Presiden Vladimir Putin mengecam pemerintah Rusia pada hari Rabu ketika ia melakukan intervensi dalam perselisihan antara perusahaan milik negara Kereta Api Rusia dan otoritas regional dengan memerintahkan pemulihan rute kereta api pinggiran kota yang telah dihapuskan.
Pembatalan ratusan kereta penumpang lokal yang merugi di lebih dari 20 wilayah Rusia dalam beberapa bulan terakhir telah memicu protes lokal yang jarang terjadi, yang didukung oleh banyaknya dukungan di jejaring sosial.
“Apa, apa kalian semua sudah gila?” Putin mengatakan seorang pejabat pemerintah. “Ini bukanlah pendekatan yang serius terhadap masalah yang ada.”
Pertarungan antara para pemimpin regional – yang dibebani dengan utang anggaran yang besar – dan Kereta Api Rusia merupakan tanda persaingan yang semakin ketat untuk mendapatkan bantuan negara di tengah resesi ekonomi saat ini, bahkan ketika dampaknya menimbulkan kekhawatiran mengenai kemungkinan ketidakstabilan sosial.
kemarahan Putin
Kemarahan pemimpin Rusia tersebut, yang terjadi di depan kamera televisi di kediamannya di Novo-Ogaryovo di luar Moskow, tampaknya terfokus pada Kementerian Transportasi dan Wakil Perdana Menteri Arkady Dvorkovich, yang mengawasi sektor ini.
“Apakah Kementerian Perhubungan tidak ada? Saya kira Anda yang bertanggung jawab di bidang ini?” kata Putin kepada Dvorkovich, yang ditampilkan dengan kepala tertunduk di televisi pemerintah.
“Apa yang terjadi?” lanjut Putin. “Kami memahami betapa seriusnya hal ini. Bukan hanya satu rute bus yang dibatalkan. Kereta komuter pun berhenti beroperasi di wilayah tersebut!”
Menanggapi Putin, Dvorkovich mengatakan dia akan mengusulkan solusi keuangan untuk masalah ini dalam waktu 24 jam, meskipun belum jelas siapa yang akan menanggung biayanya.
Resonansi Populer
“Saya seorang siswa di Kelas 11 dan saya harus bersiap menghadapi Ujian Negara Bersatu. Sebagian besar siswa memiliki guru yang tinggal di Tver,” tulis Yury Arakcheev di situs petisi change.org setelah kereta lokal dari kotanya ke ibu kota daerah Tver utara Moskow dibatalkan.
“Banyak orang yang bekerja atau belajar di Tver dan berangkat pada jam lima pagi dan kembali pada jam 10 malam bukanlah suatu pilihan, terutama jika seseorang memiliki keluarga atau anak kecil,” kata Arakcheev. dalam petisi yang ditujukan kepada gubernur daerah yang kini telah mendapat 7.700 tanda tangan.
Pembatalan kereta api di pinggiran kota telah memicu gelombang kemarahan rakyat di Rusia, sebuah negara di mana protes sosial jarang terjadi.
Bulan lalu, penduduk sebuah kota kecil di Zabaikalsky Krai mengancam akan memblokir jalur kereta api timur-barat Rusia, Jalur Kereta Trans-Siberia, setelah layanan kereta pinggiran kota dihentikan, media lokal melaporkan.
Protes lain terjadi terhadap pemotongan tersebut di daerah-daerah yang terkena dampak paling parah.
Pemimpin oposisi dan aktivis antikorupsi Alexei Navalny, yang saat ini menjadi tahanan rumah, telah berulang kali mengangkat masalah ini di blog populernya, menyebut pembatalan layanan kereta api sebagai “genosida terhadap orang Rusia”.
Pada 12 Januari, Navalny mengatakan dalam sebuah entri blog bahwa postingan Facebook yang dia tulis tentang masalah tersebut telah dilihat oleh hampir 1 juta orang, menjadikannya salah satu postingan paling populer yang pernah ada di situs jejaring sosial tersebut.
Merugi
Tanggung jawab atas kereta api pinggiran kota – yang sebagian besar merupakan layanan yang merugi – sepenuhnya berada di tangan Kereta Api Rusia hingga tahun 2011 ketika reformasi mendorong perusahaan yang dikendalikan Kremlin untuk mendirikan anak perusahaan untuk menjalankan layanan tersebut.
Beberapa pemerintah daerah mengambil saham di anak-anak perusahaan tersebut, namun pengaturan tersebut sejak awal dirusak oleh perdebatan mengenai kontribusi keuangan.
Pemerintah daerah dan kota mempunyai utang besar sekitar 2,1 triliun rubel ($30,9 miliar) – atau sekitar 32 persen dari pendapatan tahunan mereka. Ketika tekanan terhadap pemerintah-pemerintah ini meningkat, pemerintahan mereka semakin berselisih paham dengan Kereta Api Rusia mengenai siapa yang bertanggung jawab atas pengeluaran apa.
“Ini adalah perang antara monopoli negara dan daerah,” kata Natalya Zubarevich, direktur program regional Institut Independen untuk Kebijakan Sosial di Moskow.
Ketidaksepakatan tersebut menyebabkan pengurangan layanan sepanjang tahun lalu, namun tingkat pembatalan semakin meningkat sejak Tahun Baru. Layanan kereta pinggiran kota dibatalkan sepenuhnya di wilayah barat laut Vologda pada 1 Januari dan Pskov pada 1 Februari. Kereta pinggiran kota juga dibatalkan sepenuhnya di wilayah Tula di selatan Moskow, situs berita bisnis RBC melaporkan pada hari Selasa.
Ada masalah serius dengan kereta api pinggiran kota di 22 wilayah Rusia, kata ketua majelis tinggi parlemen Rusia, Valentina Matviyenko, pada hari Rabu, menurut laporan media.
‘Pemerasan’
Pada hari Rabu, Kereta Api Rusia mengatakan pihaknya menyambut baik pengoperasian kembali layanan yang diperintahkan Putin, namun Yakunin berulang kali menolak untuk menyalahkan situasi tersebut.
“Bagaimana saya bisa menjawab banyaknya keluhan warga?” tulis Yakunin dalam postingan blognya bulan lalu.
“Daripada memblokir Trans-Siberia, lebih baik beralih ke pemerintah daerah karena kereta pinggiran kota tidak dibatalkan oleh Kereta Api Rusia.”
Yakunin, mantan pejabat KGB, telah menjalankan Kereta Api Rusia sejak 2005 dan dikenal dekat dengan Putin. Perusahaan ini mempekerjakan hampir satu juta orang dan mengangkut sekitar 1,3 miliar penumpang per tahun, selain layanan kargonya.
Para pejabat mengatakan awal pekan ini bahwa salah satu tahap pertama bantuan negara dalam krisis saat ini, sebesar 100 miliar rubel ($1,47 miliar), akan diterima oleh Kereta Api Rusia melalui pembelian obligasi oleh bank pembangunan negara Vneshekonombank.
Meskipun para pemimpin regional berperan dalam meningkatkan pertaruhan dalam konfrontasi mereka dengan Kereta Api Rusia, para ahli mengatakan bahwa perusahaan milik negara tersebut memikul tanggung jawab terbesar atas pembatalan layanan kereta api tersebut.
Kemungkinan korupsi dalam struktur perusahaan Kereta Api Rusia yang luas mungkin menjadi salah satu alasan mengapa biaya layanan kereta api pinggiran kota meningkat, menurut Lyubov Sobol, seorang pengacara dan aktivis di Yayasan Anti-Korupsi Navalny yang telah meneliti masalah ini.
“Pelaku terbesar di sini adalah perusahaan Kereta Api Rusia,” kata Sobol. “Yang menyewakan gerbongnya kepada anak perusahaannya berdasarkan perjanjian yang tidak transparan.”
Zubarevich mengatakan bahwa Kereta Api Rusia terlibat dalam kampanye pemerasan tingkat tinggi.
“Yang terpenting, orang-orang Yakuninlah yang bersalah,” katanya. “Ini murni pemerasan.”
Staf penulis Delphine d’Amora berkontribusi pada laporan ini.
Hubungi penulis di h.amos@imedia.ru