Sirkus Kucing di Moskow tampaknya cocok untuk dunia tempat orang-orang menghabiskan waktu berjam-jam menonton dan berbagi video kucing. Dari sekian banyak tempat wisata di ibu kota Rusia, hanya inilah satu-satunya tempat yang membuat pengulas di Trip Advisor menyatakan: “Saya membayangkan seperti inilah rasanya perjalanan yang tidak menyenangkan.”
Menarik banyak orang selama 25 tahun, pertunjukan ini adalah segalanya yang Anda bayangkan sebagai satu-satunya Sirkus Kucing di dunia. Dibantu oleh sekelompok badut dan beberapa komedi slapstick, kucing yang sangat terlatih melakukan jungkir balik, berjalan di atas tali dan menyeimbangkan bola untuk memuja orang banyak – sebagian besar terdiri dari kelompok balita.
Dmitri Kuklachev, direktur artistik teater, dengan penuh semangat membela bisnis keluarganya yang aneh, “Ini adalah tradisi keluarga kami,” katanya. “Saya melanjutkan dinasti.”
Kuklachev memimpin pertunjukan bersama saudara perempuannya dan memikat kucing-kucing itu melalui rutinitas sirkus klasik di mana dia bertindak sebagai badut seperti ayahnya sebelumnya. Elemen slapstick itu penting, tegasnya – sirkus kucing bukan hanya hal baru, tetapi sebuah pertunjukan.
“Berasal dari latar belakang ini, saya tahu bagaimana menampilkan pertunjukan yang bagus,” kata Kuklachev. “Kami tidak ingin ini hanya menjadi pertunjukan untuk anak-anak; kami ingin itu untuk seluruh keluarga. Tidak hanya kucing-kucing di atas panggung saja – itu akan membosankan.”
Pada 1980-an, ayah Kuklachev, Yury, seorang badut terkenal di Sirkus Negara Moskow, melihat seekor kucing liar melakukan trik sebagai cara untuk meminta makanan sambil berjalan pulang kerja. Dia membawa kucing itu pulang dan mulai tampil bersamanya. Bisnis itu lahir. Tidak mudah bagi Kuklachev untuk menggantikan posisi ayahnya – terutama karena alergi kucing yang tidak menguntungkan, yang ia kendalikan dengan latihan pernapasan khusus – tetapi kebanggaan terhadap pekerjaannya terlihat jelas.
Menurut Kuklachev, melatih hewan tidak sesulit yang diyakini sebagian orang. Saat kucing-kucing tersebut berlari melintasi panggung, pengamat yang jeli akan mulai menyadari bahwa sebagian besar triknya tampaknya berpusat pada gerakan-gerakan yang khas – melompat ke dalam kotak, makan, atau duduk dan menatap dengan jijik pada rekan manusianya.
“Kami memperhatikan jika kucing senang melakukan sesuatu yang spesifik, dan kami dapat mengembangkannya,” kata Kuklachev. “Sebagian besar kucing dilatih untuk melakukan hanya satu tindakan, satu gerakan – melompat ke dalam kotak atau berlari melintasi panggung. Begitu mereka mengetahui gerakan itu, selesailah. Kita tidak perlu berlatih. Tidak.”
Meski demikian, keramaian dan suasana kekeluargaan bukan berarti teater tersebut kebal terhadap kontroversi. Banyak aktivis hak-hak binatang berkampanye menentang teater.
“Saya tidak peduli,” kata Kuklachev, memberikan jawaban yang sudah dilatih dengan baik. “Siapapun yang datang ke sini dapat melihat bahwa kami memperlakukan hewan dengan baik. Mereka jelas diberi makan dengan baik; mereka tidak takut di atas panggung. Kami memiliki sebuah bangunan besar di sini di tengah-tengah Moskow di mana siapa pun dapat melihat kami. Kami tidak menyembunyikan apa pun.
“Lima tahun yang lalu kami mempunyai gelombang blogger yang menulis hal-hal negatif tentang teater. Sejak itu tidak ada lagi, dan mudah-mudahan tidak akan ada hal seperti itu lagi.”
“Yang terpenting hewannya nyaman di atas panggung. Kami persiapkan mereka untuk itu. Lagi pula, kalau mereka tidak nyaman, mereka tidak akan tampil bagus.”
“Kami telah melakukan tur ke banyak negara dengan pertunjukan ini dan pertunjukan ini selalu populer. Semua orang menyukai kucing!”
Teater Kucing Moskow, Kutuzkovsky Prospekt 25. Metro Studencheskaya. 499-249-2907. kuklachev.ru