Vladimir Yakunin, salah satu eksekutif paling berkuasa di Rusia dan sekutu dekat Presiden Vladimir Putin, pada hari Senin dicalonkan sebagai senator di majelis tinggi parlemen Rusia, sebuah posisi yang akan memaksanya untuk mundur dari jabatan kepala monopoli kereta api negara. Kereta Api Rusia (RZD).
Nikolai Tsukanov, penjabat gubernur wilayah Kaliningrad, menyebut Yakunin, 67 tahun, sebagai salah satu dari tiga calon wakil wilayah tersebut di Dewan Federasi, menurut pernyataan di situs web komisi pemilihan lokal.
Langkah seperti itu hanya dapat diambil atas perintah Kremlin, yang berarti telah menyetujui kepergian Yakunin dari RZD, kata para analis kepada The Moscow Times pada hari Senin.
Yakunin, yang dikenal luas sebagai salah satu tokoh konservatif terkemuka di kalangan elit Rusia, telah mengenal Putin sejak awal tahun 1990an. Bersama orang-orang lain yang kini menduduki posisi senior di pemerintahan Rusia, pada tahun 1996 mereka mendirikan komunitas dacha Ozero di luar St. Petersburg.
Jika Tsukanov, yang didukung oleh partai berkuasa Rusia Bersatu, memenangkan pemilu pada bulan September, ia akan dapat menunjuk Yakunin untuk jabatan tersebut, yang sebagian besar memiliki kekuatan simbolis.
“Saya memintanya di awal kampanye pemilu untuk menjadi wakil kami di Dewan Federasi. Saya senang Yakunin menyetujuinya,” kata Tsukanov kepada kantor berita RIA Novosti, Senin.
Menurut undang-undang tentang status senator dan wakil Duma Negara, anggota Dewan Federasi tidak boleh terlibat dalam kegiatan wirausaha atau melakukan pekerjaan berbayar lainnya.
Yakunin memberikan izin tertulis untuk menjadi senator, Interfax melaporkan pada hari Senin, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya. Media lain, termasuk situs berita Gazeta.ru dan saluran televisi Dozhd, mengutip sumber tak dikenal yang mengatakan dia akan mengundurkan diri dari RZD.
Kereta Api Rusia tidak mengomentari laporan tersebut pada saat publikasi.
Pemerintah sudah mendiskusikan siapa yang akan menggantikan Yakunin, Dozhd melaporkan, dengan wakil presiden pertama RZD Alexander Misharin, wakil perdana menteri Arkady Dvorkovich, ajudan presiden dan mantan menteri transportasi Igor Levitin dan direktur pabrik pembuatan mesin Uralvagonzavod Oleg Siyenko di antara kandidat yang mungkin.
Dihukum karena kesetiaan
Yakunin, pendukung setia Putin, telah menulis sejumlah monografi yang mendukung integrasi lebih erat Rusia dengan negara-negara Asia Tengah dan Tiongkok. Dia juga berulang kali mengkritik Amerika Serikat, menuduhnya berusaha mendominasi dunia.
Pada tahun 2014, AS menjatuhkan sanksi terhadap Yakunin atas krisis Ukraina, dan menyebutnya sebagai “orang kepercayaan Putin”.
Menurut Alexei Makarkin, wakil kepala Pusat Teknologi Politik, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Moskow, Yakunin tidak mengundurkan diri lebih awal untuk menghindari kesan bahwa Kremlin bersedia menyerahkan individu yang terkena sanksi.
“Sudah jelas bahwa Yakunin akan mengundurkan diri suatu saat nanti. Ide tersebut telah dipertimbangkan setahun yang lalu, namun pada saat itu – dalam konteks krisis Ukraina dan sanksi baru-baru ini – diputuskan bahwa lebih penting untuk menunjukkan bahwa sistem politik sudah terkonsolidasi,” kata Makarkin dalam sebuah wawancara telepon.
Raja Kereta Api
Sebagai kepala Kereta Api Rusia, Yakunin mengelola lebih dari 835.000 karyawan yang bekerja di sepanjang jalur kereta api sepanjang 86.000 kilometer, menurut laporan tahunan terbaru perusahaan. Di situs webnya, perusahaan tersebut menyatakan bahwa mereka adalah salah satu dari tiga perusahaan kereta api teratas di dunia.
Selama lebih dari satu dekade memimpin RZD, Yakunin mengawasi sejumlah reformasi signifikan, termasuk liberalisasi pasar truk, namun telah dikritik dalam beberapa tahun terakhir karena tidak melakukan reformasi lebih lanjut.
Secara khusus, Yakunin menolak seruan untuk meliberalisasi pasar lokomotif.
“Dia ingin mempertahankan monopoli RZD atas lokomotif,” kata Andrei Rozhkov, analis transportasi di perusahaan investasi Metropol, kepada The Moscow Times.
“Selain itu, banyak perusahaan akan memperoleh kontrak signifikan dengan RZD karena hubungan mereka dengan Yakunin,” kata Rozhkov dalam wawancara telepon.
‘Bebek Pincang’
Selain aktivitasnya di RZD, Yakunin mengembangkan citra publik yang khas dan sering mengomentari kebijakan luar negeri Rusia dan perekonomian negara.
Pada tahun 2010, ia menjadi kepala departemen kebijakan publik di fakultas ilmu politik Universitas Negeri Moskow.
Yakunin, seorang penganut Ortodoks yang taat, juga menjabat sebagai ketua dewan pengawas Yayasan Saint Andrew yang membawa sejumlah relik Kristen Ortodoks dari Yunani untuk dihormati publik di Rusia.
Tokoh anti-korupsi Rusia, Alexei Navalny, telah berulang kali mengungkap gaya hidup mewah Yakunin, termasuk rumahnya di wilayah Moskow yang mencakup, antara lain, fasilitas penyimpanan mantel bulu khusus. Yakunin sendiri telah berulang kali menolak mengungkapkan berapa penghasilannya di RZD, meski ada desakan pemerintah agar pegawai negeri sipil mengumumkan penghasilannya.
Pada tahun 2013, kantor berita Rusia menerima pernyataan di kop surat pemerintah yang menyatakan bahwa Yakunin mengundurkan diri dari jabatannya. Klaim tersebut dengan cepat dikutuk oleh pejabat pemerintah sebagai tipuan yang dikirim oleh peretas.
Mikhail Vinogradov, kepala lembaga pemikir Politik Petersburg, mengatakan bahwa Yakunin telah dianggap sebagai “bebek lumpuh” setidaknya selama dua tahun terakhir.
“Akan sangat menarik untuk melihat siapa yang akan menggantikannya. Sulit membayangkan seseorang di Rusia yang memiliki pengaruh politik lebih besar daripada Yakunin,” kata Vinogradov dalam wawancara telepon.
Hubungi penulis di i.nechepurenko@imedia.ru