow atas Krimea dari Ukraina dan dukungan selanjutnya terhadap separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Menteri Pertahanan Prancis Jean-Yves Le Drian mengatakan pada hari Kamis bahwa uang tersebut telah dikembalikan ke Rusia. Juru bicara Presiden Vladimir Putin, Dmitry Peskov, membenarkan kabar tersebut pada hari yang sama.
Kapal-kapal tersebut dipesan pada tahun 2011 oleh mantan Menteri Pertahanan Rusia Anatoly Serdyukov yang oleh beberapa pengamat digambarkan sebagai bantuan kepada Prancis.
Laksamana Vladimir Komoyedov, mantan komandan Armada Laut Hitam Rusia, mengatakan kepada kantor berita RIA Novosti pada hari Kamis bahwa pembelian dua kapal buatan Prancis tersebut adalah keputusan politik dan bukan keputusan militer.
“Keputusan untuk membeli Mistral adalah murni politik, kami tidak terlalu membutuhkannya. Kapal kami memiliki persenjataan yang lebih baik, dan kapal kelas Mistral hanya dapat digunakan di Timur Jauh, di mana terdapat akses terbuka ke laut. – seperti di kawasan sekitar Kepulauan Kuril,” kata Komoyedov, yang kini menjabat ketua komite pertahanan Duma Negara.
Apa selanjutnya?
Wakil Perdana Menteri Dmitry Rogozin, yang mengawasi industri pertahanan, telah berulang kali mengatakan selama setahun terakhir bahwa Rusia mampu membuat kapal sendiri yang mirip dengan Mistral.
Uni Soviet membangun beberapa jenis kapal kecil yang dianggap sebagai pengangkut helikopter, namun kapal tersebut hanya mampu membawa segelintir helikopter dan dirancang untuk membantu angkatan laut memburu kapal selam AS.
Kini biro desain angkatan laut Rusia seperti Pusat Penelitian Negara Krylov yang terkemuka di St. Petersburg Petersburg, mungkin berharap untuk melihat sebagian dari uang Mistral yang telah dilunasi untuk proyek serupa, membocorkan proposal desain mereka ke media Rusia.
“Perusahaan industri pertahanan Rusia telah memutuskan untuk bergabung dengan partai tersebut dan telah merancang beberapa proyek asli Rusia dalam upaya untuk membuktikan bahwa mereka juga dapat menjadi pemasok pengangkut helikopter yang dapat diandalkan,” kata Vadim Kozyulin, pakar militer di PIR Center think yang berbasis di Moskow. kata tangki. .
Pada pertengahan Juni, sumber industri pertahanan yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada RIA Novosti tentang proposal kapal induk helikopter Krylov yang dikenal sebagai kapal kelas Lavina. Lavina akan sedikit lebih besar dari Mistral yang berbobot 21.000 ton, dengan bobot perpindahan 24.000 ton.
Proposal lain yang bocor ke RIA Novosti datang dari Biro Desain Nevsky, juga di St. Petersburg. Petersburg. Desain Nevsky, yang dikenal sebagai kapal induk helikopter kelas Priboi, akan lebih kecil dari Mistral dan hanya mampu memindahkan 14.000 ton air, menurut sumber industri pertahanan yang tidak disebutkan namanya.
Beban yang tidak perlu?
Sementara para pejabat industri terus berdebat mengenai apakah Rusia harus membangun Mistral versinya sendiri atau tidak, para analis pertahanan Rusia terpecah mengenai apakah Rusia memerlukan kapal semacam itu.
“Pembatalan perjanjian (Mistral) akan sangat melegakan anggaran pertahanan Rusia dan angkatan laut Rusia,” kata Kozyulin.
“Kapal induk (seperti Mistral) tidak bersenjata dan membutuhkan pertahanan udara, anti-rudal dan anti-kapal selam yang besar, yang berarti mereka harus dikawal oleh jaringan kapal pendukung yang luas, dan ini membebani anggaran angkatan laut,” kata Kozyulin. . dikatakan.
Ketika perekonomian Rusia terhenti, belanja pertahanan dipotong sebesar 5 persen pada tahun 2015 menjadi 3,1 triliun rubel ($48 miliar) – memaksa kementerian pertahanan untuk memilih antara membeli senjata baru, seperti kapal, atau mengurangi pengeluaran untuk operasi seperti pengawalan. kapal-kapal besar.
Bahkan jika Rusia mampu mengoperasikan kapal induk helikopter, Kozyulin berpendapat bahwa hal itu akan lebih menimbulkan masalah daripada manfaatnya.
Meskipun para perencana angkatan laut telah menemukan misi khusus Rusia untuk kapal penjelajah tersebut – seperti berfungsi sebagai pos komando dalam konflik skala kecil seperti perang lima hari dengan Georgia pada tahun 2008 – lingkup operasional kapal induk tersebut dibatasi oleh jangkauan helikopter yang dimilikinya. .
Ini berarti bahwa agar Mistral dapat berguna dalam serangan terhadap wilayah musuh, kapal tersebut mungkin harus mendekati pantai, menempatkannya dalam jangkauan rudal, pesawat musuh, dan bahkan berisiko terkena tembakan artileri musuh di laut.
Namun, mantan perwira angkatan laut Maxim Shepovalenko, yang sekarang menjadi ahli di Pusat Analisis Strategi dan Teknologi, berpendapat bahwa Rusia membutuhkan kapal Mistral “bukan untuk pertarungan Rusia dengan NATO, melainkan untuk teater Pasifik.”
Rusia tidak dapat mengamankan kepentingan strategisnya di Pasifik dengan kekuatannya saat ini, kata Shepovalenko, dan pengerahan dua kapal jenis Mistral ke Timur Jauh akan memberi Rusia aset yang kuat untuk mengidentifikasi dan menangani penyusup.
“Untuk pengawalnya sudah tersedia, terutama kapal perusak Armada Pasifik kelas Udaloi dan kelas Sovremenny, atau kapal selam nuklir atau konvensional,” ujarnya.
Salah satu Mistral, bernama Vladivostok, seharusnya dikerahkan di Pasifik. Kapal lainnya, Sevastopol, juga dijadwalkan untuk bergabung dengan Armada Pasifik, namun beberapa pejabat militer Rusia memperkirakan kapal tersebut mungkin berakhir di Armada Laut Hitam. Namun, infrastruktur pelabuhan untuk kedua kapal Mistral hanya dibangun di Vladivostok, yang menunjukkan bahwa penempatan di Laut Hitam tidak direncanakan dalam waktu dekat.
Shepovalenko juga mencatat pembaruan doktrin angkatan laut Rusia baru-baru ini yang memprioritaskan pengembangan angkatan laut perairan biru atau laut.
“Setiap angkatan laut yang memiliki aspirasi perairan biru harus memiliki kapal besar yang mampu membuat pesawat berbobot lebih dari 20.000 ton,” katanya.
Rusia hanya memiliki satu kapal seperti itu, yaitu kapal induk Laksamana Kuznetsov buatan Soviet, yang merupakan bagian dari Armada Utara, yang sebagian besar beroperasi di lautan Atlantik dan Arktik.
“Tidak ada “flattop” (kapal induk) di Pasifik, dan itu salah. (Lebih jauh lagi), pengalaman praktis mengoperasikan kapal induk besar adalah dan harus menjadi persyaratan kinerja utama bagi kader perwira angkatan laut Rusia. Shepovalenko mengatakan.
Hubungi penulis di m.bodner@imedia.ru