KIEV – Saudara laki-laki Marina dan seorang teman dekat keluarga keduanya tewas di garis depan di Ukraina timur. Kini dia harus mengucapkan selamat tinggal kepada suaminya, Ruslan, yang dipanggil untuk melawan separatis pro-Rusia dalam dinas militer terbaru di Kiev.
“Keluarga kami menderita kerugian. Kakak saya meninggal pada bulan Juli. Ayah baptis (putri saya) meninggal pada bulan September. Makanya kami tidak takut lagi, kami hanya merasakan sakit,” katanya sambil menggendong Valeria yang berusia 5 bulan. lengannya. .
“Entah harus menjalani hukuman atau masuk penjara… dia berjanji akan kembali,” katanya, menolak menyebutkan nama belakangnya.
Setelah serangkaian kekalahan militer yang melemahkan semangat di wilayah timur, pemerintah Kiev kini menjadikan wajib militer sebagai sebuah kenyataan hidup yang serius bagi pria Ukraina dan keluarga mereka.
Dan kebencian dari sebagian orang karena dipanggil dan dari yang lain bahwa beberapa anak muda menghindari rancangan undang-undang tersebut dengan meninggalkan negara tersebut dapat menjadi tantangan baru bagi Presiden Petro Poroshenko dan pemerintahannya yang mengalami tekanan berat.
Kekerasan meningkat tajam di wilayah timur dan pemerintah Kiev telah memerintahkan gelombang mobilisasi baru untuk menambah 50.000 tentara guna melawan serangan separatis baru. Para pemberontak dengan tegas mengumumkan upaya wajib militer mereka, yang bertujuan untuk meningkatkan jumlah pasukan gabungan mereka menjadi 100.000 orang.
Dua minggu setelah menerima perintah untuk melapor, Ruslan dan sekitar 50 wajib militer lainnya dari pinggiran kota Kiev berkumpul di sebuah pangkalan militer yang ditinggalkan untuk mendaftar.
Dengan mengenakan pakaian sipil yang compang-camping dan pakaian kamuflase yang tidak serasi, mereka berfoto dan memeluk anggota keluarga sebelum diberkati oleh seorang pendeta Ortodoks.
Beberapa berdiri diam, tangan terkepal di sisi tubuh. Yang lain saling melontarkan lelucon dan berteriak, “Puji Ukraina!” sebagai band militer lengkap memainkan versi lagu kebangsaan yang tidak sopan.
“Kami berada dalam semangat juang yang baik karena jika bukan kami, siapa? Akan terjadi perubahan besar,” kata Viktor Rybalko, pekerja gudang berusia 35 tahun, sambil membawa barang-barangnya ke dalam bus yang membawa para pekerja tersebut ke kamp pelatihan.
“Saya tidak punya pengalaman militer, tapi saya akan belajar dan kemudian kita akan pergi ke tempat yang petanya menunjukkan bahwa kita harus berperang.”
Separatisme pro-Rusia meletus di Ukraina timur pada April lalu setelah pergolakan politik di Kiev yang berujung pada tergulingnya presiden yang didukung Moskow. Poroshenko mengatakan dia ingin konflik ini selesai dalam beberapa minggu, namun pertempuran terus berlanjut dan menewaskan lebih dari 5.000 orang.
Kelompok separatis, yang memperjuangkan wilayah yang disebut Kremlin sebagai “Rusia Baru”, secara efektif mengingkari gencatan senjata yang telah ditetapkan selama lima bulan pada bulan lalu dan melancarkan serangan baru yang membuat pasukan Kiev berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
“Bagaimana pemerintah membiarkan hal ini terjadi? Sungguh memalukan,” kata Valentina Alexandrovna, seorang pensiunan berusia 68 tahun, membandingkan dampak perang dengan bencana nuklir di pembangkit listrik Chernobyl di Ukraina pada tahun 1986.
“Saat Chernobyl terjadi, Anda tidak bisa melihat bahayanya, tapi bahayanya ada. Sama saja, garis depan jauh, tapi anak-anak kita sekarat setiap hari,” katanya sambil menyeka air mata saat mengucapkan selamat tinggal padanya. melambai -tetangga berusia satu tahun.
Pada awal Desember, Poroshenko mengatakan 1.252 wajib militer telah tewas sejak pertempuran dimulai. Serangan separatis terbaru menambah jumlah korban jiwa, dengan 57 orang tewas pekan lalu.
Valentin Ogirenko / Reuters
Seorang pendeta Ortodoks memberkati anggota batalion Kiev pada hari Selasa sebelum mereka berangkat berlatih ke garis depan.
Hindari konsepnya
Pihak berwenang Ukraina mengatakan tidak ada solusi militer terhadap konflik tersebut, namun setelah Rusia ditetapkan sebagai “negara agresor”, pemerintah bertekad untuk memperkuat tentara yang berkekuatan 200.000 orang.
Ukraina mengatakan para pemberontak dipersenjatai oleh Moskow dan didukung oleh pasukan Rusia, yang menjadikan tentaranya berada di bawah serangan berat. Negara-negara Barat mengatakan mereka tidak akan mengirim pasukan untuk membela Ukraina, namun Washington minggu ini berdebat apakah akan memasok lebih banyak senjata ke Kiev, yang telah berjuang untuk melengkapi pasukannya ketika negara itu berada di ambang kebangkrutan.
Di tengah laporan mengenai wajib militer yang melarikan diri dari negara tersebut untuk menghindari wajib militer, pemerintah harus menemukan cara baru untuk mendorong dinas militer.
“Adalah tugas setiap orang untuk membela bangsanya, negaranya,” kata Menteri Pertahanan Stepan Poltorak pada hari Sabtu. “Ada kasus-kasus, yang tidak tersebar luas, namun memang ada, mengenai orang-orang yang, secara halus, bukan patriot, yang pergi ke luar negeri untuk menghindari wajib militer.”
Dalam postingan Facebook yang kemudian dia hapus, penasihat presiden Yury Biryukov mengatakan sebagian besar wajib militer di wilayah barat Ukraina tidak muncul.
“Menurut sumber tidak resmi, hostel dan motel di wilayah perbatasan negara tetangga Rumania dipenuhi pembelot,” surat kabar Ukrainskaya Pravda mengutip postingan yang dihapus tersebut. Biryukov belum berbicara secara terbuka tentang postingan tersebut sejak saat itu dan tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Menurut Kementerian Pertahanan, lebih dari 1.300 investigasi kriminal telah dilakukan terhadap pria yang diduga menghindari dinas militer.
Poroshenko – yang putranya lulusan Inggris bertugas selama beberapa waktu di wilayah timur – memerintahkan pemerintah untuk segera mengubah undang-undang yang mengatur perjalanan warga Ukraina yang memenuhi syarat untuk wajib militer.
Dalam upaya untuk membangkitkan antusiasme pertempuran di garis depan, pemerintah mengatakan tentara akan menerima tambahan 1.000 hryvnia ($62) untuk setiap hari yang dihabiskan dalam pertempuran aktif.
Wajib militer juga akan menerima 12.000 hryvna, sepuluh kali lipat upah minimum bulanan, untuk menghancurkan kendaraan musuh dan 48.000 hryvna untuk setiap tank.
Namun demikian, beberapa perdagangan surat pengecualian medis palsu atau “kartu putih” masih terus terjadi.
Menteri Dalam Negeri Arsen Avakov mengatakan pada hari Kamis bahwa seorang komisaris militer setempat ditahan karena dicurigai menerima suap hingga 5.000 hryvnia ($300) sebagai imbalan untuk memberikan surat-surat medis palsu kepada calon wajib militer.
‘Saat peluru artileri berdengung’
Ukraina dan NATO mengatakan pejuang pemberontak telah diperkuat dengan lebih banyak pasukan Rusia dalam beberapa pekan terakhir, tuduhan yang dibantah Moskow. Perundingan perdamaian telah gagal dan tanpa adanya perundingan baru, gencatan senjata tampaknya tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat.
Kecuali pengecualian bagi pelajar, anggota parlemen, dan beberapa ilmuwan, setiap pria Ukraina berusia antara 20 dan 60 tahun yang dianggap layak untuk bertugas dapat dipanggil untuk berperang.
Di Kiev, para wajib militer baru melepas topi mereka dan menundukkan kepala mereka yang baru dicukur saat pendeta memerciki mereka dengan air suci. Beberapa pria, yang botak atau berambut abu-abu, tampak mendekati usia pensiun.
Setelah itu, sebuah puisi dibacakan yang berisi seruan kepada masyarakat Ukraina untuk mencintai negaranya “dalam pekerjaan, dalam cinta, dalam pertempuran, ketika peluru artileri meledak”.