AS meminta Eropa menyita $1 miliar dalam kasus suap telekomunikasi Rusia

Departemen Kehakiman AS telah meminta agar otoritas Eropa di beberapa negara menyita sekitar $1 miliar aset yang terkait dengan putri Presiden Uzbekistan Islam Karimov sebagai bagian dari penyelidikan korupsi internasional yang sedang berlangsung dalam serangkaian kesepakatan telekomunikasi, The Wall Street Journal melaporkan Kamis.

Tahun lalu, Departemen Kehakiman AS, bersama dengan otoritas Eropa, menyelidiki dua perusahaan telekomunikasi besar Rusia – VimpelCom dan MTS – serta TeliaSonera dari Swedia karena membayar ratusan juta dolar kepada Gulnara Karimova sebagai imbalan atas akses ke frekuensi seluler di Uzbekistan.

VimpelCom membantah melakukan kesalahan pada hari Jumat dan menekankan bahwa pihaknya bekerja sama dengan penyelidikan internasional.

“VimpelCom bukan terdakwa dalam kasus ini, dan (penyelidikan) tidak berlaku terhadap aset yang saat ini dimiliki oleh VimpelCom,” juru bicara perusahaan, Artyom Minayev, melaporkan kantor berita RIA Novosti.

Bloomberg melaporkan bulan lalu bahwa AS yakin perusahaan-perusahaan ini mengirim uang ke perusahaan yang berbasis di Gibraltar, Takilant, yang diyakini memiliki koneksi ke Karimova, menurut laporan Financial Times tahun 2014.

Takilant memegang saham minoritas di anak perusahaan VimpelCom di Uzbekistan dari tahun 2007 hingga 2009, Bloomberg melaporkan tahun lalu. Pada bulan Maret 2014, VimpelCom mengklaim kantor pusatnya di Amsterdam telah digerebek oleh jaksa Belanda sehubungan dengan penyelidikan internasional.

Pada bulan Juni, Departemen Kehakiman mengajukan gugatan di New York dengan tuduhan bahwa MTS dan VimpelCom memberikan $300 juta kepada perusahaan cangkang yang terkait dengan pejabat pemerintah Uzbekistan yang tidak disebutkan namanya sebagai imbalan atas akses ke pasar telekomunikasi Uzbekistan, Bloomberg melaporkan, mengutip dokumen pengadilan.

“Tidak sepenuhnya jelas apa yang menjadi dasar klaim Departemen Kehakiman AS, namun jika semua pembayaran dilakukan dalam dolar AS, mungkin inilah alasan Departemen Kehakiman menetapkan yurisdiksinya dalam kasus ini,” Alexander Nadmitov, seorang pakar penyitaan aset di firma hukum Nadmitov, Ivanov and Partners yang berbasis di Moskow, mengatakan kepada The Moscow Times pada hari Jumat.

Tidak ada perusahaan atau pejabat yang terlibat dalam penyelidikan ini, The Wall Street Journal melaporkan. Pemerintah Rusia kemungkinan tidak akan mengambil tindakan apa pun sebagai tanggapan, kata Alexei Kravtsov, ketua Pengadilan Arbitrase Moskow.

Perusahaan telekomunikasi Rusia VimpelCom dan MTS terdaftar di Amsterdam, terdaftar di AS dan tunduk pada hukum kedua negara.

“Jika ada perusahaan yang memposisikan dirinya sebagai perusahaan Rusia dan mencari perlindungan dari Rusia, disarankan untuk mendaftar dan membayar pajak di Rusia,” kata Kravtsov.