Setelah kunjungan Presiden AS Barack Obama ke India pekan lalu yang menghasilkan pengumuman peningkatan perdagangan bilateral secara signifikan, Rusia memandang persahabatan kedua negara dengan hati-hati.
Beberapa pihak di Moskow tampaknya khawatir bahwa Rusia akan kehilangan hubungan yang lebih erat antara sekutu tradisionalnya dan pelanggan senjata di benua tersebut dan Amerika Serikat pada saat Rusia ingin meningkatkan perdagangan yang secara tradisional menguntungkan dengan India untuk mengimbangi sanksi-sanksi Barat.
“Ada sejumlah elit politik Rusia yang mengkhawatirkan hubungan erat antara India dan Amerika Serikat,” kata Pyotr Topychkanov dari wadah pemikir Carnegie Moscow Center.
“Mereka berpikir bahwa India adalah medan pertempuran antara AS dan Rusia, sama seperti Ukraina adalah medan pertempuran dan Suriah adalah medan pertempuran.”
Sekutu tradisional
Ketika hubungan Rusia-AS memanas akibat krisis Ukraina, Amerika Serikat mengatakan kepada mitra-mitranya bahwa “sekarang bukan waktu yang tepat” untuk berbisnis dengan Moskow. Namun, India menolak mengambil sikap terhadap Ukraina, menolak sanksi Barat dan terus menandatangani perjanjian perdagangan dengan Rusia, sekutu tradisional dan mitra dagang senjata sejak era Soviet.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov bertemu dengan Menteri Luar Negeri India pada hari Senin menjelang pembicaraan trilateral dengan Menteri Luar Negeri Tiongkok di Beijing.
“Kami melakukan percakapan yang jujur dan bermakna,” kata Lavrov. “Kami telah mengkonfirmasi kesepakatan atau kesepakatan antara Rusia, India, dan Tiongkok mengenai situasi global secara keseluruhan.”
Para pejabat Rusia telah secara aktif mendekati India dalam beberapa bulan terakhir. Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengunjungi New Delhi pada bulan Januari, hanya sebulan setelah kunjungan Presiden Vladimir Putin yang memfasilitasi kesepakatan baru senilai $100 miliar untuk perusahaan-perusahaan Rusia.
“Ini adalah bagian dari upaya Rusia untuk menjangkau mitra yang dapat membantu Rusia di saat kesulitan ekonomi. India dalam konteks ini sangatlah penting,” kata Topychkanov kepada The Moscow Times.
Pesaing baru
Namun kini Rusia menghadapi persaingan yang lebih ketat. Menyusul kunjungan Obama ke New Delhi minggu lalu, India dan Amerika Serikat mengumumkan “kemitraan strategis bersama” minggu lalu, mengumumkan rencana untuk meningkatkan perdagangan lima kali lipat, sebuah terobosan dalam perdagangan nuklir sipil dan perjanjian untuk memproduksi teknologi bersama.
Kesepakatan tersebut, yang menyebabkan media internasional menyebut hubungan antara Obama dan Perdana Menteri Narendra Modi sebagai “bromance” dan berbicara tentang poros kebijakan luar negeri India ke Washington, akan meningkatkan belanja senjata AS senilai $1,9 miliar yang saat ini diimpor India, meningkat pesat. . Negara subkontinental ini akan menghabiskan sekitar $130 miliar untuk memodernisasi militernya dalam tujuh tahun ke depan. IHS Jane memperkirakan pada tahun 2020 negara ini akan menjadi negara dengan belanja militer terbesar keempat di dunia.
Tujuh puluh persen senjata yang ada di India dibeli dari Moskow. Ironi ini tidak luput dari perhatian para pengamat ketika dua jam prosesi tank, jet dan rudal buatan Rusia melesat melewati Obama, tamu kehormatan pada parade Hari Republik India hari Senin lalu, dalam pertunjukan kekuatan militer tahunan India.
Modi, yang memuji kemitraan “tak tertandingi” India dengan Rusia dan kemitraan “strategis dan global” dengan Amerika Serikat, terlibat dalam upaya diplomasi untuk membuat berbagai negara besar senang dengan investasi yang dilakukan pemerintahnya.
Tidak ada penolakan
Meskipun kedekatan antara India dan Amerika Serikat semakin meningkat, mantan duta besar India dan pendiri lembaga think tank Gateway House, Neelam Deo, mengatakan hubungan Rusia-India tidak melemah.
“Sektor-sektor yang memiliki hubungan kuat dengan kita tetap sangat penting: pertahanan, energi nuklir, kerja sama luar angkasa,” kata Deo. “Rusia tahu bahwa kami sangat bergantung pada mereka untuk peralatan pertahanan kami, meskipun kami telah melakukan diversifikasi.”
Ketika India berupaya mendiversifikasi pasokan senjatanya, Rusia telah menghubungi Pakistan, musuh bebuyutan India, dan mungkin akan menjual tiga lusin helikopter militer kepada mereka pada akhir tahun ini, The Washington Post melaporkan.
“Pemerintah India tidak senang dengan hal ini, namun hal ini akan terjadi,” kata Deo kepada The Moscow Times. “Rusia sedang mencari negara lain untuk membeli ekspor mereka, jadi India, yang tidak akan senang, harus menanggung akibatnya.”
Ruang untuk Pertumbuhan
Meskipun India menerima 75 persen impor senjatanya antara tahun 2009-2013 dari Rusia, India tidak memasukkan Rusia ke dalam 15 mitra dagang utamanya secara keseluruhan. Deo mengatakan bahwa Rusia perlu bekerja lebih keras untuk mengembangkan sisi komersial dari hubungannya dengan India, dengan menyebut sektor energi dan persyaratan visa sebagai bidang utama yang perlu ditingkatkan.
“Komponen bisnis dalam hubungan ini lemah, kami tidak memiliki hubungan antar-warga seperti yang kami miliki di AS, di mana terdapat banyak komunitas India yang tinggal di sana,” kata Deo kepada The Moscow Times.
“Rusia sendiri belum bekerja cukup keras untuk membangun hubungan energi dengan India, yang merupakan kekurangan kami dan merupakan ekspor utama Rusia.”
Hubungi penulis di newsreporter@imedia.ru