Tidaklah cukup hanya dengan melihat foto-foto Wynn Bullock yang dipajang di Pusat Fotografi Brothers Lumiere. Seperti yang disarankan oleh judul pameran, “Immersion”, pengalaman yang dimaksud adalah sesuatu yang lebih besar. Gambar air, langit, seorang anak di hutan, batu karang dari dekat akan masuk.
Bullock, lahir di Chicago pada tahun 1902, kini dikenal sebagai salah satu fotografer Amerika terhebat di abad ke-20.
Dia terlambat datang ke fotografi, setelah berkarir sebagai penyanyi – termasuk bertugas di pertunjukan Irving Berlin. Saat tampil di Eropa dia menemukan karya Man Ray dan seniman Hungaria Laszlo Moholy-Nagy dan membeli kamera pertamanya.
Bullock menjadi pemain penting dalam penciptaan gerakan fotografi modernis di California bersama teman dan sesama fotografer Edward Weston dan Ansel Adams. Mereka semua sangat mengabdi pada lanskap dan alam sebagai inspirasi untuk renungan dan karya seni mereka, tetapi Bullock masuk lebih dalam, ke dalam eksplorasi filosofis.
“Ayah akan menggunakan fotografi untuk mengekspresikan energi yang ada dalam segala hal,” kata Barbara Bullock-Wilson, putri fotografer, dalam sebuah wawancara Skype dari California, “Anda menganggap fotografi sebagai menggambarkan apa yang kita lihat, tetapi kita tahu bahwa semua hal adalah energi: atom, quark, dll. Bagaimana Anda mengungkapkannya?”
Keahliannya sangat diapresiasi oleh sesama fotografer, kata Bullock-Wilson, yang juga berbicara melalui Skype kepada hadirin yang memadati pembukaan pameran awal bulan ini.
Bereksperimen dengan proses fotografi alternatif, Bullock berkomitmen untuk menemukan cara baru menjelajahi dunia melalui foto. Beberapa tekniknya sangat inovatif sehingga teknologi yang tersedia saat itu tidak cukup berkembang untuk memastikan gambar yang stabil. Foto akan memudar dan warna akan berubah. Hanya hari ini banyak gambarnya dapat direproduksi dalam kemuliaan penuhnya.
Menemukan judul pameran yang mencakup begitu banyak ide dan teori merupakan sebuah tantangan, kata kurator Anastasia Lepikhova: “Tetapi ketika Anda melihat foto-fotonya, Anda mendapatkan perasaan tertentu yang saya coba ungkapkan dalam satu kata: pencelupan.”
Pencelupan ini, katanya, “pemahaman yang mendalam dan mendalam tentang alam semesta, alam, dan tempat manusia di dalamnya” serta pembaptisan: “suatu tindakan inisiasi ke dalam misteri alam melalui keragaman bentuknya.”
Baru pada tahun 1950-an dan 1960-an foto-foto Bullock menggunakan sosok manusia untuk mengekspresikan keharmonisan manusia dengan alam. Bullock-Wilson, yang tampil sebagai model di banyak foto ayahnya, menggambarkan seluruh proses sebagai bagian dari kehidupan keluarga dan membawanya lebih dekat ke alam: “Sebagai model, saya berpartisipasi dalam proses khusus yang diikuti. Itu tidak “bukan saya sebagai individu yang difoto, melainkan saya sebagai ‘anak’ atau ‘manusia’ – satu bentuk makhluk yang terkait dengan bentuk makhluk lainnya.”
Ketika Bullock-Wilson diminta oleh ayahnya untuk melepas pakaiannya dan berbaring di ranjang oxalis untuk lukisan “Child in Forest”, dia tidak menganggapnya sebagai permintaan yang tidak biasa. Sebaliknya, “tubuh yang dilucuti berarti semakin dekat dengan alam.”
“Baginya (Bullock) tidak ada erotisme sama sekali,” kata Lepikhova, “Dia ingin menunjukkan tubuh di alam. Bagaimana mereka bisa bersama dan terpisah pada saat yang sama: kita ada di alam dan alam ada di dalam kita.”
“Child in Forest” ditampilkan dalam pameran legendaris tahun 1955 “The Family of Man” di Museum of Modern Art di New York, yang bertujuan untuk menggambarkan “persatuan esensial umat manusia” melalui fotografi.
Foto Bullock tahun 1954 “Let There Be Light” juga dipilih untuk pameran tersebut dan telah terjual 4 juta eksemplar dalam bentuk buku. Ini menunjukkan pantai California tengah dan menyampaikan keindahan damai yang tenang. Bullock biasanya memberi judul karyanya secara netral untuk memungkinkan pemirsa mengembangkan asosiasi mereka sendiri, tetapi kurator Edward Steichen memasangkan gambar tersebut dengan kalimat dari kitab Kejadian: “Dan Tuhan berkata, jadilah terang.”
Bullock pernah berkata, “cahaya bagi saya mungkin adalah kebenaran yang paling mendalam di alam semesta. Pemikiran saya sangat dipengaruhi oleh keyakinan bahwa segala sesuatu adalah suatu bentuk energi pancaran.” Di bagian terakhir pameran, eksperimen Bullock dengan cahaya dikedepankan. “Dia akan menggunakan teknik seperti pembalikan untuk mendemonstrasikan cahaya di dalam benda,” Lepikhova menjelaskan, “Dalam ‘Pembalikan Kayu’ ada gambar pohon, tetapi terlihat seperti tiga wanita. Dia mendorong Anda untuk berimajinasi.”
Bullock tidak mengidentifikasi dengan agama tertentu, tetapi dalam sebuah wawancara menjelang akhir hidupnya (dia meninggal pada tahun 1975) dia bersaksi bahwa dia menemukan agamanya dalam sebuah pernyataan oleh Albert Einstein: “Hal terindah yang dapat kita alami adalah gaib.” Bullock menambahkan: “Fotografi saya adalah cara terbaik yang saya miliki untuk lebih dekat dengan beberapa misteri keberadaan ini. Membuat foto yang bagus adalah bagian dari pencarian saya.”
“Immersion” berlangsung hingga 10 Mei. Pusat Fotografi Brothers Lumiere. 3 Bolotnaya Naberezhnaya. Metro Kropotkinskaya. Menghitung. 495-228-9878.