YENAKIEVE, Ukraina – Roket-roket separatis meluncur ke perbukitan di Ukraina timur pada Senin ketika pemberontak menggempur posisi pasukan pemerintah Ukraina yang menguasai kota kereta api strategis ketika kedua belah pihak terus memobilisasi lebih banyak pasukan untuk berperang.
Militer Kiev mengatakan lima tentara Ukraina lainnya tewas dalam bentrokan, sementara pemerintah kota di kota besar Donetsk yang dikuasai pemberontak mengatakan 15 warga sipil tewas pada akhir pekan dalam gelombang kekerasan menyusul gagalnya upaya perdamaian baru pada hari Sabtu.
Pembicaraan antara Ukraina, Rusia dan para pejabat pemberontak di Minsk, Belarusia, telah meningkatkan harapan akan adanya gencatan senjata baru untuk membendung kekerasan dalam konflik yang telah merenggut lebih dari 5.000 nyawa. Namun mereka putus tanpa kemajuan dengan Ukraina dan kelompok separatis saling menuduh melakukan sabotase pertemuan tersebut.
Donetsk bergema sepanjang malam dengan suara tembakan artileri dan mortir dan beberapa rumah hancur pada hari Senin dengan setidaknya satu warga sipil tewas.
Namun kelompok separatis terus melakukan serangan terhadap Debaltseve, pusat kereta api strategis di timur laut Donetsk, dalam upaya untuk mengusir pasukan pemerintah di sana.
Daerah pinggiran Yenakieve dan Vuhlegirsk, keduanya berada di jalan utama menuju Debaltseve, terkena tembakan artileri berat ketika beberapa peluncur roket dan artileri pemberontak menghancurkan posisi pasukan Ukraina di daerah tersebut.
Pada satu titik, tembakan sekitar tiga lusin roket yang ditembakkan dari posisi pemberontak terdengar di perbukitan sekitar menuju Debaltseve. 15 menit kemudian, serangan ini diikuti oleh tembakan dari pasukan pemerintah.
“Situasi paling sulit terjadi di sekitar Debaltseve di mana formasi bersenjata ilegal terus menyerbu posisi tentara Ukraina,” kata juru bicara militer Andriy Lutsenko dalam sebuah pengarahan. Namun dia mengatakan pasukan Ukraina di kota itu cukup untuk menahannya dan dia membantah bahwa pasukan pemerintah dikepung.
Mobilisasi Umum
Kelompok separatis, yang menurut Barat dipersenjatai oleh Rusia dan didukung oleh beberapa ribu tentara Rusia, dengan menantang mengumumkan rencana mobilisasi umum yang menurut mereka akan meningkatkan kekuatan tempur mereka menjadi 100.000 orang.
Kiev sendiri juga melanjutkan panggilan militer gelombang keempat yang bertujuan untuk menambah 50.000 tentara.
Negara-negara Barat mendukung pandangan Kiev bahwa kesepakatan damai yang dicapai September lalu, yang mencakup gencatan senjata dan komitmen penarikan pejuang asing serta peralatan militer dari Ukraina, adalah satu-satunya peta jalan yang layak untuk mengakhiri konflik.
Namun kelompok separatis, yang telah mendeklarasikan “republik rakyat” mereka sendiri dan sejak itu telah meraih beberapa keberhasilan militer, termasuk merebut bandara Donetsk dari pasukan pemerintah, kini tampaknya sedang menegosiasikan cetak biru baru.
Kanselir Jerman Angela Merkel menyerukan segera dilakukannya pemulihan gencatan senjata di Ukraina, berdasarkan ketentuan rencana perdamaian Minsk, dan mengatakan Jerman tidak akan mendukung pasukan militer Kiev dengan memasok senjata.
Namun, New York Times melaporkan pada hari Minggu bahwa pemerintahan Presiden Barack Obama mengambil pandangan baru dalam menyediakan senjata dan peralatan pertahanan kepada pasukan Ukraina dalam menghadapi serangan pemberontak.
Pemberontakan separatis meletus pada April lalu setelah Rusia mencaplok Krimea di Ukraina sebagai tanggapan atas tergulingnya presiden yang didukung Moskow melalui protes jalanan di Kiev, yang melahirkan pemerintahan yang berkomitmen untuk berintegrasi dengan Eropa.
Moskow menyangkal pihaknya memiliki pasukan reguler di Ukraina meskipun apa yang dikatakan Barat dan Kiev merupakan bukti yang tidak dapat disangkal.
Presiden Rusia Vladimir Putin “sangat prihatin” dengan situasi di Ukraina timur dan meminta pihak-pihak yang bertikai untuk mengakhiri pertempuran, kantor berita TASS mengutip pernyataan juru bicara Kremlin Dmitry Peskov pada Senin.
Di sebuah jalan di pinggiran Yenakieve, sebuah peluru mendarat tepat di sebuah apartemen di lantai tiga sebuah gedung berlantai sembilan, seketika menewaskan seorang wanita dan melukai suaminya.
“Kami harus memanjat balkon untuk mengevakuasi pria tersebut, dan kami meninggalkannya tergeletak di reruntuhan. Dia kemudian dijemput oleh tim sanitasi,” kata Anatoly Pomazanov, 42, pemilik toko kelontong di gedung tersebut.
“Setiap hari seperti ini. Penembakan tidak henti-hentinya. Kami mengurung anak-anak di ruang bawah tanah. Kami hanya membiarkan mereka keluar saat diam di bawah pengawasan, paling lama sekitar 30 menit. Saya ingin bertanya kepada Presiden (Petro) Poroshenko: Apakah kami juga Ukraina atau hanya target?”
Beberapa warga terlihat memasukkan tas ke dalam mobil dan bergegas meninggalkan lingkungan sekitar.
Natalya, 68, yang tinggal bersama putrinya di apartemen satu lantai di bawah apartemen yang hancur, menangis. “Katakan padaku, apa yang harus aku lakukan sekarang? Hanya ini yang kumiliki, tentara berada dua kilometer jauhnya, tidak ada target di sini.”
Dmytro Boichuk (78), pensiunan penambang, mengatakan masyarakat sudah kebal terhadap penembakan.
“Kami mati rasa. Kami menjalankan urusan kami. Ada yang terbunuh, ada yang terluka, tapi kami terus melanjutkan.”