Borzoi, juga dikenal sebagai anjing serigala Rusia, pertama kali dibiakkan pada masa pemerintahan Ivan yang Mengerikan pada abad ke-15. Sejak saat itu, anjing telah menjadi bagian penting dari budaya dan sejarah Rusia, terkait dengan kebesaran Kekaisaran Rusia.
Banyak pemilik borzoi saat ini mengutip hubungan trah ini dengan masa lalu Rusia sebagai bagian dari daya tariknya.
“Anjing ini, seperti jiwa Rusia, memiliki banyak segi,” kata Natalya Uvarova, yang memelihara borzois di pertaniannya Iz Razdolia di luar Moskow. “Di satu sisi, dia halus dan patuh, di sisi lain – dia adalah pembunuh, pemburu yang terampil!”
Lihat juga: T&J Dengan peternak anjing Borzoi
Uvarova mengutip hubungan ras tersebut dengan Kekaisaran Rusia sebagai salah satu alasan ketertarikannya pada mereka.
Ketika Uvarova dan pemilik borzoi lainnya berbicara tentang anjing-anjing itu, mereka menggunakan kata-kata Rusia kuno untuk moncong, ekor, dan rambut — indikasi lain dari kerinduan mereka akan masa lalu kekaisaran Rusia.
Yelena Isayenkova, yang tinggal bersama borzoi-nya di kota Yaroslavl, Rusia tengah, mengatakan dia melihat anjing-anjing itu sebagai penghubung dengan kekuatan dan keagungan kekaisaran Rusia. “Anjing ini sama menderitanya dengan rakyat Rusia. Saya minta maaf saat-saat mulia ini telah berakhir – saya ingin mereka kembali! Itu sebabnya saya membeli anak anjing lima tahun lalu,” kata Isayenkova.
Kekuatan Soviet menginterupsi jalan alami sejarah Rusia, Isayenkova menambahkan, dengan mengatakan bahwa kembali ke akar kekaisarannya dapat menyelamatkan masyarakat Rusia dari kemerosotan.
Anjing-anjing itu memang populer di kalangan keluarga kerajaan, yang menggunakannya untuk berburu. Peter II memiliki sekitar 400 borzois, yang dia gunakan untuk berburu kelinci, rubah, dan serigala. Alexander II memberikan anak anjing borzoi sebagai hadiah kepada teman-temannya, termasuk Pangeran Charles dari Prusia dan Pangeran Wales.
Adipati Agung Nicholas Romanov, sepupu tsar terakhir, mendirikan perkebunan borzois di wilayah Tula pada tahun 1887. Dikenal sebagai Pershino, lebih dari 130 borzois di antara total 400 anjing tinggal di properti tersebut hingga tahun 1914 ditutup.
Anjing-anjing juga ditampilkan dalam sastra klasik Rusia. Dalam novelnya tahun 1841 Dubrovsky, penyair Alexander Pushkin menulis: “Pemilik dan tamu pergi ke halaman kandang, di mana lebih dari 500 bulldog dan borzois hidup dalam kepuasan dan kehangatan, dan memuji kemurahan hati Kirill Petrovich dalam bahasa anjing mereka.”
Ketika kaum Bolshevik mengambil alih kekuasaan pada tahun 1917, hubungan borzoi dengan kaum bangsawan begitu kuat sehingga banyak anjing dibunuh bersama pemiliknya. Beberapa bangsawan Rusia yang melarikan diri dari revolusi membawa anjing mereka ke pengasingan, dan beberapa emigran masa kini juga memiliki borzois.
“Bagi saya, anjing borzoi saya adalah penghubung ke tanah air saya,” kata Anna Gabrysch, yang beremigrasi dari Pskov ke Jerman.
Hans Saxer, seorang pengusaha Jerman, juga mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dia memiliki seekor borzoi karena merupakan ras Rusia.
“Saya datang ke Rusia pada 1995 untuk membeli borzoi karena ayah saya, seorang tentara Jerman, meninggal di Stalingrad pada 1942,” kata Saxer. Dia menambahkan bahwa mata “melankolis” anjing itu menunjukkan jiwa Rusia-nya.
Hubungi penulis di artsreporter@imedia.ru