Menurut sejumlah sumber, Rusia telah meningkatkan kehadiran militernya di Suriah. Komunitas internasional telah memperdebatkan mengapa Moskow melakukan hal seperti itu dan Rusia terus menyangkalnya.
Para komentator telah mengemukakan berbagai macam teori, beberapa di antaranya sangat eksotis. Misalnya, mereka berpendapat bahwa Presiden Vladimir Putin ingin mengacaukan situasi di Timur Tengah guna menaikkan harga minyak. Atau dia sengaja memperburuk situasi untuk meningkatkan arus pengungsi ke Eropa.
Atau bahwa ia berencana menawarkan partisipasi dalam kampanye anti-ISIS sebagai imbalan atas pengakuan Krimea dan rezim separatis di Ukraina timur.
Atau Putin berharap dengan cara ini memaksa Presiden AS Barack Obama untuk bertemu dengannya selama sidang Majelis Umum PBB.
Atau dia ingin melindungi rezim Presiden Suriah Bashar Assad dengan segala cara karena semua pendahulunya sejak mantan pemimpin Soviet Leonid Brezhnev mewariskan tugas yang hampir sakral itu kepadanya.
Memang benar, baru-baru ini saya menemukan video menarik di saluran The Associated Press di YouTube yang menunjukkan ucapan selamat yang diterima mantan Presiden Suriah Hafez Assad – ayah dari pemimpin saat ini – ketika ia terbang ke Moskow pada 11 April 1974.
Yang mengejutkan, seluruh kepemimpinan Soviet berdiri di landasan menunggu untuk merangkul Assad: mantan Sekretaris Jenderal Brezhnev, mantan Perdana Menteri Alexei Kosygin dan ketua parlemen Nikolai Podgorny. Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya. Biasanya, seorang pejabat tinggi yang datang bertemu dan memeluk para pemimpin Soviet di Kremlin, bukan saat mereka turun dari pesawat.
Tentu saja, alasan dari tampilan yang tidak biasa ini adalah untuk memperkuat propaganda Soviet yang mengklaim bahwa Suriah baru saja meraih kemenangan atas Israel dalam Perang Yom Kippur.
Tentu saja, Suriah memang kehilangan Dataran Tinggi Golan dalam konflik tersebut, namun dampak perang menyebabkan pengunduran diri mantan Perdana Menteri Israel Golda Meir dan mantan Menteri Pertahanan Israel Moshe Dayan – dua pejabat tinggi yang terus-menerus dijadikan karikatur dan diejek oleh pers Soviet. .
Artinya, para pemimpin Soviet menerima Assad sebagai pemenang perang tersebut dan sekutu ideologisnya: Brezhnev menyukai kenyataan bahwa partai yang dipimpin Assad menyertakan kata “sosialis” dalam namanya.
Putin tidak peduli terhadap sosialisme Suriah, terutama karena sosialisme tersebut sama sekali bukan sosialisme, melainkan despotisme standar gaya oriental. Putin lebih tertarik pada masalah geopolitik.
Kebanyakan komentator mencoba memahami logika Putin dalam kaitannya dengan situasi di Suriah dan kehilangan apa yang saya yakini sebagai motivator utama: situasi politik dalam negeri Rusia.
Putin belum menerapkan skenario Suriahnya. Tirai belum dibuka.
Siapa pemirsanya? Untuk siapa Putin mengorganisir pertunjukan ini? Tidak diragukan lagi bagi rakyat Rusia. Putin terjebak di Ukraina, sanksi Barat telah melumpuhkan perekonomian, rubel jatuh dan harga-harga terus meningkat.
Namun perhatian utama Putin adalah pada penilaian pribadinya, dan ia telah belajar dari pengalaman berulang kali bahwa ia harus melakukan tindakan berani dari waktu ke waktu untuk mempertahankan popularitasnya.
Itu yang disukai orang. Bang! dan Rusia mendorong pasukan Georgia keluar dari Ossetia Selatan dan hampir mengusir mereka kembali ke Tbilisi. Bang! dan “pria sopan berbaju hijau” merebut kembali Krimea. Putin tidak terlalu memikirkan dampak kebijakan luar negeri dari langkah tersebut ketika ia menaikkan peringkatnya.
Melancarkan perang melawan ISIS? Tidak, itu terlalu serius. Putin tidak menginginkan hal itu. Menggunakan tubuhnya sendiri untuk melindungi Assad dari bom NATO? Langka. Tidak, Putin mempunyai rencana berbeda, dan saat ini kita semua akan melihat produksi terbaru dari Pemain Perusahaan Putin.
Andrei Malgin adalah seorang jurnalis, kritikus sastra dan blogger.