Pada hari Minggu, gubernur dari 21 wilayah Rusia dan lebih dari 1.300 kepala pemerintahan kota kecil akan dipilih, bersama dengan wakil dari 11 parlemen regional dan 25 badan legislatif kota.
Pemilu nasional, yang dikenal sebagai hari pemilu terpadu, dipandang oleh beberapa analis sebagai latihan terakhir untuk pemilu Duma pada tahun 2016 yang mana taktik dan metode diuji sesuai dengan itu.
Pertanyaan utamanya adalah apakah oposisi akan mampu memenangkan pemilu, namun peluangnya kecil, kata para ahli.
“Kremlin mengkhawatirkan pemilu di semua tingkatan,” kata Dmitri Oreshkin, seorang analis politik independen, kepada The Moscow Times, mengomentari upaya keras di beberapa daerah untuk menghilangkan oposisi pada tahap pendaftaran kandidat.
Kampanye tersebut menggunakan beberapa taktik yang menimbulkan keheranan di kalangan komentator politik.
Amankan kursinya
Tahun ini, sembilan gubernur daerah mengundurkan diri sebelum masa jabatan mereka secara resmi berakhir dan dapat dicalonkan pada pemilu bulan September. Sebagian besar dari mereka masih mempunyai sisa masa jabatan dua tahun, meski ada juga yang masa jabatannya hanya tinggal beberapa hari lagi.
Mikhail Ignatyev, kepala republik Chuvashia, menyampaikan pemberitahuannya pada bulan Juni, dua bulan sebelum masa jabatannya berakhir, menurut pengawas pemilu independen Golos. Rustam Minnikhanov, kepala republik Tatarstan, adalah orang yang paling tidak sabar: Dia mengundurkan diri hanya sehari sebelum masa jabatannya berakhir pada 24 Maret tahun ini.
Berdasarkan hukum Rusia, jika gubernur petahana mengundurkan diri sebelum masa jabatannya berakhir, pemilihan umum dijadwalkan pada hari pemilihan terdekat. Kritikus mengatakan taktik ini digunakan oleh gubernur pro-Kremlin untuk mengamankan kursi mereka selama lima tahun ke depan.
Teknik ini dipelopori oleh Walikota Moskow Sergei Sobyanin, yang mengundurkan diri secara tiba-tiba pada bulan Juni 2013 dan terpilih kembali pada bulan September setelah memenangkan pertarungan sengit melawan tokoh oposisi Rusia Alexei Navalny, yang hampir memaksa Sobyanin mengikuti putaran kedua pemungutan suara.
Di antara keuntungan dari pengunduran diri mendadak pada musim panas ini, para analis mengutip fakta bahwa hal itu membuat pihak oposisi lengah, sementara Sobyanin dapat merencanakan kampanyenya selama ia dianggap perlu, karena ia tahu ia akan mengundurkan diri.
Alasan resmi yang diberikan sebagian besar gubernur kepada Presiden Vladimir Putin, yang harus menerima pengunduran diri mereka agar pencalonan dapat dilanjutkan, adalah keinginan mereka untuk menjadi gubernur terpilih – sebagian besar ditunjuk sebelum pemilihan gubernur diadakan kembali pada tahun 2012 – dan akuntabilitas dipegang oleh konstituen mereka.
Untuk menggagalkan oposisi
Tahun ini, Navalny dan sekutunya berpartisipasi aktif dalam pencalonan sebagai bagian dari Koalisi Demokrat, yang terdiri dari Partai Kemajuan Navalny, Parnas, dan beberapa partai lainnya.
Koalisi tersebut mengajukan calon anggota DPRD Novosibirsk, Kostroma, Magadan dan Kaluga, namun hanya berhasil mendaftarkan mereka di Kostroma.
Untuk menghilangkan oposisi, komisi pemilu menggunakan apa yang disebut filter tanda tangan, yang terbukti efektif pada tahun 2014. Untuk mendaftar, juru kampanye harus mengumpulkan sejumlah tanda tangan dari calon pemilih yang mendukung dan menyerahkannya ke komisi pemilihan. Komisi-komisi ini secara berkala menyatakan beberapa tanda tangan tidak sah karena berbagai alasan, dan menolak pendaftaran calon.
Taktik ini ternyata lebih mudah dan tidak terlalu berisiko dibandingkan memalsukan hasil pemungutan suara sebenarnya, kata salah satu ketua dewan Golos Andrei Buzin. Setelah meluasnya tuduhan penipuan setelah pemilu Duma pada tahun 2011, pihak berwenang mengambil keputusan untuk mengurangi kecurangan surat suara selama pemilu besar, katanya, karena hal ini menimbulkan reaksi keras dari media. Kini mereka lebih memilih menggunakan teknik lain untuk menyingkirkan oposisi: memutusnya pada tahap pendaftaran.
Selain tidak ikut lomba, beberapa sekutu Navalny mengalami kerusakan parah. Pendukung lamanya, Leonid Volkov, yang berkampanye di Novosibirsk, saat ini sedang diselidiki dan terancam hukuman enam tahun penjara karena diduga merusak mikrofon milik reporter tabloid LifeNews.
Andrei Pivovarov, manajer kampanye oposisi di Kostroma, diadili atas tuduhan upaya mencuri data pribadi. Georgy Alburov, penyelidik Yayasan Anti-Korupsi Navalny dan seorang kandidat di Magadan, diserang oleh preman tak dikenal selama kampanye.
Setelah sekutunya diusir dari sebagian besar wilayah tempat mereka berdiri, Navalny mengumumkan unjuk rasa di Moskow pada 20 September dan meminta para pendukungnya untuk memprotes pemilu, yang menurutnya tidak adil untuk diungkapkan.
Pendanaan asing
Sejumlah kandidat Rusia Bersatu yang mencalonkan diri dalam pemilihan gubernur terlihat menerima dana asing untuk kampanye mereka dan merupakan pelanggaran langsung terhadap undang-undang pemilu yang dilakukan oleh pengawas pemilu independen Golos.
Sumbangan terbesar dari luar negeri diterima oleh kandidat dari partai berkuasa Rusia Bersatu dan oleh partai itu sendiri, ungkap Golos dalam penelitian yang dipublikasikan di situsnya bulan lalu.
Skema yang biasa dilakukan untuk menyembunyikan sumber sumbangan asing melibatkan dua perantara Rusia, kata laporan itu. Perusahaan Rusia yang secara resmi menyumbangkan uang kepada kandidat harus dimiliki atau dikendalikan oleh perusahaan Rusia lainnya, yang pada gilirannya dimiliki atau dikelola oleh entitas asing.
Dalam banyak kasus, pendanaan berasal dari perusahaan asing yang terdaftar di Siprus atau Kepulauan Virgin yang merupakan pemegang saham perusahaan Rusia.
Tahun ini, setidaknya dua kandidat Rusia Bersatu – Viktor Nazarov dari wilayah Omsk dan Vasily Golubev dari wilayah Rostov, keduanya menjabat gubernur – menerima dana asing melalui perusahaan perantara Rusia, kata laporan itu.
Juru bicara kampanye Nazarov mengklaim bahwa uang tersebut dikembalikan kepada donor setelah jelas bahwa uang tersebut berasal dari luar negeri, surat kabar Kommersant melaporkan bulan lalu.
Dalam Manifesto
Hanya lima penjabat gubernur – dari Arkhangelsk, Kaliningrad, Leningrad, Sakhalin dan daerah otonomi Yahudi – yang telah menerbitkan manifesto pemilu asli, kata lembaga pemikir Politik Petersburg dalam sebuah laporan yang diterbitkan pekan lalu.
Manifesto yang diterbitkan sebagian besar berfokus pada pencapaian masa lalu dan menjanjikan stabilitas, bukan pembangunan, demikian temuan lembaga think tank tersebut.
“Beberapa manifesto ditulis seolah-olah para kandidat telah memenangkan pemilu,” kata laporan itu.
Semua kandidat yang mencalonkan diri dalam pemilu telah ditunjuk sebagai penjabat gubernur oleh Putin dalam beberapa bulan terakhir, dan sebagian besar dicalonkan dan didukung oleh partai berkuasa Rusia Bersatu.
Kurangnya manifesto telah dijelaskan oleh para ahli sebagai kurangnya visi yang jelas di antara para kandidat dan rasa puas diri bahwa karena manifesto tersebut telah didukung oleh Putin, maka tidak perlu meyakinkan pemilih bahwa hal tersebut akan meningkatkan kehidupan mereka.
“Para gubernur tidak memerlukan manifesto karena manifesto tidak akan membuat mereka terpilih, hanya persetujuan Kremlin yang akan melakukannya,” kata Natalya Zubarevich, direktur program regional di Institut Independen untuk Kebijakan Sosial, sebuah wadah pemikir di Moskow.
Senator Castling
Pemilihan gubernur tahun ini dapat menghasilkan beberapa perubahan di Dewan Federasi, majelis tinggi parlemen Rusia. Bulan lalu, Vladimir Yakunin, kepala monopoli negara Kereta Api Rusia dan teman dekat Putin, membuat terkejut ketika mengumumkan keputusannya untuk meninggalkan jabatan yang menguntungkan itu untuk mendapatkan kursi senator.
Yakunin telah diajukan sebagai calon Dewan Federasi oleh Nikolai Tsukanov, penjabat gubernur wilayah Kaliningrad, yang mencalonkan diri dalam pemilu hari Minggu dan, jika dia menang, akan dapat mendelegasikan seorang senator ke majelis tinggi parlemen. .
Namun Yakunin, yang dituduh oleh lawan-lawannya membuat Kereta Api Rusia sangat tidak menguntungkan, tampaknya yakin akan keberhasilan pendukungnya: Ia telah meninggalkan monopoli kereta api negara dan digantikan oleh salah satu eksekutif puncaknya, Oleg Belozerov.
Kursi senator untuk wilayah Arkhangelsk dapat diambil oleh Viktor Pavlenko, walikota Arkhangelsk saat ini, yang dikenal mengadakan parade gay lokal pada Hari Pasukan Terjun Payung, yang terkenal dengan kekerasan dalam keadaan mabuk.
Hubungi penulis di d.litvinova@imedia.ru