Kelompok separatis pro-Rusia dengan suara bulat mendukung diadakannya referendum kemerdekaan pada hari Kamis, menentang seruan Presiden Vladimir Putin untuk menunda pemungutan suara guna membuka jalan bagi pembicaraan dengan pihak berwenang Kiev.
Banyak pihak di kawasan industri Ukraina timur mengatakan referendum hari Minggu adalah satu-satunya cara untuk mencegah perang, dan menambahkan bahwa tanpa referendum, mereka akan kehilangan kepercayaan masyarakat yang tersulut oleh apa yang disebut oleh para pemberontak, dan Moskow, sebagai pemerintahan “fasis” di Kiev.
Pasar Rusia melemah karena pemberitaan tersebut, dan para pejabat di Kiev berjanji untuk melanjutkan “kampanye anti-teroris” mereka untuk merebut kembali kendali atas wilayah Donetsk dan Luhansk, terlepas dari keputusan pemberontak dalam pemilu tersebut.
“Kami baru saja memberikan suara di Volksraad… Tanggal referendum telah disetujui 100 persen. Referendum akan berlangsung pada 11 Mei,” kata pemimpin pemberontak Denis Pushilin kepada wartawan.
“Ada jutaan orang yang ingin memberikan suara mereka. Bahkan jika kita memilih untuk tidak mengadakan referendum, hal itu tetap akan terjadi. Perang saudara telah dimulai. Referendum dapat menghentikannya dan memulai proses politik.”
Seorang pria berpakaian sipil memegang senapan serbu Kalashnikov berdiri di belakang Pushilin saat dia berbicara.
Referendum akan berlangsung di Donetsk dan Luhansk.
MICEX Rusia turun 0,16 persen sementara RTS turun 0,22 persen, membalikkan kenaikan sebelumnya.
Dalam pengumuman yang mengejutkan pada hari Rabu, Putin meminta para pemberontak untuk menunda pemungutan suara guna menciptakan kondisi dialog antara Kiev dan wilayah timur, yang menawarkan peluang untuk meredakan ketegangan di negara yang dilanda konflik tersebut.
Kiev menolak referendum tersebut dan menganggapnya ilegal, dan Perdana Menteri Arseniy Yatsenyuk berpendapat bahwa perintah Putin adalah bukti bahwa Moskow berada di balik pemberontakan di Ukraina timur. Rusia membantah berperan dalam kudeta tersebut.
Pejabat tinggi keamanan Ukraina, Andriy Paruby, mengatakan sebelumnya pada hari Kamis bahwa Kiev akan mendorong kampanye untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah timur negara itu.
“Operasi anti-teroris akan terus berlanjut terlepas dari keputusan kelompok teroris di wilayah Donetsk dan Luhansk,” katanya pada konferensi pers di Kiev.
Di kubu pemberontak di Slovyansk, sebagian besar responden mengatakan referendum harus dilanjutkan.
“Referendum harus dilaksanakan sesuai rencana, jika tidak maka perjuangan ini tidak akan ada habisnya,” kata Valentina, seorang pensiunan yang menolak menyebutkan nama lengkapnya.
Putin ada di sana, kami di sini dan dapat melihat bahwa masyarakat tidak akan kemana-mana sampai mereka mempunyai kesempatan untuk menyampaikan pendapatnya.
Lihat juga:
Kandidat Ukraina Poroshenko mendukung seruan Putin untuk menunda referendum