Aneksasi Krimea, perang di Ukraina timur, manuver militer skala besar baru-baru ini yang dilakukan oleh angkatan bersenjata Rusia, belanja militer yang terus meningkat meskipun krisis ekonomi semakin parah, pernyataan kesiapan Presiden Vladimir Putin untuk menggunakan senjata nuklir – dan semua ini bertentangan dengan Hal ini dilatarbelakangi oleh tingginya tingkat dukungan terhadap presiden – sehingga semakin besar kemungkinan skenario seperti Yugoslavia akan terjadi di wilayah bekas Uni Soviet.
Artinya, dunia akan segera menyaksikan peningkatan konflik bersenjata antara negara-negara bekas Uni Soviet yang didasari oleh sentimen etnis dan separatis.
Dalam analogi tersebut, Moskow akan berperan sebagai Beograd dan rakyat Rusia berperan sebagai Serbia. Komunitas berbahasa Rusia yang cukup besar di banyak negara bekas Uni Soviet dapat menjadi tempat berkembang biaknya gerakan-gerakan yang menuntut perlindungan hak-hak khusus kelompok minoritas, seperti status resmi bahasa Rusia.
Pada langkah selanjutnya, gerakan-gerakan politik yang baru terbentuk akan menuntut otonomi dalam bentuk federalisasi, mendorong tuntutan mereka ke titik konflik terbuka dengan pemerintah pusat dan akhirnya mendeklarasikan kemerdekaan republik-republik baru yang tidak diakui secara internasional – dan semuanya, tentu saja, dengan dukungan Moskow.
Dalam beberapa kasus, Kremlin mungkin memilih untuk tidak mendukung etnis Rusia tetapi mendukung wilayah dan masyarakat yang pro-Moskow, seperti halnya Ossetia Selatan dan Abkhazia. Dan kini terdapat indikasi bahwa, ketika Chisinau secara aktif berupaya menjalin hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa, Kremlin akan membalas dengan melakukan hal yang sama dengan komunitas Gagauzia di Moldova.
Dengan mencaplok Krimea yang sebagian besar terdiri dari pasukan khusus dan pasukan terjun payung Rusia serta memberikan dukungan militer skala besar kepada republik rakyat Donetsk dan Luhansk yang memproklamirkan diri, Rusia secara radikal mengubah kebijakannya terhadap bekas republik Soviet.
Rusia berhasil menghindari skenario gaya Yugoslavia pada awal tahun 1990-an, terutama karena mantan Presiden Boris Yeltsin bertekad untuk menghormati perjanjian Rusia dengan negara-negara tetangganya, mengakui perbatasan baru, membuat perjanjian yang berbatasan untuk selamanya, dan menghormati kedaulatan. dan integritas wilayah tetangga Rusia.
Setelah penyelesaian atau penghentian konflik lokal di Nagorno-Karabakh, republik Transdnestr, Abkhazia dan Ossetia Selatan, Lembah Fergana, dan Tajikistan yang memproklamirkan diri pada awal 1990-an, Rusia berhenti melakukan intervensi dalam urusan dalam negeri negara-negara tetangga.
Meskipun Moskow mengkritik pelanggaran hak-hak minoritas Rusia di negara-negara Baltik, mengangkat pertanyaan tentang status bahasa Rusia di Ukraina, dan memberikan bantuan kepada republik Transdnestr yang memproklamirkan diri, Moskow umumnya menyalahkan tuduhan-tuduhan pada periode tersebut untuk menghindari campur tangan dalam urusan negara-negara Baltik. urusan dalam negeri negara lain.
Kaum komunis dan pendukung kebangkitan Kekaisaran Rusia melontarkan kritik pedas terhadap Yeltsin atas kebijakan ini selama masa kepresidenannya.
Para pengamat dengan tepat menyimpulkan bahwa pencapaian terbesar Boris Yeltsin dan mantan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev adalah mencegah Rusia jatuh ke dalam keruntuhan ala Yugoslavia dengan pertumpahan darah besar-besaran yang tak terhindarkan, penghancuran kota, pembersihan etnis, dan ratusan ribu pengungsi.
Kini Vladimir Putin justru memilihnya di antara mereka yang menentang pelindungnya, Boris Yeltsin. Dia terlibat dengan kaum imperialis dan komunis – mereka adalah satu dan sama di era Soviet.
Keputusannya untuk mencaplok Krimea, memberikan dukungan militer kepada republik rakyat Donetsk dan Luhansk yang memproklamirkan diri, dan menggunakan “pertanyaan Rusia” sebagai pembenaran ideologis atas campur tangan dalam urusan Ukraina berarti bahwa Rusia meninggalkan kebijakan lamanya yang menghormati kedaulatan dan integritas Ukraina, dan integritas negara-negara tetangganya, dan pada kenyataannya telah menerapkan skenario gaya Yugoslavia di wilayah bekas Uni Soviet.
Mimpi buruk yang berhasil dihindari oleh para pemimpin Rusia pada awal tahun 1990an tiba-tiba terjadi 20 tahun kemudian.
Ketika dia memutuskan untuk mencaplok Krimea satu tahun lalu, Putin tahu ada tiga hal yang perlu dia takuti. Pertama, bahwa rakyat Rusia mungkin tidak mendukung kebijakan perluasan wilayah Kremlin dan mungkin menolak berperang di Ukraina. Kedua, Barat dapat memberikan respons yang kuat dan strategis, sehingga memaksa Kremlin untuk mundur dan berdamai. Ketiga, bahwa krisis ekonomi dapat melemahkan popularitas dirinya dan pemerintah serta memaksa mereka mengalihkan lebih banyak sumber daya dari upaya perang untuk menyelamatkan perekonomian dan populasi yang menderita.
Namun, tidak satupun dari ancaman tersebut menjadi kenyataan dan Kremlin menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Hampir 90 persen penduduknya mendukung kebijakan Kremlin yang penuh dendam dan neo-imperialis. Dan menurut jajak pendapat terbaru VTsIOM, 46 persen orang Rusia bahkan siap mengirim orang yang mereka cintai untuk berperang di Donbass.
Respons Barat tidak hanya lemah, namun semakin hari semakin lemah. Mereka hanya menjatuhkan sanksi dengan enggan dan terlambat, tanpa menerapkan embargo minyak atau gas atau memutus hubungan Rusia dari sistem perbankan SWIFT – sebuah langkah yang akan mengancam kelangsungan rezim Putin. Terlebih lagi, setelah kurang dari satu tahun diberlakukannya sanksi, semakin banyak negara Barat yang berencana untuk melemahkan atau mencabut sanksi tersebut.
Kremlin tidak perlu takut terhadap rakyatnya sendiri karena mereka mempunyai cadangan keuangan yang cukup untuk meringankan kesulitan mereka selama dua tahun ke depan. Selain itu, rata-rata orang Rusia tidak banyak menuntut dan bersedia menanggung kesulitan yang lebih besar hanya dengan menanam beberapa kentang lagi di dacha mereka. Faktanya, jajak pendapat menunjukkan bahwa rakyat Rusia bahkan mendukung peningkatan belanja militer dengan mengorbankan dana untuk sekolah dan rumah sakit.
Kremlin saat ini tidak melihat adanya ancaman terhadap posisinya akibat kebijakan neo-imperialisnya. Terlebih lagi, selama setahun terakhir Putin telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia dapat memperoleh keuntungan besar dari dukungan publik dengan memanfaatkan nostalgia masyarakat akan kerajaan.
“Sindrom pasca-imperial” yang kuat di masyarakat mendorong Putin ke jalur yang pernah ditempuh oleh mantan presiden Yugoslavia Slobodan Milosevic: jalur politik yang berliku-liku dari komunis ke sosialis, lalu nasionalis Serbia dan akhirnya imperialis.
Milosevic mampu mempertahankan kekuasaan dengan memanfaatkan trauma yang dialami masyarakat Serbia atas runtuhnya Yugoslavia. Dan tidak seperti Milosevic, Kremlin mempunyai godaan tambahan untuk menggunakan pemerasan nuklir untuk memajukan kebijakan agresifnya, sebuah kartu truf yang telah dimainkannya dalam krisis saat ini.
Negara-negara tetangga Rusia mungkin berada dalam bahaya nyata saat ini. Setiap konflik atau gerakan ke arah Barat yang tidak disukai Moskow dapat memicu “operasi khusus” berikutnya: “pemberontakan Rusia” yang tiba-tiba menuntut kebebasan dan kemerdekaan. Moskow setiap hari menunjukkan bahwa mereka bersedia dan mampu menggunakan angkatan bersenjatanya untuk mencapai tujuannya, dan tidak mengeluarkan biaya apapun untuk mencapai tujuan tersebut.
Tentu saja, Ukraina menghadapi bahaya terbesar ketika Moskow melakukan uji ketahanan terhadap kemampuannya untuk bertahan sebagai sebuah negara. Moldova adalah agenda berikutnya di Kremlin. Georgia telah kehilangan sepertiga wilayahnya dan Putin baru-baru ini menandatangani perjanjian aliansi baru dengan Ossetia Selatan dan Abkhazia.
Presiden Kazakhstan Nursultan Nazarbayev dan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko khawatir: Mereka tahu bahwa sedikit saja tanda ketidaksetiaan di pihak mereka dapat mendorong Moskow untuk mengacaukan negara mereka. Moskow dapat melakukan kampanye campuran—yang disamarkan secara hati-hati—untuk mengguncang tiga negara Baltik juga.
Dengan tidak adanya faktor apa pun yang secara serius akan membatasi kemampuan Kremlin untuk memperluas zona kendali militer dan politiknya di antara negara-negara bekas Uni Soviet dan mengacaukan stabilitas negara tersebut, besar kemungkinan Rusia dan negara-negara tetangganya akan terlibat dalam upaya tersebut. Skenario seperti Yugoslavia.
Vladimir Ryzhkov, wakil Duma dari tahun 1993 hingga 2007, adalah seorang analis politik.