Itu mungkin adalah catatan terakhir yang pernah ditulis Boris Nemtsov, sebuah coretan tergesa-gesa dengan pena biru di atas selembar kertas putih A4.
Sehari sebelum dia ditembak mati di dekat Kremlin pekan lalu, tokoh oposisi Rusia dan pembantu terdekatnya Olga Shorina sedang mendiskusikan penyelidikan sensitif yang sedang dia persiapkan mengenai dukungan Moskow terhadap pejuang separatis di Ukraina timur.
Khawatir kantor mereka telah dibobol oleh intelijen negara, Nemtsov mulai menulis.
“Beberapa pasukan terjun payung dari Ivanovo menghubungi saya. Tujuh belas orang terbunuh, mereka tidak memberikan uang, tetapi untuk saat ini mereka takut untuk berbicara,” demikian isi catatan yang ditunjukkan Shorina kepada Reuters.
“Dia tidak ingin mengatakan apa pun, untuk berjaga-jaga. Dia tidak ingin mengatakannya dengan lantang, jadi dia menuliskannya untuk saya,” katanya.
Tidak mungkin untuk mengkonfirmasi secara independen keaslian catatan tulisan tangan tersebut.
Sejak musim panas lalu, laporan beredar di negara itu bahwa banyak tentara Rusia yang tewas dalam pertempuran di Ukraina timur, tempat perang separatis telah menewaskan lebih dari 6.000 orang.
Meskipun apa yang dikatakan oleh Ukraina dan sekutu-sekutu Baratnya mempunyai banyak bukti, Moskow dengan tegas menyangkal pengiriman senjata atau pasukan ke wilayah tersebut dan mengatakan bahwa setiap orang Rusia yang berperang di Ukraina adalah sukarelawan.
Itu sebabnya laporan akhir Nemtsov sangat sensitif – mungkin cukup sensitif, menurut beberapa temannya, untuk memberikan setidaknya sebagian motif kematiannya, meskipun mereka ragu itu adalah alasan utamanya.
Jumat malam lalu, setelah makan malam di dekat Lapangan Merah, mantan wakil perdana menteri berusia 55 tahun itu ditembak empat kali di punggung saat dia berjalan pulang bersama pacarnya melintasi jembatan yang dekat dengan Kremlin.
Dia adalah tokoh oposisi paling terkemuka yang terbunuh selama 15 tahun pemerintahan Presiden Vladimir Putin. Presiden Trump menyebut kematiannya sebagai tragedi yang memalukan, dan Kremlin membantah terlibat.
Tidak ada waktu tayang
Nemtsov adalah bagian dari oposisi liberal yang hanya didukung oleh minoritas orang Rusia. Dia hampir tidak pernah mendapat jam tayang di televisi dan radio milik pemerintah.
Oleh karena itu, publikasi laporannya kemungkinan besar tidak akan diterima oleh masyarakat luas, yang mana jajak pendapat menunjukkan dukungan terhadap kebijakan Putin terhadap Ukraina. Namun Shorina mengatakan ia bermaksud menerbitkan satu juta eksemplar, untuk menjangkau khalayak seluas mungkin.
Dalam kampanye multi-tahun untuk mengungkap apa yang dilihatnya sebagai salah urus Putin, Nemtsov sebelumnya menerbitkan delapan laporan, termasuk investigasi dugaan korupsi seputar Olimpiade Musim Dingin tahun lalu di Sochi dan aset yang dimiliki oleh presiden dan lingkarannya.
Shorina dan rekan Nemtsov lainnya mengatakan sebagian besar materi yang dia kumpulkan tentang Ukraina berasal dari sumber terbuka, dan dia tidak berniat membocorkan informasi baru yang eksplosif.
Namun, dia mengatakan bahwa selama penelitian, dia dihubungi oleh kerabat sekelompok tentara Rusia yang, menurut Nemtsov, sedang beraksi di Ukraina timur. Dia mencoba membujuk mereka untuk mempublikasikan akun mereka.
Mereka adalah wajib militer yang, menurut catatan Nemtsov, bermarkas di Ivanovo, sebuah kota sekitar 300 km (185 mil) timur laut Moskow yang merupakan rumah bagi unit divisi penerjun payung ke-98 tentara Rusia.
“Dia tetap berhubungan dengan mereka,” kata Shorina. “Bagaimana dia tetap berhubungan dengan mereka, saya tidak tahu, dia tidak menghubungkan saya dengan siapa pun.”
Shorina mengatakan dia dan rekan Nemtsov lainnya, Ilya Yashin, akan mencoba menyelamatkan informasi yang telah dikumpulkan Nemtsov dan mencoba menerbitkan laporan tersebut dalam sebulan. Sejauh yang dia tahu, dia hanya berhasil menuliskan daftar isi.
Dia mengatakan bahwa untuk laporan sebelumnya, Nemtsov menyimpan sebagian besar informasi di kepalanya, dan akan mendiktekannya kepadanya ketika dia sudah siap.
Yashin mengatakan dia dan Nemtsov berbicara tentang laporan Ukraina sekitar satu setengah hari sebelum kematiannya.
“Dia mengatakan kepada saya bahwa dia berhubungan dengan keluarga tentara Rusia yang terbunuh di sana dan dia berencana melakukan perjalanan ke Ivanovo untuk berbicara dengan orang tua tentara yang terbunuh tersebut,” kata Yashin.
Dia mengatakan bahwa dalam waktu dekat dia akan mengumpulkan dan mengatur berbagai bukti dan dokumen yang secara langsung membuktikan kehadiran militer Rusia di wilayah Ukraina dan akibatnya kebohongan Presiden Putin bahwa tidak ada prajurit Rusia di sana.
Nemtsov juga memutuskan judul laporannya, kata Yashin. Dia bermaksud menyebutnya: “Putin dan perang.”