Ketika tersiar kabar bahwa dua warga negara Rusia telah diculik di wilayah Darfur, Sudan, para ahli berbeda pendapat tentang praktik standar Moskow dalam mengambil sandera yang ditangkap di luar negeri.
Kedua warga Rusia tersebut adalah karyawan UTair, sebuah maskapai penerbangan Rusia yang ditugaskan bekerja untuk UNAMID, sebuah operasi penjaga perdamaian berbasis di Darfur yang dijalankan bersama oleh PBB dan Uni Afrika.
“Sebuah minibus UNAMID dihadang oleh enam mobil. Para penumpang terpaksa turun dari minibus di bawah todongan senjata dan digiring ke arah yang tidak diketahui,” kata maskapai itu dalam pernyataannya, Selasa. Orang-orang tersebut diculik pada Kamis lalu di dekat kota Zalingei, meskipun berita mengenai nasib mereka baru dipublikasikan beberapa hari kemudian.
Para sandera tidak mengidentifikasi diri mereka, namun duta besar Sudan untuk Rusia – Omer Dakhab – mengatakan kepada Rossiiskaya Gazeta pada hari Selasa bahwa mereka adalah “bandit biasa” dan bahwa otoritas tingkat tinggi di Darfur dan ibu kota Khartoum saat ini sedang berupaya untuk mengidentifikasi mereka. siapa dalang di balik penculikan itu.
Salah satu sandera adalah manajer UTair dan yang lainnya adalah teknisi, ungkap Komite Investigasi Rusia dalam sebuah pernyataan.
Kementerian luar negeri Rusia mengeluarkan pernyataan pada Selasa malam yang mengatakan kedua sandera telah diidentifikasi, dan menambahkan bahwa tidak ada yang menderita luka akibat penculikan tersebut. Kementerian menyebut para penculik sebagai “orang bersenjata tak dikenal”.
Selama lebih dari satu dekade, Darfur telah menjadi lokasi konflik berdarah yang tiada henti antara pasukan pemerintah dan kelompok pemberontak lokal yang berupaya mendapatkan otonomi dari Khartoum. Banyak milisi saat ini beroperasi di daerah tersebut.
Dakhab mengatakan bahwa para penculik telah meminta uang tebusan, menunjukkan bukti – dalam pandangan duta besar – hanya motif keuangan. Dia tidak merinci berapa jumlah uang yang diminta dalam komentarnya kepada Rossiiskaya Gazeta.
Langkah Moskow selanjutnya
Sejauh ini, tidak ada pejabat Rusia yang berbicara secara terbuka tentang insiden tersebut yang membenarkan permintaan uang tebusan para penculik. Persoalan lain yang masih belum jelas adalah apakah para penculik punya peluang mendapatkan bayaran dari Rusia.
Menurut Sergei Goncharov – pakar terorisme dan kepala Alpha Elite, sebuah kelompok advokasi veteran pasukan khusus Rusia – Moskow tidak pernah membayar uang tebusan untuk para sandera.
“Belum pernah ada situasi ketika Rusia membayar (untuk pembebasan warga negara yang disandera di luar negeri). Dan ini bukan hanya Rusia; ini adalah praktik internasional,” kata Goncharov dalam wawancara telepon dengan The Moscow Times.
Namun, mengingat konflik yang sedang berlangsung di Darfur, para penculik menangkap tentara Rusia dalam upaya untuk memaksa pembebasan tahanan pemberontak, kata Goncharov. Dalam hal ini, Rusia dapat membantu menjamin pembebasan para sandera dengan memberikan tekanan pada Khartoum untuk memenuhi tuntutan para pemberontak.
“Ada sikap yang berbeda terhadap Rusia di (negara seperti Sudan) dibandingkan dengan negara-negara Barat,” katanya, sambil menunjukkan bahwa tidak ada sandera Rusia yang diculik di negara asing yang pernah dieksekusi di depan umum. “Itulah keuntungan kami.”
Dalam beberapa bulan terakhir, pemenggalan kepala warga Amerika, Inggris, dan Jepang yang disandera oleh ISIS telah direkam dan diunggah secara online. Sementara beberapa sandera yang diculik oleh organisasi teroris dibebaskan, yang lainnya meninggal secara mengenaskan, kematian di depan umum.
ISIS, penculik jurnalis Amerika James Foley, menuntut 100 juta euro untuk pembebasannya. Setelah tidak menerima apa pun dari Washington, militan ISIS memenggal Foley pada bulan Agustus, beberapa hari setelah mengajukan permintaan tersebut.
Baru-baru ini, ISIS memenggal sandera Jepang Kenji Goto di Suriah pekan lalu setelah pemerintah Jepang menolak membayar tuntutan sebesar $200 juta, atau pembebasan Sajida Mubarak Atrous al-Rishawi, seorang pelaku percobaan bom bunuh diri oleh Yordania, untuk memfasilitasi, seperti yang diminta oleh Goto. penculik.
Boris Dolgov, peneliti senior di Institut Timur Tengah di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan radio Kommersant-FM pada hari Selasa bahwa sangat kecil kemungkinan ISIS terlibat dalam penyanderaan di Sudan minggu lalu. jika aktivitasnya sekarang melampaui batas-batas Timur Tengah.
Praktek Standar Internasional
Goncharov mengatakan kepada The Moscow Times bahwa fakta bahwa para sandera melakukan pekerjaan kontrak untuk PBB menyiratkan bahwa keduanya menikmati status internasional khusus, yang dapat membantu menjamin pembebasan mereka. Kantor berita Interfax melaporkan pada hari Selasa bahwa UNAMID telah bekerja sama dengan pemerintah Sudan dalam upaya untuk membebaskan dua sandera Rusia.
Irina Borogan, pakar layanan keamanan dan wakil editor situs advokasi Agentura.ru, mengatakan bahwa meskipun status mereka di PBB dapat membantu mendorong pembebasan para sandera, sebagian besar negara – termasuk Rusia – telah membayar uang tebusan di masa lalu.
“Semua orang membayar uang tebusan, tapi tidak ada yang mengumumkannya secara resmi untuk menghindari terjadinya lebih banyak penculikan,” kata Borogan dalam sebuah wawancara telepon. “Tak seorang pun akan mengakuinya, namun para pejabat keamanan sebenarnya membicarakan hal ini secara terbuka.”
Menurut Adam Dolnik, profesor studi terorisme di Universitas Wollongong di Australia, ISIS mendapat manfaat besar dari pembayaran uang tebusan, dan telah mengumpulkan hingga $45 juta melalui tuntutan tersebut.
“Kebijakan ‘tidak ada konsesi’ yang ketat membatasi pilihan bagi pemulangan sandera dengan aman tanpa memenuhi janji apa pun,” tulis Dolnik dalam sebuah artikel untuk majalah Foreign Affairs pada bulan Januari lalu.
Pada bulan Juli 2010, seorang pilot UTair ditangkap oleh pemberontak lokal di Sudan, yang meminta uang tebusan. Dia dibebaskan tiga hari kemudian.
Agustus lalu, helikopter Mi-8 UTair yang digunakan untuk misi PBB di Sudan ditembak jatuh oleh rudal yang ditembakkan dari tanah. Tiga dari empat awak kapal Rusia tewas dalam serangan itu.
Hubungi penulis di i.nechepurenko@imedia.ru