Ini bukan generasi Stalingrad

Orang luar menyukai semua jenis meme yang bertahan lama tentang orang Rusia. Beberapa di antaranya bersifat karikatur negatif, seperti asumsi bahwa mereka semua adalah pemalas yang suka minum vodka. Namun, ada pula yang lebih positif, salah satunya adalah tekad keras dan gigih Rusia dalam membela Tanah Air. Ini adalah gambaran yang berulang kali muncul di Rusia dan luar negeri, dan bahkan memiliki daya tarik dalam dunia kebijakan dan pengetahuan yang saling berhubungan. Misalnya, ada aliran pemikiran yang mengatakan bahwa sanksi, bahkan sanksi sektoral yang luas yang akan berdampak pada perekonomian secara keseluruhan, tidak ada gunanya hanya karena “muzhik” yang nakal akan selalu melawan ketika ada tekanan yang datang. Demi membela Tanah Air, kata suara-suara ini, rakyat biasa Rusia bersedia melakukan pengorbanan apa pun yang diperlukan untuk bertahan dan menang.

Mungkin saja, tapi saya tidak begitu yakin. Apakah orang Rusia di masa lalu menunjukkan tekad yang luar biasa untuk mengalahkan musuh asing? Tentu saja, dan memang benar bahwa dalam analisis akhir Perang Dunia II ada kemenangan dan kekalahan di Front Timur. Tidak ada seorang pun yang dapat mengambil kemenangan itu dari Rusia – dan jangan lupakan Ukraina, Moldova, Kazakhstan, dan semua republik Soviet lainnya yang rakyatnya juga berjuang, kelaparan, dan mati untuk mengalahkan Nazi.

Namun lompatan dari Stalingrad ke sanksi merupakan sebuah hal yang berat, dan karena berbagai alasan, saya tidak percaya bahwa masyarakat Rusia saat ini akan begitu bersedia dan mampu melakukan mobilisasi untuk menghadapi konflik ekonomi di masa depan.

Pertama, orang Rusia saat ini berbeda. Mereka sudah terbiasa dengan konsumerisme dan kenyamanan dibandingkan generasi kakeknya. Sama seperti masyarakat Rusia modern yang kurang bersedia menerima korban jiwa dalam perang – perang Chechnya yang pertama memicu kemarahan publik, meskipun tentara Rusia yang tewas atau hilang kurang dari 6.000 orang menyebabkan jumlah korban jiwa dalam pengepungan Leningrad kurang dari seminggu – demikian pula , mereka mungkin kurang toleran terhadap dampak ekonomi.

Generasi ini sudah terbiasa dengan barang-barang rumah tangga yang diimpor, paket liburan mereka di Turki dan Mesir, serta prospek menyekolahkan anak-anak mereka di luar negeri. Selain itu, masyarakat Rusia juga melihatnya sebagai bagian dari kontrak sosial baru mereka. Biarkan Kremlin yang mengatur negara, biarkan oligarki dan birokrat menjalani kehidupan mereka yang penuh keistimewaan dan korupsi, selama kehidupan mereka perlahan namun secara signifikan menjadi lebih baik.

Tentu saja, hal ini tidak berarti bahwa masyarakat Rusia tidak akan rela berkorban demi menyelamatkan negaranya, namun hal ini mengarah pada perbedaan utama yang kedua: Ancaman yang ada saat ini sangatlah berbeda. Perang Dunia Kedua – Perang Patriotik Hebat – adalah perjuangan eksistensial sejati untuk kelangsungan hidup tidak hanya Uni Soviet, atau bahkan Rusia, namun juga bangsa Slavia sendiri, yang menghadapi masa depan perbudakan dan pemusnahan dalam kondisi terburuk. Apa pun yang dipikirkan oleh para propagandis fanatik – dan apa pun yang dikatakan oleh para pembela Kremlin di Barat – tujuan sanksi bukanlah untuk mempermalukan Rusia atau menjadikannya negara paria yang miskin. Sebaliknya, hal ini dilakukan untuk melawan petualangan neo-imperialis di Ukraina dan, secara implisit, untuk mencegah agresi hegemonik lebih lanjut di wilayah lain di sepanjang perbatasan Rusia.

Lebih mudah untuk menyatakan kesulitan patriotik ketika Anda dapat mendengar deru senjata musuh dan ketika semua orang menghadapi ancaman yang sama. Karena tidak ada seorang pun yang mengharapkan orang-orang kaya dan berkuasa di Rusia untuk mengendalikan gaya hidup mereka, dan mengingat bahwa penurunan rubel tidak memiliki dampak dramatis seperti serangan kilat, maka akan sulit untuk menemukan sikap masokis yang tepat untuk membangkitkan komitmen terhadap perjuangan tersebut.

Yang terakhir, kita harus mengakui permasalahan pelik yang ada di negara Stalinis. Perlawanan berdarah rakyat Soviet sebagian disebabkan oleh determinasi berdarah dari mesin pembunuh Stalinis. Sama seperti mitologi perang Inggris yang berkutat pada “semangat kilat” berupa penyelesaian yang ceria, mengaburkan kasus-kasus penjarahan, pengambilan keuntungan, dan kekalahan yang terdokumentasikan, maka kisah Rusia juga melihat sejauh mana rezim Stalinis melembagakan segala taktik jahat tanpa berpikir panjang. wataknya untuk membuat rakyat terus berjuang.

Akibatnya, perempuan dan anak-anak tidak dievakuasi dari Leningrad untuk memperkuat otot-otot para pembelanya. Batalyon penghukum yang dikumpulkan dari gulag dilemparkan ke dalam pertempuran dengan batalyon senapan mesin NKVD di belakang mereka untuk membantai siapa pun yang ragu-ragu. Perintah “Tidak Satu Langkah Mundur” yang terkenal no. 227 mengancam para komandan yang mundur melalui pengadilan dan eksekusi lapangan atau menempatkan mereka sendiri di batalyon hukuman. Kadang-kadang orang bertahan bukan karena mereka tidak takut pada musuh, tapi karena mereka lebih takut pada pemerintahnya sendiri.

Namun, Presiden Vladimir Putin bukanlah Stalin. Memenjarakan pelapor, menutup lembaga penyiaran yang kritis, memutar berita hingga beritanya positif? Alami. Namun rezim ini bukanlah rezim yang dapat atau akan menggunakan metode-metode seperti yang biasa dilakukan di penjara negara-negara Paman Joe yang suram.

Sejarah terkadang merupakan salah satu alat terbaik yang kita miliki untuk meramalkan masa depan, namun sejarah harus kita gunakan dengan hati-hati karena dapat dengan mudah menyesatkan. Saya tidak tahu apakah sanksi sektoral akan membantu melemahkan dukungan terhadap Kremlin dan dengan demikian mendorong perubahan kebijakan. Hal ini bergantung pada seberapa besar penderitaan ekonomi yang dialami Eropa atas nama sanksi, serta bagaimana Rusia dapat mengungkapkan kekecewaan mereka.

Kremlin mungkin percaya bahwa sanksi tersebut akan dapat ditoleransi dan tidak akan bertahan lama. Lagi pula, di masa lalu, Barat tidak bisa menahan kemarahannya lebih dari beberapa bulan. Namun saat kita mencoba mengukur moral masa depan rakyat Rusia secara keseluruhan, saya yakin kita tidak dapat menemukan banyak panduan berguna di tengah Perang Patriotik Hebat.