WASHINGTON – Panglima militer AS di Eropa mengatakan situasi di Ukraina semakin “semakin buruk setiap hari” karena pasukan pemerintah berjuang melawan pemberontak yang didukung Rusia, tetapi menolak untuk mengatakan apakah dia mendukung penyediaan senjata pertahanan ke Kiev.
Jenderal Angkatan Udara Philip Breedlove, komandan sekutu utama NATO, mengatakan pada hari Rabu bahwa militer AS memiliki hubungan yang mendalam dengan Ukraina bahkan sebelum konflik saat ini dan memiliki ide bagus tentang aset militer apa yang dibutuhkannya, termasuk intelijen, komunikasi dan gangguan serta penanggulangan. – baterai.
“Saya telah menyiapkan saran saya dan meneruskannya melalui rantai komando saya dan sekarang sedang dipertimbangkan,” kata Breedlove kepada wartawan Pentagon selama pengarahan. Dia tidak memberikan rincian rekomendasinya.
Breedlove berbicara di tengah tanda-tanda bahwa gencatan senjata yang ditengahi Prancis dan Jerman mungkin mulai berlaku. Pemberontak awalnya menolak gencatan senjata, tetapi wartawan Reuters di Ukraina timur pada hari Rabu melihat artileri dipindahkan dari garis depan di beberapa daerah.
Ditanya apakah memberikan bantuan militer tambahan ke Ukraina akan mendorong Presiden Rusia Vladimir Putin untuk “berada di depan”, Breedlove mengindikasikan tidak ada cara untuk memprediksi.
“Mari kita periksa apa yang telah dilakukan oleh Putin: Lebih dari seribu kendaraan tempur, pasukan tempur Rusia, beberapa pertahanan udara tercanggih mereka, batalion artileri. Saya akan mengatakan bahwa Putin telah menetapkan… taruhannya sangat tinggi. “
Breedlove mengatakan tidak ada yang bisa memprediksi dengan akurat apa tanggapan Putin terhadap sanksi Barat yang lebih keras terhadap Rusia atau untuk memberikan bantuan militer kepada Ukraina. Akibatnya, dia mengatakan penting untuk membuat penilaian terbaik dan menemukan jalan ke depan.
“Yang jelas saat ini bukannya membaik, malah semakin hari semakin parah,” ujarnya.
Ditanya apakah situasinya cenderung memburuk bahkan jika AS dan sekutu Barat tidak melakukan apa-apa lagi, Breedlove mengatakan itu sudah terjadi.
“Kami telah melihat eskalasi yang stabil,” katanya, mencatat bahwa ketika pasukan Rusia awalnya memasuki Ukraina timur, mereka berusaha menyembunyikan kehadiran mereka dan “menciptakan ambiguitas untuk membingungkan apakah mereka benar-benar ada.”
“Pesan luar itu sekarang jelas berantakan dan kami melihat keterlibatan Rusia sepenuhnya,” kata Breedlove. “Sistem pertahanan udara yang tidak pernah benar-benar digunakan di mana pun di luar Rusia sedang digunakan di wilayah itu.”
“Secara harfiah sekarang kita melihat bahwa Tuan Putin terlibat,” katanya. “Mereka akan melanjutkan sampai tujuan mereka tercapai.”