KAZAN – Menyelam biasanya menghasilkan kartu kuning jika dilakukan di stadion sepak bola, namun akhir bulan ini di Kazan Arena, setiap penyelaman ke bawah akan mendapat dukungan dari 30.000 penggemar.
Pasalnya, kejuaraan renang dunia dan renang sinkron diadakan untuk pertama kalinya di dalam stadion sepak bola.
Sekitar 300 pekerja sedang menyelesaikan pembangunan dua kolam renang sementara sepanjang 50 meter, satu digunakan untuk kompetisi dan satu lagi untuk latihan.
Dengan kecerdikan yang cerdik, interior Kazan Arena, salah satu dari 12 venue di 11 kota yang menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia sepak bola pada tahun 2018, diubah menjadi tuan rumah kejuaraan renang dunia FINA antara tanggal 24 Juli dan 9 Agustus.
Stand sementara dengan sekitar 11.000 orang menonton tiga sesi harian telah dibangun di Kazan Arena yang mengesankan, yang akan menampung sekitar 45.000 orang ketika pertandingan Piala Dunia dimainkan di sana dalam waktu tiga tahun.
Ranko Tepavcevic, sekretaris jenderal panitia penyelenggara FINA, menjelaskan mengapa kejuaraan tersebut diselenggarakan di stadion sepak bola padahal Kazan, ibu kota Republik Tatarstan, sudah memiliki fasilitas akuatik yang dibangun untuk Universiade musim panas 2013, World Student Games.
“Kita bisa mendapatkan lebih banyak orang di sini, fasilitasnya lebih baik, kita bisa menggunakan skybox stadion dan area VIP, dan ya, kami ingin menjadi kreatif,” jelasnya saat pekerjaan sedang dilakukan di stadion di sekitarnya.
Lapangan sepak bola saat ini terletak tiga meter di bawah dasar kolam sementara, yang akan dicapai para perenang melalui jalan bawah tanah dan tangga.
Proyek ini menggarisbawahi klaim Kazan sebagai ibu kota olahraga baru Rusia.
Setelah menjadi tuan rumah sejumlah kejuaraan kontinental dan dunia dalam beberapa tahun terakhir, Kazan juga akan menjadi tuan rumah semifinal Piala Konfederasi pada tahun 2017 dan pertandingan grup dan mungkin perempat final Piala Dunia setahun kemudian.
Vladimir Leonov, Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Tatarstan berusia 37 tahun, sangat antusias dengan kemajuan yang dicapai kotanya.
“Jika Anda mengatakan 10 tahun yang lalu bahwa kami akan menjadi tuan rumah acara seperti ini dan pertandingan di Piala Dunia, orang-orang akan mengira kami gila,” katanya.
“Tetapi olahraga mewakili semangat baru di Rusia baru dan semangat masyarakat membuat impian ini menjadi kenyataan.”
Vadims Andrejevs, wakil CEO Kazan Arena, juga bangga dengan apa yang ditawarkan stadion ini.
“Saya berbicara dengan orang-orang di Stadion Emirates Arsenal dan di Wembley baru-baru ini dan mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka telah mengadakan beberapa konser dan acara lainnya,” katanya.
“Saya bertanya kepada mereka, ‘tetapi apakah Anda membangun dua kolam renang di stadion Anda?’ tentu saja tidak.
“Tetapi kami terus belajar, kami mengambil inspirasi dari layanan dari Wimbledon, merchandise dari Formula 1. Kami ingin menetapkan standar baru seperti di hotel.”