Raymond Stults, kritikus musik klasik, tari, dan opera The Moscow Times sejak 1994, meninggal dunia pada usia 82 tahun.
Berasal dari Chicago, Stults menjadi tertarik pada blok Soviet selama satu tahun di luar negeri di Universitas Munich pada tahun 1955. Dia melanjutkan untuk belajar bahasa Rusia dan memperoleh gelar master dalam Studi Rusia dari Universitas Harvard, diikuti dengan gelar sarjana hukum dari Universitas. dari Michigan. Dia ikut menulis terjemahan bahasa Inggris pertama dari Kode Sipil Uni Soviet.
Dia memiliki karir di bidang hukum bisnis internasional yang berspesialisasi dalam perdagangan Timur-Barat selama era Soviet. Putrinya, Virginia Stults, mengenang pekerjaannya mengatur pertukaran multilateral di era ketika negara-negara Blok Timur memiliki sedikit mata uang keras. Agar Yugoslavia yang haus uang bisa mendapatkan komputer, misalnya, “Yugoslavia memberi tomat Heinz, Heinz membayar komputer Sperry, lalu Sperry memberi komputer Yugoslavia.”
Terlepas dari pekerjaan yang sangat membumi dalam kesepakatan ini, Stults, katanya, adalah seorang visioner. “Bahkan di puncak Perang Dingin, dia selalu merasa ada peluang untuk berdagang dengan blok Soviet dan dia sangat percaya bahwa komunisme pada akhirnya akan gagal. Pada saat itu, orang mengira dia gila. Ibunya sendiri tidak akan memberi tahu teman-temannya bahwa dia mendapatkan gelar dalam Studi Rusia karena takut orang akan mengira dia seorang komunis.”
Pada awal 1990-an di usia ketika kebanyakan orang berpikir tentang pensiun, Stults datang ke Moskow, bersemangat dengan peluang bisnis. Selain pekerjaan hukumnya, ia memulai karir baru di The Moscow Times – meskipun pada awalnya tidak disengaja. Seorang pencinta musik seumur hidup, dia menawarkan untuk menulis review tentang pertunjukan musik klasik, berpikir, katanya bertahun-tahun kemudian, bahwa itu akan menjadi satu kali.
Tapi ternyata tidak. Selama 22 tahun berikutnya, Stults menulis ratusan ulasan, artikel, dan wawancara untuk The Moscow Times tentang tarian, opera, dan musik klasik. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa ratusan ribu ekspatriat dan pengunjung Moskow telah belajar mengapresiasi seni pertunjukan klasik dari ulasan Stults. Mereka informatif, terpelajar dan adil, ditulis dengan anggun dan perhatian terhadap detail – dan sepenuhnya dapat diandalkan. Ketika Stults menulis bahwa Mariinsky prima ballerina Ulyana Lopatkina “benar-benar dalam performa kelas satu”, Anda tahu dia begitu, karena dia telah melihat tariannya puluhan kali dan melihat setiap versi balet ditampilkan di St. Petersburg. Petersburg dan Moskow selama 20 tahun terakhir. Dia selalu menantikan penampilan berikutnya dengan antusiasme yang luar biasa, penari baru berikutnya, pemutaran perdana Moskow berikutnya.
Kevin O’Flynn, editor seni The Moscow Times selama bertahun-tahun, mengenang Raymond Stults sebagai seseorang yang “tahu lebih banyak tentang balet, opera, dan musik klasik daripada kebanyakan staf di The Moscow Times dikalikan seribu. Dia adalah pelindung sengit dari prosa yang dibuat dengan hati-hati dan tidak mentolerir editor bodoh yang mencoba mengeditnya dengan buruk – dan itu hampir selalu buruk. Dia sering pingsan di beberapa pertunjukan yang dia tulis, tetapi juga membawa belati tajam saat menulis untuk memotong sepotong menjadi dua dengan beberapa kata. Potongan-potongan itu yang paling menyenangkan bagi saya. Dia memberikan sesuatu yang istimewa kepada surat kabar, bahkan jika Anda tidak pernah pergi ke balet atau opera atau konser, dan dia akan sangat dirindukan.”
Guy Archer, penduduk lama Moskow lainnya yang sekarang menjadi kepala organisasi Capital Perspectives, membagikan kenangannya tentang Stults kepada The Moscow Times. “Saya pertama kali bertemu Ray ketika saya memiliki majalah budaya, juga disebut Capital Perspectives. The Moscow Times memiliki aturan bahwa penulisnya, bahkan pekerja lepasnya, tidak dapat menulis untuk kami. Jadi Ray menulis tentang musik dengan nama Jay Coute, yang menurut kami cukup lucu, dengan gaya anak sekolah yang nakal.
“Saya dari Virginia,” lanjutnya, “dan Ray senang berbicara dengan saya tentang hari-harinya di Virginia, kuliah di Lexington, dan kemudian di sekitar DC. Dia memiliki aura Virginia Gentleman yang sangat alami tentang dirinya—cara dia berpakaian. , sikapnya yang lembut, pernyataannya yang rendah hati, caranya menceritakan kisah yang bagus. Ingatannya luar biasa – seperti detail yang dapat dia ingat dari konser dan pertunjukan. Kami akan bertemu untuk makan siang, dan itu menyenangkan untuk duduk dan mendengarkannya . Dia sangat berpengetahuan tetapi tidak pernah bertele-tele. Antusiasmenya menular, seperti dalam tulisannya. Dia mengenal begitu banyak orang, sangat terhubung. Dan mudah untuk memahami alasannya. Dia sangat cerdas dan menawan serta memiliki selera yang bagus. Dia senang berada bersama. Dia pria yang luar biasa.”
Raymond Stults meninggalkan dua putri dan dua cucu perempuan di AS, tempat dia akan dimakamkan.
Jika Anda ingin mengirimkan belasungkawa kepada keluarga, kirimkan ke m.berdy@imedia.ru.