Inggris mengatakan kepada oligarki Rusia Mikhail Fridman pada hari Rabu bahwa dia memiliki waktu tujuh hari untuk menjelaskan mengapa dia harus diizinkan untuk mempertahankan kepemilikan ladang minyak dan gas yang baru diakuisisi di Laut Utara atau dipaksa untuk menjualnya.
Ed Davey, Menteri Energi Inggris, menulis surat kepada Fridman dan mengatakan bahwa dia akan menerima representasi lebih lanjut namun sedang mempertimbangkan untuk memaksanya menjual aset-aset di Laut Utara yang baru saja diperoleh dari perusahaan utilitas Jerman, RWE, untuk meningkatkan keunggulan dalam kemacetan yang dapat menghalangi orang Rusia lainnya untuk berinvestasi di Inggris.
RWE menyelesaikan penjualan unit produksi minyak dan gas DEA UK kepada perusahaan investasi Fridman, LetterOne pada hari Senin, mengakhiri ketidakpastian selama berbulan-bulan mengenai apakah kesepakatan senilai 5,1 miliar euro ($5,7 miliar) akan dilanjutkan.
Namun pemerintah Inggris mengatakan mereka khawatir produksi di ladang minyak tersebut akan terhenti jika Barat menerapkan sanksi lebih besar terhadap Rusia terkait Ukraina, sehingga mereka ingin ladang minyak tersebut dijual kepada pihak ketiga.
“Ed Davey telah memberi mereka waktu tujuh hari untuk menjelaskan mengapa Menteri Luar Negeri sekarang tidak boleh terus mengeluarkan Pemberitahuan berdasarkan izin yang memerlukan perubahan kendali lebih lanjut,” kata Departemen Energi dalam sebuah pernyataan.
“Melindungi aset-aset ini adalah prioritas Menteri Luar Negeri.”
Sebelumnya pada hari Rabu, sumber pemerintah mengatakan Inggris tidak akan membatalkan penolakannya terhadap pembelian aset Fridman setelah ia mengkonfirmasi keberatannya pada pertemuan yang dipimpin oleh Perdana Menteri David Cameron.
Perselisihan ini menunjukkan bagaimana kebijakan sanksi yang dirancang untuk memberikan tekanan pada Presiden Vladimir Putin juga menyusahkan perusahaan dan pemerintah Barat.
Dua bulan sebelum pemilihan umum Inggris, prospek seorang taipan Rusia membeli aset-aset energi Inggris tidak menyenangkan secara politik di tengah meningkatnya kekhawatiran atas kebijakan Putin di Ukraina dan arah Rusia, di mana tokoh oposisi Boris Nemtsov ditembak mati pekan lalu di depan mata. Kremlin.
Kesepakatan minyak dan gas “dibahas pada tingkat tertinggi, sebuah tanda betapa seriusnya kami menangani masalah ini,” kata sumber pemerintah Inggris, yang tidak ingin disebutkan namanya, pada Rabu pagi.
“Pemerintah tidak akan mengubah posisinya mengenai masalah ini,” kata sumber tersebut.
Inggris, yang menyebut dirinya sebagai juara pasar bebas dan merupakan salah satu negara dengan perekonomian paling terbuka di dunia, jarang melakukan intervensi dalam kasus-kasus seperti itu dan sikapnya mencerminkan ketidaknyamanan yang mendalam di London terhadap tindakan Putin di Ukraina, di mana lebih dari 6.000 orang tewas dalam pertempuran antara pasukan pemerintah dan pasukan pemerintah. separatis pro-Rusia. Moskow membantah mendukung pemberontak.
“Ada masalah diplomatik yang lebih luas di sini, termasuk sanksi,” kata sumber lain di Inggris yang mengetahui masalah tersebut. “Ini adalah pembicaraan yang sulit, namun politik dengan Rusia sangat sulit.”
Posisi Inggris – yang menempatkan salah satu oligarki paling sukses di Rusia pada jalur yang bertentangan dengan para pemimpin negara dengan perekonomian terbesar keenam di dunia – juga dapat memberi sinyal bahwa Inggris mulai bersikap tenang terhadap investasi Rusia.
Setiap langkah untuk mencegah investasi Rusia di negara-negara Barat akan diawasi secara ketat oleh para taipan yang mengendalikan perekonomian Rusia yang saat ini sedang mengalami kesulitan.
Penjualan paksa?
LetterOne, perusahaan investasi Fridman yang berbasis di Luksemburg, telah menunjuk John Browne, mantan kepala eksekutif BP, sebagai ketua eksekutif divisi energinya, dan mengatakan pihaknya ingin menggunakan aset Laut Utara sebagai platform untuk ekspansi global.
Sebelumnya pada hari Rabu, LetterOne mengatakan pihaknya masih tertarik untuk bekerja sama dengan pemerintah Inggris untuk menemukan solusi yang memungkinkan mereka membeli aset di Laut Utara.
“Kami sangat ingin bekerja sama dengan pemerintah dan tidak akan meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat untuk menemukan solusi demi kepentingan semua pihak yang terlibat,” kata lembaga tersebut.
Fridman kelahiran Ukraina, yang memperoleh kekayaan besar di Rusia setelah Uni Soviet runtuh pada tahun 1991, berusaha menghilangkan kekhawatiran Inggris dengan mengumpulkan aset-aset yang menjadi pusat perselisihan di sebuah yayasan Belanda, sebuah langkah yang menurutnya akan mereka lindungi dari segala kemungkinan sanksi. .
Hal ini tidak sesuai dengan keinginan Inggris.
Meskipun Inggris tidak memiliki kekuatan untuk mencegah penjualan ladang tersebut, Inggris dapat memaksa Fridman untuk menjual lahan tersebut kepada perusahaan lain yang dianggapnya dapat diterima. Jika Fridman tidak mematuhinya, dia dapat mencabut izin aset Laut Utara.
Gempa Londongrad?
Inggris, yang hubungannya dengan Rusia telah merosot ke titik terendah sejak Perang Dingin, telah menyebut dirinya sebagai salah satu pendukung UE yang paling vokal untuk melanjutkan dan memperluas sanksi terhadap Moskow kecuali jika mereka mengubah kebijakannya di Ukraina.
Namun negara ini merasa tidak nyaman dengan posisi Inggris sebagai salah satu tujuan utama negara-negara Barat untuk mendapatkan uang dan orang-orang dari bekas Uni Soviet. Kaum oligarki telah membeli beberapa properti paling mewah di ibu kota yang dijuluki ‘Londongrad’ karena populasi Rusia diperkirakan berjumlah 150.000 jiwa.
Seorang pengusaha yang memiliki kepemilikan di Rusia dan Inggris mengatakan memblokir pembelian Fridman akan menjadi langkah penting.
“Ini jelas akan dilihat sebagai tanda bahwa investasi Rusia tidak lagi diperlukan di Inggris,” katanya yang tidak mau disebutkan namanya karena sensitifnya situasi tersebut.
Sumber-sumber pemerintah mengatakan Inggris dipengaruhi oleh kasus pada tahun 2010 ketika mereka harus menutup ladang gas Rhum di Laut Utara karena sanksi yang dikenakan terhadap salah satu pemiliknya, Iran.
Ladang yang dibeli Fridman menghasilkan 3 hingga 5 persen produksi gas Inggris.
Fridman, 50, diperingkat oleh Forbes sebagai orang terkaya ke-68 di dunia dengan kekayaan $14,6 miliar, sementara mitra bisnisnya German Khan, 53, berada di urutan ke-133 dengan kekayaan $9,5 miliar.