Seorang pemuda etnis Chechnya dengan janggut merah dengan cepat menjadi salah satu komandan paling menonjol dalam kelompok Al-Qaeda yang memisahkan diri dan menguasai sebagian wilayah Irak dan Suriah, yang menggambarkan sifat internasional dari gerakan tersebut.
Omar al-Shishani, salah satu dari ratusan warga Chechnya yang merupakan salah satu pejuang jihad paling tangguh di Suriah, telah muncul sebagai wajah Negara Islam Irak dan Syam (ISIS), yang secara teratur muncul dalam video online mereka – berbeda dengan pemimpin kelompok tersebut di Irak, Abu Bakar al-Baghdad, yang bersembunyi dalam-dalam dan tidak pernah difoto.
Dalam sebuah video yang dirilis oleh kelompok tersebut pada akhir pekan, al-Shishani terlihat berdiri di samping juru bicara kelompok tersebut di antara sekelompok pejuang saat mereka mendeklarasikan penghapusan perbatasan antara Irak dan Suriah. Video tersebut dirilis hanya beberapa jam sebelum kelompok ekstremis tersebut mengumumkan pembentukan kekhalifahan – atau negara Islam – di wilayah yang dikuasainya.
“Tujuan kami jelas dan semua orang tahu mengapa kami berperang. Jalan kami adalah menuju kekhalifahan,” kata al-Shishani, 28 tahun. “Kami akan mengembalikan kekhalifahan, dan jika Tuhan tidak berkehendak untuk memulihkan kekhalifahan, maka kami memintanya untuk memberikan kami syahid.” Video tersebut konsisten dengan laporan Associated Press lainnya tentang al-Shishani.
Komandan ISIS di Suriah – dan sekitarnya?
Al-Shishani adalah komandan militer kelompok tersebut di Suriah, yang memimpin serangan untuk mengambil alih sebagian besar wilayah yang mengarah ke perbatasan Irak. Tapi dia mungkin telah naik menjadi panglima militer kelompok itu secara keseluruhan, sebuah jabatan yang dibiarkan kosong setelah militan Irak yang pernah memegangnya – yang dikenal sebagai Abu Abdul-Rahman al-Bilawi al-Anbari – di kota Mosul, Irak, terbunuh. awal bulan Juni. Video tersebut mengidentifikasi al-Shishani sebagai “komandan militer” tanpa menyebutkan secara spesifik cabangnya di Suriah, sehingga menunjukkan bahwa ia telah diangkat menjadi komandan keseluruhan, meskipun kelompok tersebut belum secara resmi mengumumkan promosi tersebut.
Ketika operasi kelompok militan di Irak dan Suriah “menjadi semakin saling bergantung dari hari ke hari, besar kemungkinan seseorang seperti (al-Shishani) dapat mengambil alih kepemimpinan militer secara keseluruhan,” kata Charles Lister, peneliti tamu di Brookings. Pusat Doha.
Kelompok ekstremis ini awalnya merupakan cabang al-Qaeda di Irak, dan banyak pemimpin puncaknya adalah warga Irak. Namun setelah mereka melakukan intervensi dalam perang saudara di Suriah tahun lalu, mereka telah menarik ratusan pejuang asing ke dalam operasinya di Suriah. Kini dengan kemenangan di kedua sisi perbatasan, kedua cabang saling bertukar pejuang, perlengkapan, dan senjata ke tingkat yang lebih besar dari sebelumnya dan menjadi organisasi yang lebih terintegrasi. Deklarasi kekhalifahan yang dicanangkannya – yang bercita-cita menjadi negara bagi seluruh umat Islam – dapat berarti internasionalisasi yang lebih besar lagi terhadap jajaran kekhalifahan tersebut.
Orang-orang Chechnya ‘dianggap sebagai pejuang terbaik’
Alexei Malashenko, pakar di kantor Carnegie Endowment di Moskow, mengatakan etnis bukanlah faktor penting dalam gerakan jihad, yang ada hanyalah komitmen terhadap jihad. Al-Shishani “adalah seorang fanatik Islam dengan pengalaman perang, dan dia jelas memiliki rekam jejak yang kuat (di antara sesama pejuang),” katanya.
Perang saudara di Suriah, yang sudah memasuki tahun keempat, telah menarik militan dari seluruh dunia. Beberapa perkiraan memperkirakan terdapat 10.000 pejuang asing di negara tersebut. Namun orang-orang Chechnya, yang sudah mengeraskan hati akibat perang bertahun-tahun dengan Rusia di wilayah Kaukasus, dianggap sebagai pejuang terbaik.
Alexander Bortnikov, kepala Dinas Keamanan Federal Rusia, badan penerus utama KGB yang dikenal dengan akronim Rusia FSB, mengatakan pada Oktober lalu bahwa sekitar 500 militan dari Rusia dan ratusan lainnya dari negara-negara bekas Soviet lainnya bertempur di Suriah.
Latar belakang Al-Shishani
Al-Shishani, yang bernama asli Tarkhan Batirashvili, adalah seorang etnis Chechnya dari negara Kaukasus di Georgia, khususnya dari Lembah Pankisi, pusat komunitas Chechnya di Georgia dan pernah menjadi basis militan.
Dia melakukan dinas militer di tentara Georgia tetapi diberhentikan karena sakit yang tidak dijelaskan, kata salah satu mantan tetangganya, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena takut akan pembalasan. Suatu saat, polisi Georgia menangkapnya karena kepemilikan senjata ilegal, kata tetangganya. Begitu dibebaskan pada tahun 2010, Batirashvili berangkat ke Turki. Polisi Georgia menolak berkomentar.
Dia kemudian muncul di Suriah pada tahun 2013 dengan nama samaran de guerre, yang berarti “Omar orang Chechnya” dalam bahasa Arab, memimpin kelompok yang terinspirasi al-Qaeda bernama “Tentara Emigran dan Partisan”, yang menewaskan sejumlah besar pejuang Suriah. bekas Uni Soviet. Sebuah pertemuan segera diatur dengan al-Baghdadi di mana al-Shishani berjanji setia kepadanya, menurut surat kabar Lebanon al-Akhbar, yang melacak kelompok-kelompok jihad.
Naik pangkat
Dia pertama kali menunjukkan kehebatannya di medan perang pada bulan Agustus 2013, ketika para pejuangnya berperan penting dalam merebut pangkalan udara Managh milik tentara Suriah di utara negara itu. Pemberontak berusaha merebut pangkalan itu selama berbulan-bulan, namun pangkalan itu jatuh segera setelah Al-Shishani bergabung dalam perlawanan, kata seorang aktivis dari wilayah tersebut, Abu al-Hassan Maraee.
Negara Islam Irak dan Levant memasuki konflik Suriah pada tahun 2013, dan pada awalnya disambut baik oleh pemberontak lainnya. Namun kelompok pemberontak – termasuk faksi militan Islam lainnya – telah berbalik menentangnya, karena merasa terasingkan oleh metode brutal dan penculikan serta pembunuhan lawannya, dan menuduh kelompok tersebut mencoba mengambil alih gerakan oposisi demi ambisinya sendiri untuk menciptakan daerah kantong Islam transnasional. Faksi pemberontak telah memerangi kelompok tersebut sejak tahun lalu dalam pertempuran yang telah menewaskan ribuan orang. Komando pusat Al-Qaeda mengusir kelompok ekstremis tersebut dari jaringan.
Al-Shishani telah memimpin serangan di provinsi Deir el-Zour di Suriah timur selama dua bulan terakhir terhadap pemberontak saingannya, yang berusaha memperketat cengkeraman mereka di wilayah yang terkait dengan negara tetangga Irak.
Kekasih Media ISIS
Pada bulan Mei, beberapa organisasi media Arab melaporkan bahwa al-Shishani telah terbunuh dalam pertempuran tersebut. Seorang aktivis di Irak yang berhubungan dengan anggota Negara Islam Irak dan Levant mengatakan al-Shishani menderita luka di lengan kanannya dan dibawa ke Irak untuk menjalani perawatan sebelum kembali ke Suriah. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena masalah keamanan.
Sejak itu, al-Shishani beberapa kali muncul dalam foto dan video yang diposting grup tersebut. Foto dan video tersebut sesuai dengan laporan AP dari para aktivis di lapangan. Dalam foto terbaru, Al-Shishani muda berwajah bulat, mengenakan topi hitam dan gaun krem, terlihat tersenyum lebar saat mengamati Humvee yang dikatakan telah ditangkap di Irak dan dibawa ke Suriah.
Hussein Nasser, juru bicara kelompok pemberontak koalisi Front Islam, mengatakan warga Chechnya adalah salah satu pejuang yang paling ditakuti di Suriah.
“Seorang Chechnya datang dan tidak tahu apa pun (di negaranya) dan melakukan apa pun yang diperintahkan pemimpinnya,” kata Nasser. “Bahkan jika emirnya menyuruhnya membunuh seorang anak, dia akan melakukannya.”
Lihat juga:
Pemimpin pemberontak Islam menyangkal terorisme bunuh diri perempuan