HOLLYWOOD – Penambahan drama bertema gay ke dalam daftar festival film yang disponsori Amerika di Rusia menciptakan gebrakan dalam komunitas film di sini.
Film “I Am Michael” termasuk dalam rangkaian film independen yang ditayangkan di Festival Film Amerika (AmFest) baik di Moskow maupun St. Petersburg. Petersburg akan ditampilkan, mulai 16 hingga 27 September.
Film berdurasi 96 menit ini dapat menimbulkan kontroversi di acara tahunan yang disponsori oleh Kedutaan Besar AS dan CoolConnections, sebuah kelompok seni yang berbasis di Moskow yang didedikasikan untuk menampilkan acara-acara bioskop, khususnya menyoroti produksi independen.
Situs pengawas hiburan di sini menafsirkan dimasukkannya film ini ke dalam daftar sebagai “menantang larangan Rusia terhadap tayangan film berorientasi gay.”
Di Rusia, “undang-undang propaganda gay” melarang promosi “hubungan seksual non-tradisional” dengan anak di bawah umur.
AmFest dimulai pada tahun 2006 oleh sekelompok pecinta film Rusia dan Amerika dengan tujuan menayangkan film-film beranggaran kecil dan klasik yang tidak akan didistribusikan secara luas di Rusia.
CoolConnections, mitra kedutaan, bertanggung jawab utama atas pemilihan film.
“Departemen program kami mengikuti festival seperti Sundance, Tribeca, New York, dan lainnya untuk memilih acara menarik untuk pertunjukan di Rusia,” kata Natalia Goncharova dari CoolConnections tentang proses seleksi. “Tujuan kami adalah menemukan gambar paling menarik untuk ditampilkan kepada penonton Rusia.”
Dia melanjutkan, “Kami bertujuan untuk menciptakan konsepsi yang lebih luas tentang industri film Amerika daripada seleksi standar yang ditemukan di gedung bioskop Rusia pada umumnya. Setiap tahun kami memilih rilis film Amerika terbaru dan terkini, yang belum pernah ditayangkan di Rusia sebelumnya. ”
Pada saat yang sama, “kami tidak mengabaikan nama-nama besar seperti Mark Ruffalo, James Franco, Jesse Eisenberg dan Jonah Hill,” tambahnya.
“I Am Michael,” yang ditayangkan perdana di Sundance Film Expo, menampilkan pemeran ansambel yang dipimpin oleh James Franco, Zachary Quinto dan Emma Roberts, dan ditulis serta disutradarai oleh Justin Kelly.
Film ini berdasarkan kisah nyata seorang aktivis gay, Michael Glatze – diperankan oleh Franco – yang meninggalkan homoseksualitasnya sambil berusaha menjadi heteroseksual. Dia akhirnya bertunangan dengan seorang wanita dan ditahbiskan sebagai pendeta Kristen.
Penegakan hukum terhadap propaganda homoseksualitas di kalangan anak di bawah umur masih dilakukan secara sporadis di Rusia. “Pride,” sebuah film komedi Inggris, adalah film bertema gay pertama yang dirilis di Rusia sejak 2013 dan saat ini masih ditayangkan. Poster filmnya dengan jelas diberi tanda 18+ sesuai dengan hukum.
“I Am Michael” mewakili peran utama kedua Franco dalam film berorientasi gay. Pada tahun 2008, dia muncul di “Milk” bersama Sean Penn. Film biografi ini menceritakan kehidupan Harvey Milk, aktivis dan politisi sayap kanan gay pertama yang terpilih untuk jabatan publik di California. Dia dibunuh saat menjalani masa jabatannya.
“Saya membuat keputusan untuk membuat kedua (film) tersebut pada waktu yang berbeda,” kata Franco kepada The Moscow Times. Naskahnya dikembangkan dari artikel di The New York Times Magazine tentang Glatze, yang kini sudah menikah dan tinggal di Wyoming.
Para pelaku film tersebut tidak dilibatkan dalam proses seleksi untuk pemutaran film di Rusia. “Tahun ini AmFest merayakan hari jadinya yang ke-10. Jadi, kami bertujuan menjadikannya acara yang istimewa,” kata Goncharova, manajer proyek AmFest di CoolConnections.
Di antara selusin film, daftar festival termasuk komedi berjudul “Funny Bunny” dan dua drama lainnya, “Infinitely Polar Bear” dan “The Diary of a Teenage Girl.”
Hubungi penulis di artreporter@imedia.ru