OSLO – Perjalanan rutin sebuah anjungan minyak ke perairan Arktik yang telah lama dijadwalkan berubah menjadi sebuah latihan politik yang besar, menarik perhatian internasional dan menciptakan dilema bagi Exxon Mobil Corp.
Exxon, perusahaan minyak terbesar Amerika dan perusahaan minyak paling bernilai di dunia, membawa anjungan minyak tersebut, yang diberi nama West Alpha, dari Norwegia ke Arktik Rusia. Penemuan besar diharapkan terjadi di Laut Kara bersama mitra Rusia Rosneft Oil Co.
Kunjungan ini dimulai tepat ketika Amerika Serikat memberlakukan sanksi terberat terhadap Rusia, termasuk Rosneft, atas meningkatnya kekerasan di Ukraina. Sanksi lebih lanjut kemungkinan besar akan diberlakukan menyusul jatuhnya pesawat Malaysia Airlines di Ukraina timur.
Kegiatan bersama ini tidak serta merta melanggar sanksi terbaru, namun misi pesawat tersebut dapat dilihat sebagai tanda bahwa sebuah perusahaan terkemuka Amerika mendukung Moskow.
Biaya eksplorasi Arktik bisa melebihi ratusan juta dolar. Oleh karena itu, kampanye pengeboran Exxon-Rosneft juga akan menunjukkan betapa efektifnya sanksi terbaru ini dalam melarang perusahaan-perusahaan AS memberikan utang atau saham jangka panjang baru kepada Rosneft.
“Ini sedikit berlawanan dengan pesan yang coba disampaikan oleh pemerintah AS ketika musim pengeboran musim panas yang telah lama direncanakan ini terus berlanjut,” kata Elizabeth Rosenberg, direktur program energi di wadah pemikir Center for a New American Security. dan mantan penasihat sanksi di Departemen Keuangan.
Dari perspektif yang lebih luas, proyek ini akan menandakan niat perusahaan-perusahaan minyak besar untuk terus melakukan bisnis dengan Rusia bahkan ketika konflik dengan negara-negara Barat meningkat.
“Kami sedang mengevaluasi dampak sanksi tersebut dan tidak ada tindakan lebih lanjut saat ini,” kata Exxon dalam komentar emailnya.
Bagi Kremlin, proyek ini akan menjadi tindakan penyeimbang antara pencapaian tujuannya untuk meningkatkan produksi minyak dan pendapatan pemerintah dan risiko mendorong mitra asing dengan keras sehingga mereka menentang rezim sanksi.
West Alpha dimiliki oleh Seadrill yang tercatat di Bursa Efek Norwegia, perusahaan rig lepas pantai terbesar di dunia, dan Exxon mengontrak rig tersebut hingga kuartal ketiga tahun 2016.
CFO Seadrill Rune Magnus Lundetrae mengatakan kepada Reuters bahwa anjungan tersebut telah berlayar dari galangan kapal Norwegia dan sedang menuju Laut Kara.
“Dia sekarang sedang dalam perjalanan dari halaman tempat dia mempersiapkan kegiatan itu… Pengeboran akan dimulai pada kuartal ketiga. Kita sekarang berada di awal Q3, jadi kita membicarakan tentang kuartal ini,” katanya.
Lundetrae menolak untuk membahas sanksi terbaru AS: “Kami sedang bersiap untuk melakukan latihan dan akan menghadapi situasi yang muncul.”
Pelacakan satelit menunjukkan pesawat itu menuju Rusia di lepas pantai Norwegia.
Efek limpahan
Sanksi terbaru Amerika tidak serta merta ditujukan untuk memukul proyek antara Rosneft dan mitra asing.
Presiden Barack Obama mengatakan sanksi tersebut “dirancang untuk memberikan dampak maksimal terhadap Rusia sekaligus membatasi dampak limpahan terhadap perusahaan-perusahaan Amerika atau mereka yang menjadi sekutunya.”
Namun Obama juga memperingatkan bahwa tindakan tambahan akan dilakukan jika Rusia tidak mengubah kebijakannya di Ukraina timur – sebuah tanda bahwa usaha patungan dengan perusahaan-perusahaan Amerika menghadapi risiko.
Exxon telah menunjukkan di masa lalu bahwa mereka dapat mengambil keputusan yang tidak sepenuhnya selaras dengan kebijakan AS.
Dalam salah satu contoh baru-baru ini, Exxon memutuskan dua tahun lalu untuk berinvestasi di wilayah semi-otonom Kurdistan Irak meskipun ada kemarahan dari pemerintah pusat di Bagdad dan tentangan dari Washington.
Namun, para pengamat tidak boleh melihat proyek Exxon Arctic yang telah lama direncanakan sebagai indikasi bahwa perusahaan-perusahaan tidak berhati-hati mengenai sanksi tersebut, atau bahwa sanksi tersebut tidak akan berdampak, kata Rosenberg.
“Anda tidak akan memahami maksudnya jika Anda mengambil satu musim pengeboran, yang pada dasarnya merupakan aktivitas usaha patungan yang cukup terbatas pada saat ini, dan membebani presiden Amerika Serikat dengan hal tersebut,” katanya.
Pelayaran West Alpha juga akan disaksikan oleh para pemerhati lingkungan, yang menyerukan larangan pengeboran lepas pantai di Arktik. Awal tahun ini, para pendaki Greenpeace mendaki rig West Alpha.
Truls Gulowsen, ketua Greenpeace Norwegia, tidak dapat mengatakan apakah Greenpeace berencana melakukan protes lagi.
Lihat juga:
Sechin Brands menyebut sanksi AS terhadap Rosneft ‘ilegal’