Pemerintah Jepang dengan tajam mengkritik mantan perdana menteri pada hari Rabu atas kunjungannya ke semenanjung Krimea di Laut Hitam, dengan mengatakan bahwa tindakannya bertentangan dengan posisi Jepang mengenai situasi Ukraina dan menyebutnya “sangat tidak bijaksana.”
Jepang tidak menyetujui aneksasi Krimea oleh Rusia dan khawatir bahwa masuknya mantan Perdana Menteri Yukio Hatoyama, yang melakukan perjalanan dengan visa Rusia, ke semenanjung tersebut dapat dilihat sebagai isyarat untuk mendukung kendali Rusia atas wilayah tersebut.
Hatoyama mengatakan di Moskow pada hari Selasa sebelum memasuki Krimea bahwa ia ingin melihat sendiri bagaimana perasaan penduduk Krimea terhadap aneksasi tersebut, kata kantor berita Jepang Kyodo.
“Aneksasi Rusia atas Krimea bertentangan dengan kedaulatan dan integritas wilayah Ukraina. Jepang sama sekali tidak menyetujui upaya mengubah status quo dengan kekerasan,” kata Kepala Sekretaris Kabinet Yoshihide Suga kepada wartawan.
“Pemerintah memintanya untuk berpikir dua kali mengenai kunjungan tersebut, namun dia tetap melakukannya dan tetap melakukannya. Perilakunya sangat tidak pengertian dan sangat menyedihkan bagi seseorang yang pernah menjabat sebagai perdana menteri.”
Kunjungan Hatoyama ke Krimea terjadi sehari setelah Perdana Menteri Shinzo Abe mengatakan dalam konferensi pers bersama dengan Kanselir Jerman Angela Merkel bahwa segala upaya untuk mengubah status quo di Ukraina dengan kekerasan tidak boleh ditoleransi.
Hatoyama, yang pernah dijuluki “Si Alien” karena ucapannya yang aneh, memimpin Partai Demokrat Jepang (DPJ) meraih kemenangan telak dalam pemilu tahun 2009, mengakhiri setengah abad kekuasaan Partai Demokrat Liberal (LDP) yang hampir tidak pernah terputus.
Dia mengundurkan diri sembilan bulan kemudian, setelah meningkatkan harapan di kalangan masyarakat Okinawa bahwa pangkalan udara AS akan dipindahkan dari pulau selatan. LDP yang dipimpin Abe kembali berkuasa pada tahun 2012.
Bahkan DPJ berusaha menjauhkan diri dari mantan perdana menteri tersebut.
“Hampir dua tahun telah berlalu sejak dia meninggalkan Partai Demokrat Jepang dan tidak ada perilakunya, termasuk tindakannya kali ini, yang berkaitan dengan DPJ,” kata Sekretaris Jenderal Partai Demokrat Yukio Edano dalam sebuah pernyataan.
“Seorang mantan perdana menteri yang mengunjungi Krimea dengan visa Rusia menimbulkan kesalahpahaman mengenai posisi Jepang dan terdapat risiko bahwa Rusia dapat mengeksploitasi hal ini. Ia tidak dapat lepas dari tuduhan ketidakbijaksanaan.”