Pepatah, “Musuh dari musuhku adalah temanku” pertama kali dikemukakan pada abad ke-4 M oleh Kautilya, Machiavelli dari India, dalam karyanya yang sangat berpengaruh, “Arthashastra.” Meskipun Tirai Besi telah lama runtuh, pemikiran ini masih melekat dalam hubungan Barat dengan Rusia.
Rusia, yang terus-menerus berselisih dengan Eropa Barat dan Amerika Serikat, tetap menjadi musuh yang patut dicurigai. Namun, Ukraina, yang merupakan musuh nyata Moskow, merupakan sekutu yang bermasalah.
Iklim politik dan sosial di Ukraina adalah yang paling rapuh sejak kemerdekaan, dan para pembuat kebijakan di Kiev tampaknya berada di ambang jurang kehancuran.
Meskipun Presiden Vladimir Putin tidak dalam bahaya untuk menjadi orang suci, Presiden Ukraina Petro Poroshenko mungkin akan menjadi kandidat, menurut pendapat banyak orang di negara-negara Barat.
Ketika Poroshenko terpilih pada tahun 2014, ia menjanjikan gaya pemerintahan baru dan pemutusan status quo oligarki. Dia berjanji awal tahun ini untuk “mencegah pengaruh yang tidak pantas dari kepentingan swasta terhadap negara” dan memulainya dengan memecat Ihor Kolomoisky, gubernur wilayah Dnipropetrovsk.
Namun, Poroshenko, yang juga seorang miliarder raja coklat, gagal berbuat lebih dari sekadar menggantikan oligarki tersebut dengan rekannya – Valentin Reznichenko, mantan rekan bisnis kepala staf Poroshenko. Menurut salah satu anggota parlemen Ukraina, Poroshenko hanya mengganti oligarki dengan “oligarki nouveaux” – sebuah kelas penguasa baru yang memainkan peran kedua di bawah kepemimpinan para pendahulu Poroshenko dan kini siap untuk memetik hasil kekuasaan.
Namun kegagalan Raja Cokelat dalam memerangi oligarki mungkin merupakan dosanya yang paling kecil. Dia berada di garis depan dalam perang berbahaya melawan kebebasan berpendapat di Ukraina. Pemerintah Ukraina telah melarang semua saluran televisi Rusia di Ukraina, sebuah kebijakan yang sangat didukung oleh Poroshenko.
Serangan terhadap kebebasan berpendapat berlanjut akhir tahun lalu ketika Poroshenko memaksakan rancangan undang-undang melalui Parlemen untuk membentuk Kebijakan Kementerian Informasi (MIP).
Mengingat kewenangan untuk mendaftarkan media dan menetapkan standar jurnalistik, MIP juga ditugaskan untuk mengembangkan “strategi informasi negara” dan mencegah masyarakat Ukraina terpapar pada apa yang dianggap sebagai “informasi tidak nyata”.
Meskipun departemen Orwellian ini mungkin terdengar tidak berbahaya bagi sebagian orang, catatan pemerintah Ukraina mengenai kebebasan pers sudah buruk. Kementerian Pertahanan baru-baru ini berupaya mewajibkan jurnalis untuk didampingi oleh tentara di tempat yang dianggap sebagai “zona konflik” di Ukraina timur.
Mungkin campur tangan yang paling parah adalah undang-undang “dekomunisasi” baru yang ditandatangani oleh Poroshenko awal tahun ini. Undang-undang ini bertujuan untuk menghapus simbol-simbol komunis dan Nazi serta menjadikan pernyataan bahwa rezim komunis sebelumnya bukan merupakan tindakan kriminal adalah tindakan ilegal.
Meskipun menghapus sejarah merupakan tindakan yang keterlaluan (dan mahal—lebih dari 800 tempat harus mengubah namanya berdasarkan undang-undang baru ini), undang-undang ini juga memiliki batasan yang lebih luas.
Sebuah rancangan undang-undang, yang dengan polosnya diberi judul, “Tentang Status Hukum dan Peringatan Pejuang Kemerdekaan Ukraina di Abad ke-20,” menjadikan penyangkalan atau pencemaran nama baik Organisasi Nasionalis Ukraina-Tentara Pemberontak Ukraina sebagai sebuah kejahatan.
Selain serangan terhadap kebebasan berpendapat, sejarah OUN-UIA sangat kontroversial. Dipimpin oleh Stepan Bandera, organisasi ini bekerja sama dengan Nazi Jerman.
Para pembuat kebijakan dan media Barat harus menyadari bahwa musuh-musuh Rusia tidak datang ke meja diplomatik dengan tangan bersih. Menerima bahwa “musuh dari musuhku adalah temanku” dalam kasus ini akan membawa Barat ke jalur persahabatan dengan sekelompok pemimpin yang meragukan.
Nicholas Kaufmann adalah konsultan urusan masyarakat yang berbasis di Brussels.