Para pemimpin Ukraina, Rusia, Jerman dan Perancis mungkin hampir mencapai kesepakatan setelah pembicaraan semalaman mengenai penyelesaian konflik Ukraina, kata sumber diplomatik pada Kamis.
Rinciannya masih belum jelas setelah lebih dari 12 jam perundingan perdamaian di ibu kota Belarusia, Minsk, dengan satu sumber mengatakan ada harapan untuk mencapai kesepakatan dan sumber lain mengatakan sebuah dokumen akan ditandatangani.
Namun dokumen tersebut, yang bisa berupa pernyataan bersama dan bukan perjanjian penuh, bisa saja ditandatangani oleh utusan tingkat rendah, bukan oleh para pemimpin itu sendiri, kata sumber tersebut.
Sumber tersebut mengatakan kesepakatan apa pun akan dikirimkan ke “kelompok kontak” yang mencakup perwakilan pemberontak pro-Rusia, yang keterlibatannya sangat penting.
Pembicaraan tersebut terjadi ketika separatis pro-Moskow meningkatkan tekanan terhadap Kiev dengan melancarkan beberapa pertempuran terburuk dalam perang tersebut pada hari Rabu, menewaskan 19 tentara Ukraina dalam serangan di dekat kota kereta api Debaltseve.
Pertempuran telah menewaskan lebih dari 5.000 orang, dan Washington sekarang secara terbuka berbicara tentang mempersenjatai Ukraina untuk mempertahankan diri melawan “agresi Rusia,” sehingga meningkatkan prospek perang proksi di jantung Eropa antara musuh-musuh Perang Dingin.
KTT tersebut diadakan di negara tetangga Belarus berdasarkan proposal Perancis-Jerman untuk mencoba menghentikan pertempuran di Ukraina timur.
Kanselir Angela Merkel dan Presiden Francois Hollande bergabung dengan Petro Poroshenko dari Ukraina dan Vladimir Putin dari Rusia untuk pertemuan yang lebih lama dari perkiraan yang dimulai Rabu malam dini hari dan berlanjut hingga Kamis pagi.
Seorang pembantu presiden Ukraina, Valeriy Chaly, sebelumnya menggambarkan perundingan empat pihak itu sebagai “pertempuran yang menegangkan.”
Ketika perundingan dimulai, Poroshenko mengatakan bahwa situasi akan “di luar kendali” tanpa adanya deeskalasi konflik dan gencatan senjata.
Hasil perundingan tersebut diperkirakan akan mempengaruhi diskusi pada pertemuan puncak Uni Eropa di Brussels pada hari Kamis, ketika sanksi terhadap Moskow akan menjadi agenda.
Dana jaminan
Pembicaraan tersebut berlangsung ketika misi Dana Moneter Internasional (IMF) sedang merundingkan dana talangan untuk menyelamatkan Ukraina dari kebangkrutan.
Perdana Menteri Arseniy Yatsenyuk mengatakan pada hari Rabu bahwa dia mengharapkan kesepakatan dalam 48 jam ke depan dan Ketua IMF Christine Lagarde mengatakan dia akan membuat pernyataan pada Kamis pagi.
Kiev dan NATO menuduh Rusia memasok personel dan senjata kepada kelompok separatis. Moskow membantah terlibat dalam perebutan wilayah yang disebut Putin sebagai “Rusia Baru”.
Jika para pemimpin Perancis dan Jerman berharap bahwa inisiatif perdamaian mereka akan ditanggapi melalui langkah-langkah perdamaian di lapangan, prospek perundingan tampaknya akan semakin menguatkan pemberontak pro-Rusia, yang bertekad untuk memanfaatkan keuntungan mereka.
Barisan lapis baja tentara berbahasa Rusia tanpa lencana telah bergerak maju di sekitar Debaltseve selama berhari-hari. Minggu lalu mereka merebut kota kecil Vuhlehirsk di sebelah Debaltseve.
Di sisi perbatasan Rusia, Moskow mengumumkan latihan perang pada hari Selasa menjelang perundingan.
Amerika Serikat telah secara terbuka membahas mempersenjatai pemerintah Ukraina, sebuah tindakan yang ditentang oleh sekutu-sekutu Eropa yang mengatakan tindakan tersebut akan meningkatkan konflik, namun gagal memberikan kekuatan yang dibutuhkan Kiev untuk menang.
Presiden Barack Obama mengatakan dia belum memutuskan masalah pengiriman senjata. Dia berbicara dengan Putin melalui telepon pada hari Selasa dan Gedung Putih mengatakan dia memperingatkan pemimpin Rusia tersebut bahwa dampaknya akan meningkat jika Moskow terus membantu kelompok separatis.